Richard Sterban, el legendario bajista de los Oak Ridge Boys conocido por ‘Elvira’, murió a los 83 años. La familia comparte los detalles sobre su fallecimiento, su carrera y su familia.
Richard Sterban, el reconocido bajista que ayudó a definir el sonido de los Oak Ridge Boys, murió el sábado en su residencia de Hendersonville, Tennessee. Tenía 83 años. Su familia confirmó que la causa de la muerte fueron complicaciones derivadas de bronquitis y neumonía, que se desarrollaron después de una larga enfermedad relacionada con el cáncer.
Declaración familiar y detalles de aprobación
La familia de Sterban emitió una declaración pública expresando su gratitud por el gran apoyo durante su momento de dolor. Pidieron que sus amigos y fanáticos sigan ofreciendo oraciones y amor mientras procesan su pérdida. La familia señaló que encuentran consuelo en la creencia de que Sterban ahora está cara a cara con Jesús después de sus luchas terrenales.
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Los problemas de salud habían afectado anteriormente sus actividades profesionales dentro del grupo. Sterban se vio obligado a dejar de viajar con el cuarteto en 2025 debido a estos problemas de salud. A pesar de estos desafíos, logró reunirse con el grupo en enero de 2026 para interpretar su icónica canción de 1981, Elvira, en el Grand Ole Opry.
Vida temprana y formación musical
Nacido en 1943 en Camden, Nueva Jersey, Sterban creció en la cercana ciudad de Collingswood. Su viaje musical comenzó temprano, cuando comenzó a cantar en la escuela dominical a la edad de 6 años como soprano. Su voz finalmente cayó al registro de graves profundos que se convertiría en su marca registrada y un elemento definitorio de las armonías de los Oak Ridge Boys.
Continuó su educación formal en el campo de la música después de graduarse de Collingswood High School. Sterban pasó a estudiar música en Trenton State College, una institución que ahora se conoce como College of New Jersey. Esta formación académica sentó las bases para su posterior carrera en la música profesional.
Unirse a los chicos de Oak Ridge
En 1972, Sterban dejó su trabajo anterior para unirse a los Oak Ridge Boys. Se unió al cantante Duane Allen, el barítono William Lee Golden y el tenor Joe Bonsall. Nacido en Nueva Jersey, Sterban, que a menudo actuaba en el extremo derecho del escenario, se unió al grupo y ayudó a lograr un importante éxito comercial y cinco premios Grammy.
Sterban es mejor conocido por su característica línea de bajo oom poppa mow mow en la canción Elvira. Esta pista alcanzó el número 1 en la lista de países y el número 5 en el Billboard Hot 100. Este éxito impulsó al grupo a la visibilidad generalizada. Otros éxitos notables incluyeron las canciones Bobbie Sue y American Made.
Legado y logros profesionales
A lo largo de los años, los Oak Ridge Boys anotaron 34 sencillos en el Top 10 del país, incluidos 17 hits No. 1. También ganaron cinco premios Grammy por sus contribuciones a la música country y gospel. Más allá del éxito en las listas, el grupo actuó para varios presidentes de Estados Unidos y realizó una gira con el legendario artista Johnny Cash.
El grupo también proporcionó coros para Paul Simon en la canción Slip Slidin’ Away. El director ejecutivo del Salón de la Fama de la Música Country, Kyle Young, recordó a Sterban como una figura clave en el género. Young afirmó que Sterban pasará a la historia como uno de los mejores bajistas de todos los tiempos. Sterban, miembro de Grand Ole Opry, consideró a Hendersonville su hogar durante más de 50 años.
Reconocimiento comunitario y sobrevivientes
En octubre de 2025, la ciudad de Hendersonville dedicó el puente Oak Ridge Boys sobre Drakes Creek en Johnny Cash Parkway en honor al grupo. Este reconocimiento local destacó el impacto duradero de los músicos en la comunidad donde vivían. Sterban deja un legado importante en la historia de la música estadounidense.
Le sobrevive su esposa, Donna. Sus hijos incluyen a sus hijas Lauren y Tori, y a sus hijos Rich, Doug y Chris. La familia también incluye ocho nietos y tres bisnietos, que le sobreviven junto con la comunidad musical más amplia que reverenciaba sus contribuciones.
