Puede que Josh Hokit no haya ganado el sábado por la noche en UFC 334, pero aun así realizó una actuación memorable en su primer evento principal de UFC.
El campeón de peso pesado Ciryl Gane defendió exitosamente su título con una victoria por decisión unánime sobre Hokit en el Madison Square Garden de Nueva York, una pelea que le valió los honores de Pelea de la Noche y un bono de desempeño de $100,000 para cada hombre.
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Aunque el resultado marcó la primera derrota de la carrera de Hokit en 11 peleas profesionales, el CEO de UFC, Dana White, no podría haber estado más impresionado con el franco contendiente.
“Fue una pelea increíble”, dijo White detrás del escenario en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 334. “El ritmo que marcó fue una locura, y creo que estaba asustando a todos, este tipo más pequeño, la forma en que se acercaba (a Gane). Pero incluso si nos fijamos en los golpes significativos, se duplicaban en cada asalto. Las estadísticas totales de golpes también fueron enormes.
“Si ves el resultado de la pelea, tenían dos a dos en el último asalto. Yo no lo vi de esa manera, pero tampoco cuenta la historia de la pelea. Tienes que ver la pelea para creerlo”.
Hokit, de 28 años, ha experimentado un ascenso meteórico desde que se unió a la promoción hace un año. En ese tiempo, White admitió abiertamente su disgusto por la forma en que el ex jugador de la NFL se presentó con su trabajo de carácter y comentarios controvertidos, en particular cuando Hokit insultó a la ex primera dama Michelle Obama en el jardín sur de la Casa Blanca.
Ciryl Gane y Josh Hokit tuvieron una guerra de desgaste total el sábado en UFC 334.
(Caleb Bowlin a través de Getty Images)
White dijo que incluso anotó la pelea del sábado cuatro asaltos a uno a favor de Gane; sin embargo, todavía cree que la pelea fue perfecta para Hokit, a pesar de que el resultado oficial fue una derrota.
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“Lo que hizo fue entrar allí, y si realmente piensas en entrar en esta pelea: ¿Cómo gana Josh Hokit esta pelea?” dijo White. “Ciryl Gane se mueve como un peso mediano. Lo convirtió en una pelea callejera desde el momento en que sonó la campana en el primer asalto. Literalmente, no ganó, pero peleó la pelea perfecta. ¿De qué otra manera podría pelear contra Ciryl Gane que la forma en que lo hizo?
“Lo mío fue, después del primer asalto, santa mierda: si puede mantener este ritmo durante cinco asaltos, Gane está en un gran problema. Demasiado grande, tiene demasiado músculo y bla, bla, bla. Pero en realidad, Gane lució mejor en el cuarto y quinto asalto.
“No hay duda de que las acciones de Hokit suben. Incluso conmigo”, continuó White. “Pensé que este tipo era un tonto bocazas y odiaba su truco y todo eso. Respeto muchísimo a ese tipo (ahora). Él es el verdadero negocio. Las acciones subieron conmigo”.
Hokit venció a dos contendientes de peso pesado desde hace mucho tiempo, Curtis Blaydes y Derrick Lewis, para ganar su oportunidad por el título. Este último llegó al gran escenario que fue UFC Freedom 250 en la Casa Blanca en junio. Antes y después de esa pelea, parecía más probable que Hokit se enfrentara al ex campeón de dos divisiones Alex Pereira que ganara una oportunidad por el título, especialmente porque Pereira perdió ante Gane esa misma noche en la capital del país.
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Hokit y Pereira no se han querido desde entonces, pero fueron cordiales cuando interactuaron detrás del escenario en UFC 334. Pereira tiene que superar a Sergei Pavlovich en UFC 335 el próximo mes, pero después de eso, a White le gusta la idea de unirlos.
“Ahí vamos. Nos dirigimos en la dirección correcta”, dijo White. “Esa es una pelea divertida ahora, ¿verdad? Veremos qué pasa con Pereira y partiremos de ahí”.
Por muy entretenido que haya sido el evento principal de UFC 334, todo se produjo a expensas del ex campeón Tom Aspinall. El finalista británico peleó por última vez en octubre de 2025, cuando sufrió lesiones por golpes en los ojos contra Gane que lo han mantenido marginado desde entonces.
Aspinall renunció a su título en septiembre debido a la prolongada recuperación. Tal como están las cosas, sigue siendo el siguiente en la fila para ganar el título que nunca perdió, según White.
“Nuestro trato con él es: cuando esté listo, llámenos”, dijo White.
