A pesar de aceptar 20 recomendaciones, el gobierno se ha estancado en la recopilación de datos étnicos y en la modificación de las leyes sobre estupro, según la ex ministra Louise Casey, quien advirtió sobre las continuas fallas en la protección de los niños.
La exministra Louise Casey ha criticado al gobierno por demorarse en una serie de reformas a raíz de su auditoría de 2022 sobre las pandillas de preparación que involucran a hombres asiáticos. Aunque los ministros aceptaron las 20 recomendaciones en el momento de la publicación, Casey ahora dice que el progreso sigue siendo insatisfactorio y que aún no se han implementado medidas legales y de recopilación de datos clave.
La auditoría destaca la necesidad de cambios legales y de datos
La auditoría de Casey identificó una “espantosa falta de datos sobre el origen étnico” e instó a recopilar datos sobre religión y origen étnico en todo el Reino Unido. El informe destacó que la ausencia de estadísticas confiables ha dificultado el análisis de patrones de abuso y el diseño de intervenciones específicas. Casey también recomendó que las relaciones sexuales con un niño de 13, 14 o 15 años se convirtieran en un delito de estupro, coincidiendo con la definición existente para niños menores de 12 años.
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Respuesta del Gobierno y Posiciones Ministeriales
Downing Street ha negado cualquier retraso y dijo que las fuerzas policiales tienen la tarea de revisar casos anteriores de pandillas de acicalamiento para determinar si se pueden reabrir las investigaciones cerradas. El portavoz oficial también reiteró que los ministros exigirán a la policía que recopile datos étnicos, pero no confirmó un calendario. El secretario de Justicia, Alex Norris, había asegurado previamente a Casey que el gobierno actuaría para convertir el estupro a menores de 28 años en un delito automático, pero Westminster se negó a confirmar si la propuesta se promulgaría.
Voces de oposición y denunciantes
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, y la denunciante de la policía, Maggie Oliver, se hicieron eco de las preocupaciones de Casey. Philp advirtió que las víctimas de Rotherham y otros ataques aún sufren de fallas institucionales, mientras que Oliver calificó la falta de impulso del gobierno como un “fracaso vergonzoso y continuo” para proteger a los niños. La ex detective de policía Maggie Oliver añadió que la recopilación obligatoria de datos es esencial para comprender el panorama más amplio del abuso sexual en Gran Bretaña.
Implicaciones para las víctimas y el sistema legal
Sin datos étnicos precisos, los formuladores de políticas no pueden evaluar la prevalencia de grupos demográficos específicos dentro de la actividad de las pandillas, lo que potencialmente enmascara problemas sistémicos. El actual umbral de estupro, que sólo protege a niños menores de 12 años, significa que los adultos que explotan sexualmente a niños de 13 a 15 años pueden enfrentar cargos menores, una brecha que Casey describió como “asombrosa”. La falta de progreso amenaza con dejar a las víctimas sin recursos legales adecuados y paralizar los esfuerzos para prevenir futuros abusos.
Próximos pasos y llamados a la acción urgente
Casey exige un cronograma concreto para la recopilación de datos y la reforma legal, diciendo que su paciencia “se ha agotado muchísimo”. Instó al gobierno a implementar sus recomendaciones rápidamente, en particular el delito automático de violación para adultos que interactúan con menores de 16 años. La auditoría llama a todas las partes interesadas a priorizar políticas basadas en evidencia para proteger a los niños de las pandillas de reclutamiento y la explotación sexual.
