Los tiburones y las escaleras contribuyeron al éxito de la Copa Mundial de la Liga de Rugby en Silla de Ruedas de Inglaterra.
Mientras perseguían el éxito en Australia, tenían una escalera en las reuniones del equipo para ayudarles a visualizar su ruta hacia el trofeo: pintar con aerosol un peldaño dorado con cada victoria.
Y pasaron tiempo comparándose con salvavidas y tiburones.
Todo era parte del plan maestro del entrenador Tom Coyd, que se reducía a una sola cosa: adoptar un enfoque agresivo.
Funcionó. El viernes vencieron a Francia por 50-38 en la final del Mundial en Wollongong, para defender el trofeo que ganaron en Manchester hace cuatro años.
No es que Coyd haya usado alguna vez la palabra “defender”. Se ha mantenido alejado de ese mandato desde que Inglaterra levantó el trofeo en noviembre de 2022. Durante cuatro años, ha querido que su equipo tenga una mentalidad más ofensiva en la búsqueda de títulos mundiales consecutivos.
Su equipo se mostró positivo desde el principio en este torneo, acumulando 386 puntos en la fase de grupos y semifinales, mientras que encajó sólo 68.
Y su enfoque finalmente aseguró que Inglaterra se convirtiera en la primera nación en ganar la Copa Mundial en Silla de Ruedas tres veces.
“Creo que tu realidad es la historia que te cuentas a ti mismo”, dijo Coyd. “Y la narrativa que sentimos que podría haber cuando lleguemos fue que estamos aquí para defender y estamos aquí para retener.
“Descubrimos que el encuadre era defensivo, un poco pasivo, y sabiendo que hemos sido el número uno del mundo desde noviembre de 2022, queríamos llegar con una mentalidad de ataque y una mentalidad de cazador.
“Si no hubiéramos pasado los últimos cuatro años hablando de defender la Copa del Mundo, tampoco íbamos a pasar las últimas tres semanas (en este torneo) hablando de ello.
“Queríamos preparar al grupo para que pensaran en el futuro, para atacar cuando no tuviéramos el balón, y cuando sí lo tuviéramos, para ser un tiburón que olía sangre en el agua”.
Durante las finales de la Copa del Mundo de 2013, 2017 y 2022, las dos potencias del fútbol estuvieron separadas por un total de sólo 10 puntos: dos en el primer partido y cuatro en los dos siguientes.
Sin embargo, en la costa occidental de Australia, a unas 70 millas al sur de donde Inglaterra ganó la competición inaugural en Sydney en 2008, el grupo de jugadores de Coyd realizó una actuación excepcional.
Después de haber tomado la delantera inicialmente, Inglaterra luego se recuperó de un déficit de 22-10 antes de lograr la victoria contra el intransigente equipo francés de Cyril Torres.
“Creo que la forma en que ejecutaron esta noche fue simplemente excepcional”, añadió Coyd.
“No creo que Francia haya retrocedido. En todo caso, parecían tener más hambre de lo que los he visto nunca.
“Pero el ritmo al que estos 10 muchachos han avanzado me dejó boquiabierto. Estoy muy orgulloso de ellos”.
