DRYDEN – La obstinada defensa del equipo de fútbol femenino de Stillwater hizo su trabajo durante más de 50 minutos en la final de Clase C de la NYSPHSAA del domingo contra Wilson, pero dos malos rebotes con un minuto de diferencia significaron el fin de las esperanzas del programa de títulos estatales consecutivos.
Esos dos malos rebotes resultaron en goles de Wilson, uno de Lilly Gurski, otro de Zoey Beck, y Stillwater no pudo recuperarse y finalmente cayó 3-0 en Dryden High School.
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La entrenadora de Stillwater (19-3 en general), Christine Ihnatolya, estaba decidida a no dejar que el resultado empañara una temporada en la que su equipo, que incluía a seis estudiantes de primer año y solo tres de último año en su plantilla, jugó el campeonato el domingo por tercera temporada consecutiva.
“Tienen que ver dónde están desde el principio de la temporada y dónde terminamos al final de la temporada”, dijo Ihnatolya. “Hemos crecido juntos en cada paso del camino y tenemos mucho de qué estar orgullosos”.
Brooke Hodgson, estudiante de último año de Stillwater, quien anotó el gol de la victoria en el campeonato estatal del año pasado, estaba emocionada después del último partido de su carrera futbolística en la escuela secundaria.
“Los resultados realmente no muestran cuánto esfuerzo pusimos en ese juego”, dijo Hodgson. “De hecho, estoy muy orgulloso de este equipo”.
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Wilson (21-0), el equipo Clase C mejor clasificado del estado, proporcionó una tarea difícil para Stillwater desde el primer minuto. Las Lakewomen poseían una importante ventaja de tamaño que les permitía dominar ambos extremos del campo.
A pesar de eso, la defensa de Stillwater, que llegó el domingo habiendo permitido solo nueve goles en toda la temporada y tres en sus 14 juegos anteriores, se mantuvo firme detrás del sólido portero del senior Addison Thornton hasta que el tramo decisivo comenzó en el minuto 52.
Primero, un disparo especulativo con la zurda de Lilly Gurski de Wilson fue inicialmente atrapado por Thornton, pero el balón salió disparado mientras intentaba cubrirlo y rodó hacia la portería. Menos de un minuto después, el tiro libre de Beck por encima desde justo dentro de la línea del medio campo dio un salto y rebotó sobre los brazos extendidos de Thornton para poner el 2-0.
“Todo el mundo va a cometer errores”, dijo Ihnatolya. “Si no fuera por ella, no estaríamos aquí, así que no puede dejar de lado este juego porque ha tenido un gran desempeño en situaciones realmente importantes para nosotros”.
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El repentino déficit de dos goles sorprendió a un equipo de Stillwater que había producido algunos de sus mejores momentos de ataque del juego en los primeros 10 minutos de la segunda mitad.
“Son un equipo realmente grande”, dijo Hodgson sobre Wilson. “Era difícil jugar como lo hacemos normalmente, y eso es todo”.
Wilson congeló el juego cuando Beck cabeceó un tiro de esquina de Gurski con 4:49 por jugar.
A pesar de la pérdida, hay mucho optimismo sobre el futuro de Stillwater. Hodgson, Thornton y Madelyn Callanan serán las únicas derrotas hasta la graduación, y la alineación inicial está llena de jugadores que tienen experiencia en ser parte de al menos una de las apariciones finales estatales actuales de tres años del programa.
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“Esperemos que (esta pérdida) sea una fuerza impulsora”, dijo Ihnatolya. “Hemos estado en esta situación en la que perdimos y regresamos y obtuvimos el resultado que queríamos”.
“Lo sé”, dijo Hodgson, “volverán aquí el año que viene”.
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Este artículo publicado originalmente en Los malos rebotes le costaron al fútbol femenino de Stillwater en la final estatal de Clase C.
