Qué año ha sido 2026 para Austin Smotherman.
Le dio la bienvenida al mundo a su tercera hija después Compitiendo en el Cognizant Classic este invierno. Hizo su primera salida en un campeonato importante en Aronimink unos meses después.
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Sin desanimarse por el corte fallido en el Campeonato de la PGA, Smotherman, de 32 años ganó por primera vez en su salida número 100 en el Tour en el Campeonato del Banco de Utah.
No dejó que el tiempo entre las victorias número 1 y 2 de su carrera durara mucho. Tres semanas después, en las Bermudas, Smotherman volvió a estar en el círculo de ganadores después de derrotar a Seamus Power en un desempate de dos hombres. Después del mal tiempo, el torneo se redujo a 54 hoyos.
Con todo eso, su estatus de jugador asegurado hasta 2029.
Y ahora, una montaña más por escalar: Terminar dentro del top 50 del Ranking Mundial Oficial de Golf.
Si lo consigue antes del final de la temporada, Smotherman, número 51 del ranking, recibirá su primera invitación al Augusta National.
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Hay cierto riesgo involucrado: en teoría, dos cortes fallidos podrían enviarlo hacia abajo, fuera del top 60 en los puntos de caída de la FedExCup y perder su lugar en los dos primeros eventos emblemáticos de 2027. Es una apuesta que Smotherman está dispuesto a aceptar considerando la posible recompensa.
“Haremos nuestro mejor esfuerzo para pasar buenas semanas y ganar más puntos en el Ranking Mundial y culminar la caída con una nota alta”, dijo en su conferencia de prensa en Campeonato de Austin de esta semana cuando se le preguntó sobre su plan para las próximas semanas.
“No puedo quitar lo que hicimos”, añadió Smotherman. “Si nos perdemos los dos cortes que se avecinan, seguiremos haciéndolo muy bien y fue la mejor decisión, creo que intentarlo. El sistema de puntos del ranking mundial, no lo entiendo perfectamente, eso es para que mi equipo me diga qué está pasando. Simplemente voy a ir a jugar golf”.
Imagen para Campeonato de Austin – Ronda 1
Campeonato de Austin – Ronda 1
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El Campeonato de Austin comienza en Omni Barton Creek Resort & Spa en Austin, Texas.
Smotherman, quien se convirtió en profesional en 2016 y jugó en América Latina el año siguiente, atribuyó la experiencia de viajar por el mundo por ayudarlo a aterrizar donde está antes del torneo de final de temporada en Georgia la próxima semana.
“Siento que mi bien ha sido lo suficientemente bueno como para tener la oportunidad de ganar aquí durante mucho tiempo”, dijo el ganador consecutivo.
“Hice un montón de cortes, he tenido tramos en los que me he saltado muchos cortes, siento que he hecho todo lo demás”, añadió. “Así que culminar victorias ahora es una sensación diferente, tener eso en mi haber”.
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Esta semana, el graduado de SMU tocará frente a amigos y familiares en Austin, no muy lejos de donde vive en Dallas.
“Estas últimas dos semanas todo el mundo se ha preguntado: ‘¿Por qué estás jugando? ¿Qué estás pasando?’ Pero como dijiste, el evento del estado de origen, jugar aquí en Austin, es una semana fácil, fácil quedándote aquí en el Omni (Barton Creek) además de eso”, dijo Smotherman, confirmando que está comprometido a estar en el campo para el RSM Classic la próxima semana.
Al menos por ahora.
“Simplemente suban hasta lo alto en que estamos”, dijo a los periodistas. “Las expectativas son ganar tres veces seguidas. Tener siquiera la oportunidad es bastante impresionante, pero ya veremos”.
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