Milan Momcilovic se convirtió en el primer jugador en la historia de la NCAA en liderar la nación tanto en triples anotados como en porcentaje de tiros de tres puntos. Con ese tipo de currículum, el delantero de 6’9 siempre atraería el interés de algunos de los programas de baloncesto universitario más grandes y prestigiosos después de decidir regresar a la escuela en lugar de ingresar al Draft de la NBA.
Momcilovic fue clasificado como el jugador número 2 en el portal de transferencias. por 247 deportes. Kentucky estaba desesperado por conseguir un gran talento después de atacar algunos objetivos anteriores, y supuestamente ofreció más de $ 6 millones en dinero NIL para hacer el trabajo. Momcilovic habría necesitado ser al menos la octava selección en el Draft de la NBA para ganar ese tipo de día de pago de un año. Hasta ahora, el matrimonio entre Kentucky y su nuevo tirador titular está funcionando de maravilla para ambas partes al comenzar la temporada 2026-27.
Momcilovic anotó 24 puntos en 28 minutos, anotando seis de sus nueve intentos de tres puntos contra los Manhattan Jaspers en el primer partido de la temporada, mostrando una vez más su destacado arsenal ofensivo. No hay duda de que inmediatamente se puso en el centro de atención y se consolidó como un jugador digno de seguir durante toda la temporada.
Kentucky enfrentará un desafío este año en la SEC, y tienen una dura prueba fuera de la conferencia contra los Kansas Jayhawks en el Champion’s Classic. Kansas está liderado por la potencial selección número uno del draft, Tyran Stokes. En un enfrentamiento destacado con un delantero más joven, Momcilovic tendrá que demostrar que valió cada centavo.
¿Cómo acabó Momcilovic en Kentucky?
Momcilovic tiene una experiencia particularmente interesante. Su apellido se remonta a Serbia, el mismo país que produjo otra estrella en ascenso de la NCAA en Nikola Kusturica.
Su padre, Nikola, y su madre, Zorica, se mudaron a los Estados Unidos durante las guerras yugoslavas de la década de 1990. Nacido en 2004, Milan creció en Pewaukee, Wisconsin, donde se hizo un nombre jugando para el equipo de la escuela secundaria local. Ganó tres campeonatos estatales consecutivos antes de convertirse finalmente en un recluta de alto rango y comprometerse con el estado de Iowa.
No es de extrañar que el baloncesto se convirtiera en su camino. Wisconsin tiene una comunidad serbia considerable y Momcilovic creció rodeado de una cultura en la que el deporte tiene un lugar especial.
Curiosamente, todavía tiene que tomar una decisión final sobre su futuro internacional, ya que sigue siendo elegible para representar tanto a Serbia como a Estados Unidos. Por ahora, sin embargo, tiene muchas otras cosas en las que centrarse.
El juego de Momcilovic se basa principalmente en su capacidad para disparar desde el perímetro. Durante su temporada junior, promedió hasta 7,5 intentos de tres puntos por partido. Tirar cerca del 50 por ciento (48,7) desde más allá del arco hace que ese número sea aún más impresionante e ilustra perfectamente lo que Kentucky ha agregado a su plantilla: un ala-pivote atlético y móvil capaz de estirar la cancha y convertir tiros a un ritmo de élite.
Momcilovic aporta una dimensión diferente con su movilidad y capacidad para correr por la cancha. También puede crear ventajas en transición y disparar en movimiento.
Entonces, si bien la comparación tiene sentido desde el punto de vista posicional y de tiro, sus juegos se basan en fortalezas algo diferentes.
¿Dónde ve Mark Pope encajar a Momcilovic?
El entrenador en jefe Mark Pope dejó en claro qué tipo de jugador había conseguido en Momcilovic luego de la victoria de Kentucky en la apertura de la temporada, ofreciendo una descripción que ilustra perfectamente su valor para los Wildcats.
“Fue genial ver al Milán hacer tiros, pero creo que lo veremos durante toda la temporada. Hace que la cancha esté realmente espaciada. Probablemente jugamos 20 minutos ofensivamente esta noche donde estuvimos bastante bien. Y ves que hay mucho espacio en la cancha cuando nuestros muchachos se mueven mucho y son agresivos y físicos cuesta abajo y ganan jugadas de poder. Él es como el sol, hombre. Simplemente tiene mucha gravedad y aleja a los defensores de otros muchachos de nuestro equipo y hace la vida de todos. más fácil”.
Momcilovic no repitió su actuación de la noche inaugural contra James Madison, anotando sólo siete puntos al acertar 1 de 8 tiros de tres puntos en la victoria de Kentucky por 89-80. Aún así, los Wildcats tienen todas las razones para creer que han agregado a un jugador capaz de ayudarlos a lograr algo especial cuando hay mucho en juego.
El partido contra JMU también sirvió como recordatorio de que el viaje de Momcilovic en Lexington no será necesariamente fluido o lineal. Jugar en un escenario más grande genera mayores expectativas, más atención defensiva y la presión de producir consistentemente.
Al mismo tiempo, el juego de JMU también le mostró a Momcilovic que no tiene que cargar con la carga ofensiva todas las noches para que Kentucky gane. Kansas será un desafío significativamente más difícil.
Tener un equipo capaz de hacer el trabajo incluso cuando su tiro no está cayendo debería quitarle algo de presión, permitiéndole adaptarse a su nuevo rol y encontrar su ritmo sin la expectativa de marcar la diferencia cada vez que pisa la cancha.
