India se ha fijado el ambicioso objetivo de instalar suficiente energía limpia para abastecer a más de mil millones de hogares para 2035.
Con las conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas en marcha, India se ha fijado el ambicioso objetivo de instalar suficiente energía limpia para abastecer a más de mil millones de hogares para 2035, y ha aprobado casi 20 mil millones de dólares en mejoras de la red eléctrica para aliviar los cuellos de botella que impiden que parte de la energía solar y eólica llegue a los consumidores.
El país más poblado del mundo y uno de los mayores contaminadores de carbono también se encuentra entre los más rápidos en expandir la energía limpia. Acelerar el abandono de los combustibles fósiles es un objetivo clave de las conversaciones sobre el clima de este año, conocidas como COP31, en Turquía. India anunció el objetivo de 900 gigavatios a finales de septiembre. Cubre fuentes de energía no fósiles, incluidas la energía solar, eólica, hidroeléctrica y nuclear.
Lea tambiénEl telescopio Euclid revela impresionantes fotografías de 900 millones de galaxias en la primera publicación importante de datos
Es casi el doble del objetivo actual de la India de 500 gigavatios de energía limpia para 2030. La actual capacidad de energía limpia de la India de poco más de 300 gigavatios la sitúa en tercer lugar detrás de China y Estados Unidos. Los expertos dicen que alcanzar el objetivo podría reducir los costos de la electricidad, frenar la construcción con carbón y acelerar la transición a la energía limpia. El impulso se produce en momentos en que India lucha por utilizar toda la electricidad renovable que puede generar debido a una infraestructura de transmisión inadecuada.
El nuevo objetivo se refiere a la capacidad de generación instalada, más que a la cantidad de electricidad realmente producida.
“Si la red no se pone al día, entonces no habrá manera de que la India pueda alcanzar este objetivo”, afirmó Nikit Abhyankar, del Centro de Energía y Clima de la India de la Universidad de California, Berkeley. “Una red de transmisión robusta e innovadora es una necesidad absoluta.” El gobierno también aprobó casi $20 mil millones en financiamiento para infraestructura de transmisión y almacenamiento de baterías bajo su plan del Corredor de Energía Verde.
Una electricidad limpia y más barata podría reducir la dependencia de la India del carbón. El economista Ajay Shah, del Foro XKDR con sede en Mumbai, describió la transición como el surgimiento de un “electroestado” indio, en el que la electricidad reemplaza cada vez más al carbón y los productos derivados del petróleo.
“Así que ahora en India tienes dos activos: no sólo tienes mano de obra barata, sino también energía barata”, dijo Shah. El cambio refleja una tendencia global hacia una energía más limpia, incluso cuando la energía de combustibles fósiles sigue siendo una fuente de energía clave en medio de la creciente demanda de electricidad. Brasil, que está muy cerca de India en capacidad de energía limpia, proyecta que las energías renovables suministrarán casi el 90% de su electricidad en la próxima década, incluso cuando expanda la producción de petróleo y gas.
En Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump apoya los combustibles fósiles, se espera que la demanda de electricidad crezca un 40%, y el gas natural seguirá siendo una fuente importante. La expansión de la energía limpia en la India podría ayudar a las industrias a reemplazar los costosos combustibles fósiles importados por electricidad producida en el país. Abhyankar dijo que la energía solar y eólica, incluso cuando se combinan con almacenamiento en baterías, son cada vez más competitivas en costos con la energía proveniente del carbón, el petróleo y el gas natural.
Los costos de generación más bajos podrían eventualmente traducirse en electricidad más barata para los hogares, aunque los servicios públicos también tienen en cuenta los costos de transmisión y otros gastos. Existen preocupaciones sobre el mantenimiento de un suministro de energía confiable. Sin embargo, la continua dependencia de la India del carbón presenta un desafío importante para su transición a la energía limpia. El carbón generó alrededor del 71% de la electricidad del país en 2025, según el grupo de expertos en energía Ember. Los planificadores energéticos de la India siguen preocupados por satisfacer la creciente demanda y mantener una electricidad confiable cuando fluctúa la producción solar y eólica.
