El historial de Pickford es sobresaliente desde que debutó en un empate 0-0 contra Alemania en Wembley en 2017.
En su tiempo como primera opción, Inglaterra ha emergido una vez más como jugadores importantes en el escenario mundial, alcanzando las semifinales de la Copa del Mundo en 2018 y 2026, así como sucesivas finales de la Eurocopa en el torneo retrasado de 2020 y la Eurocopa de 2024.
Medido por las estadísticas de Opta, Pickford ha cometido sólo dos errores que condujeron a goles en 93 apariciones, con 46 porterías a cero y una tasa de salvamento del 74%.
La carrera internacional de Trafford está en su infancia y, aunque el ex portero de Inglaterra Paul Robinson dice que Pickford sigue siendo la primera opción indiscutible de Tuchel, cree que la estrategia reciente del entrenador en jefe es sensata.
Robinson le dijo a BBC Sport: “Obviamente queda por ver qué hace Thomas Tuchel en estos dos partidos de Inglaterra, pero pude ver exactamente lo que estaba haciendo al darle tiempo de juego a James Trafford en la última ronda de partidos.
“Somos tan culpables como nación de llevar a un torneo a un portero que tiene 70, 80, 90 partidos internacionales, y luego los dos de los tres debajo de él podrían tener menos de dos dígitos combinados”.
El punto de Robinson queda demostrado por la estadística de que 80 de las apariciones de Pickford han sido partidos competitivos, 33 de ellos en torneos importantes, 19 de ellos en la Copa del Mundo y 14 en campeonatos europeos.
“Las internacionalidades competitivas y de torneos te brindan el tipo de experiencia que no puedes obtener como portero número dos o tres”, dijo Robinson.
“James Trafford tiene sólo 24 años y cuatro partidos internacionales, dos de ellos competitivos, por lo que puedes ver exactamente lo que está haciendo Tuchel, de cara a una situación en la que el reconocido número uno de Inglaterra no esté disponible para él, o haya una caída en su forma.
“Vimos las últimas selecciones y todos pensamos que el lugar de Jordan Pickford estaba amenazado y que James Trafford sería el próximo número uno. No creo que Thomas Tuchel lo viera tan claramente o simplemente así.
“Es una conversación que definitivamente tendrá lugar en el futuro, pero no ahora. Jordan es la primera opción de Inglaterra, en mi opinión, y con razón dada su consistencia y actuaciones durante un período tan largo.
“Este es definitivamente un debate y una conversación para el futuro porque el Padre Tiempo eventualmente alcanza a todos y el entrenador necesita tener un plan de contingencia, pero Jordan Pickford sigue siendo el número uno y Thomas Tuchel lo ha dicho.
“No creo que Jordan Pickford esté bajo amenaza por su camiseta de forma permanente en el corto plazo, independientemente de la próxima selección, pero lo que está haciendo Tuchel refuerza la impresión de que tiene que estar en la cima de su juego y mantener altos estándares, lo que ciertamente ha estado haciendo cuando lo he visto esta temporada.
“El mayor cumplido que puedo hacerle a Jordan Pickford es que cuando tienes la camiseta de portero de Inglaterra, todo el mundo piensa que alguien más debería hacerlo. Lo sé por experiencia personal.
“Estás ahí para que te disparen, pero no ha habido ningún ruido alrededor de Jordan Pickford desde hace mucho tiempo.
“Ha funcionado en ambos sentidos para Jordan, James y Thomas Tuchel, y funcionó muy bien. Jordan sabe que no puede dormirse en los laureles y jugará de todos modos. Tiene que jugar bien.
“¿James Trafford está desafiando a Jordan Pickford en este momento? Sí, lo es, si Jordan Pickford no está jugando muy bien y Jordan Pickford está cometiendo errores.
“Nada de lo anterior es cierto en este momento porque está jugando bien para el Everton y no ha hecho nada malo para Inglaterra”.
Robinson también aprovechó la forma del club para apoyar el caso de Pickford. Desde el inicio de la temporada 2024-25, solo el portero del Arsenal, David Raya, tiene más portería a cero en la liga que Pickford en el Everton.
Raya tiene 39 porterías a cero en ese tiempo, mientras que Pickford tiene 27, y Robinson dijo: “Ese es un récord magnífico y toda la lógica te dice que Pickford tendrá que trabajar mucho más duro para lograr sus porterías a cero que David Raya”.
