Cada temporada tiene sus propios giros y vueltas únicos. Si no fuera así, todas nuestras predicciones de temporada baja serían perfectas y no tendría sentido jugar ningún partido.
Afortunadamente, este año no ha sido diferente. El principal de todos los resultados inesperados son los Memphis Grizzlies, quienes, en lo que se suponía sería el primer año de una reconstrucción, tienen marca de 7-4 con el décimo mejor rating neto de toda la asociación.
Con equipos como el Oklahoma City Thunder y los Minnesota Timberwolves sufriendo lesiones importantes, y otros como los Denver Nuggets luciendo demasiado viejos para su propio bien, es plausible que el Oeste esté más abierto de lo que creíamos inicialmente. ¿Pero es posible que los Grizzlies lleguen tan antes de lo previsto? ¿O es esto sólo un destello de lo que eventualmente llegarán a ser?
Cómo siguen ganando los Grizzlies
Parece un cliché decir esto dado lo mucho que este equipo ha impregnado el espíritu de la NBA desde que lo ganaron todo, pero este grupo de los Grizzlies realmente se parece al 2013-14. Hermoso juego Espuelas de San Antonio.
Los Spurs eran un equipo increíblemente profundo que alcanzó los ideales platónicos en cuanto a velocidad en la toma de decisiones, espaciado y movimiento del balón. El entrenador Tuomas Iisalo tiene a los Grizzlies en esta trayectoria actual.
Básicamente, Iisalo gestiona la carga de su equipo para asegurarse de que estén lo más actualizados posible. Este año, 13 Grizzlies han jugado al menos 70 minutos en total. Los únicos otros equipos que pueden decir eso son los Indiana Pacers, Golden State Warriors, Oklahoma City Thunder y Utah Jazz, todos los cuales han tenido que lidiar con una buena cantidad de lesiones. Por lo tanto, profundizar en su banco es más por necesidad que por una decisión táctica.
Bajo este nuevo régimen, los Grizzlies están desplegando un ataque de continuidad de pantalla de balón de múltiples capas basado en el pick-and-roll y el movimiento del balón de lado a lado. Iisalo se refiere literalmente al concepto como “flujo”, lo cual es poético considerando la forma en que la ofensa cae suavemente en cascada de una acción a otra. Las complejidades de su estilo futurista están fuera del alcance de la discusión actual, pero si desea obtener más información, asegúrese de consultar esta inmersión profunda del entrenador Gibson Pyper:
Como te dirá cualquier entrenador, la estrategia sólo te llevará hasta cierto punto. Necesitas jugadores que puedan ejecutar tu visión o, de lo contrario, no importa lo inteligente que seas. Esta ofensiva requiere operaciones hábiles (Ty Jerome y Cam Spencer), fuertes protectores (Zach Edey, Cam Boozer e Isaiah Stewart), tiradores/atacantes de cierre (Cedric Coward, Jaylen Wells, Jerami Grant y Quentin Post) y rápidos mapeadores de cancha (Boozer puede ser mejor que cualquier novato en esto en toda la historia de la NBA).
La conclusión es que este equipo tiene una letanía de jugadores legítimos. Esto también se nota en el lado defensivo del balón, donde los Grizzlies actualmente ocupan el quinto lugar (al igual que en la ofensiva). Comienza en el medio. Antes del inicio de la temporada, llamé a Stewart uno de los mejores grandes defensivos de la liga, y lo único que me impidió hacer lo mismo con Edey fueron sus persistentes preocupaciones sobre las lesiones. Edey, en particular, parece un candidato marginal a Jugador Defensivo del Año. Cuando está ahí fuera, los Grizzlies están en el percentil 99 en rating defensivo (según Cleaning the Glass). Eso es en una liga que cuenta con Victor Wembanyama. Entre él y Stewart, existe una excelente base defensiva.
Wells y Coward son un par de alas larguiruchas, con poderes que se complementan perfectamente (Wells es mejor defendiendo el balón, Coward tiene más presencia fuera del balón). Grant y GG Jackson tienen tamaño y longitud. Boozer se mueve mejor de lo que razonablemente se podría esperar de cualquier persona con su masa muscular. Kris Murray recibiría más atención por su destreza defensiva si su ofensiva no fuera tan dañina.
La teoría de Iisalo sobre mantener el cuerpo fresco se ha hecho realidad. Mientras muchos equipos operan a media velocidad, conservándose para los 82 juegos, los Grizzlies se mueven como si fuera la primera ronda de la postemporada. Una abundancia de vigor juvenil (los Grizzlies son los tercer equipo más joven de la liga) ciertamente también ayuda. Mire la forma en que Wells y Boozer se deslizan en este primer clip, o la diligencia de Spencer para eliminar y eliminar la ventaja creada por Braden Smith:
Por qué los Grizzlies no son TAN buenos (todavía)
Si eres fanático del equipo o estás afiliado de alguna manera a la organización, deberías sentirte muy entusiasmado con lo que estás construyendo. Boozer, Coward, Edey, Wells, Jackson y Stewart tienen 25 años o menos. El futuro es brillante en Memphis, pero por ahora, hay algunos indicadores que nos dicen que se avecina una regresión negativa.
Los Grizzlies son segundos en porcentaje de 3 puntos y octavo porcentaje de 3 puntos del oponente. El porcentaje de triples del oponente depende casi exclusivamente de variables fuera del control de la defensa y, por otro lado, dudo que este grupo siga siendo el segundo mejor equipo de tiro de la asociación durante todo el maratón.
Dunks & Threes tiene una métrica que clasifica la solidez del calendario de un equipo a partir de los juegos que ya jugó (SOS). Según eso, los Grizzlies han tenido el segundo calendario más fácil este año, con su mejor victoria contra un equipo de los Warriors que aún no había logrado su ritmo.
En su reciente derrota contra los Indiana Pacers, obtuvimos asientos de primera fila en su mayor deficiencia: juego de guardia/manejo del balón. Aparte de Ty Jerome, Cam Spencer y Scottie Pippen Jr. (que está lesionado en este momento), los Grizzlies no tienen mucho en términos de rompedores de presión, y ninguno de esos tres caballeros es cinturón negro en esta forma de arte. La presión simbólica de los Pacers en toda la cancha acosó a los Grizzlies toda la noche, con una suma de 20 pérdidas de balón y su índice ofensivo más bajo de la temporada.
Esto podría remediarse si Iisalo comenzara a jugar con dos de estos tres juntos con más frecuencia, pero en ese caso, debilitaría su formidable capacidad en el otro lado del balón. Remendar un todo lleva a otro. Una señal reveladora de una unidad defectuosa.
Si yo fuera un posible gerente general, que pudiera elegir un trabajo de diez años con cualquier equipo de la liga, necesitaría una mano para contar los lugares que elegiría sobre los Grizzlies. Lo que tienen aquí es real, y parece más a prueba de balas que la última generación (sin juego de palabras, lo juro). Pero ahora mismo, en 2026-27, me resulta difícil ver a los Grizzlies como algo más que un equipo marginal de playoffs.