Ghanshyam Prasad, presidente de la Autoridad Central de Electricidad, dijo a principios de este mes que India podría necesitar hasta 150 gigavatios adicionales de capacidad de generación a carbón para 2035. El analista de energía de Ember, Neshwin Rodrigues, dijo que el carbón seguirá siendo importante durante años, particularmente hasta que las baterías a gran escala puedan almacenar energía solar para satisfacer de manera confiable la demanda cuando el sol no brilla. Las plantas de carbón existentes también plantean desafíos operativos.
Muchos no pueden reducir rápidamente la producción cuando la electricidad renovable esté disponible, lo que dificulta que la red dé cabida a la creciente energía solar y eólica. Los investigadores de Berkeley estiman que más allá de aproximadamente 35 gigavatios de capacidad de carbón que ya están en construcción, no serían económicamente necesarias plantas de carbón adicionales según los nuevos objetivos de energía limpia del país. Abhyankar, de Berkeley, advirtió que las plantas de carbón recién construidas podrían convertirse en activos abandonados si el gobierno cumple sus objetivos de energía renovable.
Las mejoras en la red y la financiación siguen siendo obstáculos. Cumplir el objetivo de 2035 requiere algo más que construir más plantas de energía renovable. Su electricidad debe poder llegar a los consumidores. La rápida expansión de la energía limpia en la India ya está poniendo a prueba los límites de la red. Aunque la energía limpia representó el 55% de la capacidad instalada en septiembre, generó alrededor de un tercio de la electricidad del país en los tres meses anteriores, según datos del gobierno.
En los últimos 16 meses, India redujo suficiente generación solar para alimentar a unos 10 millones de hogares porque la red no podía acomodarla, según datos del gobierno y Ember. El plan del Corredor de Energía Verde tiene como objetivo ayudar a los estados a acomodar hasta 135 gigavatios de energía renovable para 2033 mediante la adición de miles de kilómetros de líneas de transmisión. El plan también incluye almacenamiento de batería adicional. Pero los analistas se preguntan si eso es suficiente.
Los investigadores de Berkeley estiman que India necesita hasta 250 gigavatios de almacenamiento de energía para integrar la electricidad renovable durante la próxima década.
“O tienes más transmisión para sacar la energía y transferirla. O si no puedes sacar la energía, la almacenas y luego la transfieres durante otras horas”, dijo Rodrigues de Ember. Shah, el economista, dijo que dos tipos de políticas gubernamentales podrían desalentar la inversión en energía renovable: requisitos de que las empresas paguen tarifas más altas para subsidiar a otros consumidores y restricciones a los productores de electricidad que venden directamente a compradores privados.
Dijo que India debe permitir que los precios de la electricidad suban y bajen según la oferta y la demanda, y facilitar que los inversores extranjeros financien proyectos energéticos. El financiamiento interno por sí solo no sería suficiente para satisfacer las crecientes necesidades energéticas del país, afirmó.
“Actualmente, el gobierno está en el medio, tratando de interferir en una transacción entre un generador privado y un comprador privado”, lo que crea un “punto de estrangulamiento”, dijo Shah. Las cadenas de suministro de baterías plantean otro desafío, en particular la dependencia de la India de las celdas de batería importadas, principalmente de China. Abhyankar dijo que la expansión de la fabricación nacional de baterías podría ayudar a la India a obtener más beneficios económicos de la transición.
A pesar de esos desafíos, Abhyankar dijo que India ya ha superado a Estados Unidos en crecimiento anual de energía renovable, y su experiencia en la expansión de energía limpia podría ser un modelo para otros países en desarrollo.
“Lo que India está haciendo se puede replicar en muchos países del Sur Global y puede ayudar a estos países a realizar la transición energética de una manera económicamente asequible”, dijo. ___ Se puede seguir a Sibi Arasu en X en @sibi123. Comuníquese con él en [email protected]. ___ La cobertura climática y ambiental de The Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas.
AP es el único responsable de todo el contenido. Encuentre los estándares de AP para trabajar con organizaciones filantrópicas, una lista de partidarios y áreas de cobertura financiadas en AP.org.
