Viktor Hovland disfrutó de unas largas vacaciones en su casa de Noruega con familiares y amigos.
Ahora, está listo para pasar de la serenidad a su primer inicio de temporada en el PGA Tour el jueves en el notoriamente vibrante WM Phoenix Open, donde dijo que está listo para “abrazar el caos”.
“Cada temporada tiene su propia vida, y es divertido comenzar un nuevo año y ver a qué nos conducirá. Estoy emocionado de comenzar aquí”, dijo el martes en TPC Scottsdale. “Este es un evento muy ruidoso y están sucediendo muchas cosas, por lo que definitivamente habrá mucha emoción esta semana”.
Hovland, de 28 años, decidió saltarse el tramo de la gira por Hawaii y el sur de California, en parte porque no había tocado mucho. El No. 16 del mundo regresó al torneo hace dos semanas en el Hero Dubai Desert Classic, donde terminó 5 bajo par y T14.
“Comencé en Dubai y pasé un par de semanas allí para perfeccionar un poco mi juego y luego venir aquí. Creo que fue una combinación perfecta”, dijo.
Sus expectativas no son tan altas. Ha jugado en Scottsdale tres veces. No pasó el corte en 2020 y 2022, y terminó T42 en 2023.
Aún así, quiere volver a ser parte de la atmósfera.
“La Ryder Cup es un gran problema y se vuelve bastante ruidosa, pero este es el torneo fuera de la Ryder Cup que simplemente se siente como un caos competitivo, y creo que es un ambiente genial para jugar y simplemente aceptar un poco el caos”.
“A veces es genial estar en ese ambiente”, añadió. “También me gusta mucho el campo de golf y, al estar en perfectas condiciones, es un buen lugar para empezar el año y ver dónde se encuentra tu juego”.
Hovland tiene siete victorias en su carrera y ganó en 2025 el Campeonato de Valspar. Terminó entre los 25 primeros nueve veces en 18 eventos. También formó parte del equipo europeo ganador de la Ryder Cup.
También regresa al Phoenix Open esta semana Brooks Koepka, quien jugó por última vez en el evento en 2022 antes de dejar el PGA Tour por LIV Golf. Ha ganado dos veces en Scottsdale, en 2015 y 2021.
Hovland intentó mantenerse neutral al responder preguntas sobre el regreso de Koepka, a quien seguirá el ex miembro de LIV Golf Patrick Reed a tiempo completo en 2027.
“Disfruto jugar contra esos muchachos”, dijo Hovland. “Creo que, obviamente, que Patrick Reed sea un gran campeón y un gran jugador, y Brooks, cinco veces campeón de un Major, es una gran incorporación al PGA Tour. Son grandes jugadores, y quiero competir contra los mejores jugadores que existen. Creo que simplemente hace que los productos, los campos, sean mejores”.
Sin embargo, reconoció que el PGA Tour se encuentra “en una posición complicada ahora”.
“Ustedes han dicho una cosa durante mucho tiempo y ahora estamos cambiando las cosas. ¿Qué precedente están sentando ahora para los futuros jugadores si puedo ir a una gira rival, cobrar y ahora aparentemente volver sin las mayores consecuencias?
“Para ser honesto, realmente no tengo una opinión sobre eso. Eso es algo que la gira tiene que resolver. Estoy seguro de que habrá mucha gente que no estará muy contenta con eso, pero al final del día solo quiero competir contra los mejores jugadores del mundo.
“Estoy en un lugar donde tengo que resolver cosas en mi propio juego, y eso es básicamente en lo que me estoy concentrando. Realmente no quiero concentrarme en lo que la gira debería estar haciendo en este momento”.
–Medios a nivel de campo
