El 49ers de San Francisco Entró esta temporada con una de las plantillas más antiguas de la NFL. Luego gerente general Juan Lynch realizó dos intercambios a mitad de temporada, por el tackle defensivo DeForest Buckner, de 32 años, y el receptor abierto Keenan Allen, de 34 años, que aumentaron aún más la edad promedio de su equipo.
Las acciones de Lynch han generado una pregunta legítima para muchos fanáticos de los 49ers: ¿Él y el entrenador en jefe Kyle Shanahan ¿Tienes afinidad por los jugadores mayores? Y si es así, ¿por qué?
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“No creo que sea algo consciente”, dijo Lynch el jueves por la mañana en KNBR. “No estamos diciendo: ‘Vamos a buscar a todos los viejos'”.
La plantilla de los 49ers tiene una edad promedio de 28,0 años, según Pro Football Reference, que es el número más alto de la liga. Tienen 18 jugadores de 30 años o más, y ese número aumentará a 19 en una semana cuando el linebacker Fred Warner celebra su 30 cumpleaños.
“¡Diablos, sí!” ala cerrada George Kittle dijo el jueves, al ser alertado de esta estadística en el vestuario.
Pero la historia no favorece a los 49ers en este sentido. ¿El último equipo en ganar un Super Bowl con una edad promedio de 28 años? Los New England Patriots de 2003, que tenían la friolera de 24 jugadores de 30 años o más. Ningún equipo ha ganado un anillo con siquiera 18 jugadores de esta edad desde los New Orleans Saints de 2009.
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Sin embargo, lo que hace que este equipo de los 49ers sea especialmente único es que la gran mayoría de sus veteranos nunca han ganado un Super Bowl. Receptores anchos mike evans y Demarcus Robinson son los únicos jugadores del equipo de 30 años o más de San Francisco que han llegado a la cima de la montaña (Robinson lo hizo dos veces).
Esta plantilla está repleta de jugadores que han dedicado tiempo (mucho tiempo) pero nunca han cosechado la recompensa definitiva. Jugadores como Buckner, Allen, tackle Trent WilliamsEl centro Jake Brendel y el centro largo Jon Weeks, de 40 años, han pasado al menos una década en la NFL y nunca ganaron un anillo. Para el grupo central de jugadores de San Francisco que llegaron a los Super Bowls en 2019 y 2023 pero vieron dolorosamente escapar ambas oportunidades, el dolor duele un poco más. piensa kittle, Samuel Deebo, Dre Greenlawfred warner, Kyle Juszczyk, Nick Bosa.
Los 49ers poseen un récord de 7-1 y lucen como un formidable contendiente de la NFC. Esta podría ser su última mejor oportunidad de ganar un anillo. La presión aumenta. ¿Cómo afectan todos estos factores a la psique de un vestuario?
“Cuando tienes un equipo veterano, especialmente un equipo veterano con muchos muchachos que han jugado muy buen fútbol americano y desafortunadamente no han llegado a esa parte, creo que es un factor importante para muchos de nosotros. Yo incluido”, dijo Weeks, quien se encuentra entre los jugadores activos más antiguos de la NFL. “Tengo 17 años, pero todavía estoy tratando de llegar allí.
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“Entonces, creo que definitivamente lo es. Y si no lo es, ya sabes, tal vez algo esté mal”.
Kittle dijo: “Creo que es un factor de motivación para todos. Quiero decir, sí, cuanto más viejo te haces, más te das cuenta de que solo tienes una cantidad limitada de años en tu carrera. Así que sí, ese es el objetivo de todos en este edificio… Realmente no sé si alguien aquí necesita inspiración adicional”.
Lynch bromeó diciendo que Weeks, en su segunda temporada con San Francisco, distorsiona el promedio del equipo porque es muy mayor. “No me preocupo por (su edad)”, dijo Lynch. “Él rompe el balón”.
Respuesta de Weeks: “Está bien. Lo recibiré con una medalla de honor”.
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Con la forma en que los jugadores hoy en día pueden recuperarse y tratar sus cuerpos, dijo Lynch, el factor edad se ha anulado un poco. “Creo que hay cierto nivel en el que 35 son los nuevos 30”, dijo. Lynch agregó que dado que su grupo principal está compuesto en gran medida por jugadores mayores, ha creado una afluencia de oportunidades para los jóvenes del equipo.
Uno de esos jugadores es el novato Romello Height, de 25 años. El ala defensiva ha jugado mucho. Y a pesar de ser uno de los jugadores de mayor edad en su generación de draft, ha podido adquirir gemas diarias de los veteranos de los 49ers. Mencionó a Warner y Bosa como dos jugadores a los que admira en defensa.
“Esos muchachos son grandes jugadores y su edad realmente no se refleja en su desempeño”, dijo Height. “Esos son veterinarios. Verdadero veterinarios. … Es simplemente tremendo tener tipos así de tu lado cuando eras joven, porque, como dije, vieron mucho balón y jugaron al más alto nivel”.
Height enumeró a Evans (33), Allen (34) y Williams (38) como algunos de los jugadores más antiguos del equipo que todavía cree que están jugando a un alto nivel.
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“Esos muchachos todavía se están moviendo. Esos muchachos todavía lucen como si estuvieran en su mejor momento. Así que siento que, ya sabes, no es gran cosa. Siento que esos muchachos todavía jugarán y se desempeñarán a un alto nivel”.
“No creo que sea algo en lo que realmente pensemos”, dijo Weeks. “Creo que es algo en lo que se piensa desde afuera, y está bien. Está justificado. Somos un equipo mayor, pero tenemos muchos veteranos mayores realmente buenos aquí que saben cómo hacer las cosas de la manera correcta, y creo que es una de las razones por las que esta organización tiene éxito. Tienen muchos jugadores mayores realmente buenos que saben cómo hacerlo de la manera correcta”.
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Este artículo publicado originalmente en Los 49ers se están convirtiendo en los Treinta y tantos Niners, lo que aumenta la urgencia del Super Bowl.
