Roberto Lazzeri Montaño tiene una tarea de Sísifo por delante como nuevo embajador de México en Estados Unidos.
La relación entre los dos países (siempre conflictivas pero eternamente codependientes) se ha vuelto aún más tensa bajo el presidente Trump, quien declaró infamemente: “Cuando México envía a su gente, no envía a los mejores” durante el discurso de 2015 que lanzó su primera campaña.
Esta semana, Trump amenazó con duplicar los aranceles a México, nuestro mayor socio comercial, si no impide que una caravana de migrantes llegue a la frontera, que ya está efectivamente cerrada gracias a su régimen multimillonario de aplicación de la ley y a los agentes federales enmascarados que aterrorizan a los latinos en todo el país.
También ha sugerido repetidamente enviar tropas estadounidenses al sur de la frontera para perseguir a los narcotraficantes, una oferta que la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum ha criticado como una amenaza a la soberanía de su nación.
“Así que tenemos una triste historia de intervención que, por supuesto, nadie quiere replicar”, dijo Lazzeri durante una conversación de una hora con periodistas del Times en la oficina del periódico en El Segundo la semana pasada. “Así que llegamos a cada mesa de negociación, a cada conversación, sabiendo lo que es posible y lo que no es posible”.
El nativo de la Ciudad de México exudaba tacto diplomático y nada de arrogancia. Lucía una barba muy corta y vestía un sencillo traje gris, una delgada corbata negra sujeta con un clip. Un pin de las banderas de México y Estados Unidos adornaba su solapa. El hombre de 42 años hablaba perfectamente, pero estudiaba inglés y no iba acompañado de ningún asistente, anotando de vez en cuando sus pensamientos en un cuaderno de piel de topo.
Principalmente escuchó y respondió a nuestras preguntas. Estuvo en Los Ángeles, donde vivió durante algunos años en la década de 2010 mientras estudiaba gestión musical en UCLA Extension, durante unos días antes de regresar a Washington para presentarse ante el nuevo Congreso de mayoría demócrata.
Cuando Lazzeri llegó por primera vez a la capital del país en agosto, los legisladores estaban ocupados preparándose para hacer campaña para las elecciones intermedias. Ahora, dijo, “intentaremos activamente involucrarnos nuevamente”.
La conversación comenzó con Steve Padilla, editor de los corresponsales de The Times en México, preguntando cómo podrían cambiar las relaciones con Estados Unidos después de las elecciones intermedias y de la promoción por parte de Trump de Stephen Miller, quien ha criticado la cultura mexicana desde sus años de escuela secundaria en Santa Mónica, a jefe de personal.
“Todo sigue igual”, respondió Lazzeri. “No tenemos ninguna razón para inmiscuirnos en la política interna de Estados Unidos… Pero cuando esto afecte las vidas de nuestra gente aquí en el país, o su salud o su bienestar, y si comienza a convertirse en una violación de los derechos humanos, alzaremos nuestra voz y trataremos de trabajar con la administración para encontrar que estas cosas no vuelvan a suceder”.
Ese fue el Lazzeri que surgió mientras conversábamos: confiado pero lúcido, sabiendo que necesita seguir el Norte feliz, pero no a expensas de su patria.
Elogió el acuerdo comercial trilateral entre Estados Unidos, México y Canadá de 2020 como beneficioso para todos, pero especialmente para los estadounidenses, quienes ahorran 900 dólares al año en alimentos, dijo, “porque tienen acceso a productos de México. Y tienen acceso durante todo el año”.
Un trabajador selecciona aguacates en una planta empacadora en Uruapan, México.
(Armando Solís / Associated Press)
Lazzeri calificó de “ejecuciones extrajudiciales” los ataques aéreos estadounidenses que mataron a ciudadanos mexicanos en barcos pesqueros en aguas internacionales al oeste de la costa mexicana. La muerte de dos agentes de la CIA durante una misión encubierta junto a las autoridades locales en Chihuahua fue una “violación” de las leyes de seguridad nacional mexicanas que prohíben a los agentes extranjeros trabajar dentro del país sin el conocimiento del gobierno federal, dijo.
El embajador cree que las visas anuales o “algo similar” al programa bracero de la década de 1950 son una “solución razonable” para la demanda estadounidense de mano de obra barata y la voluntad de los mexicanos de ocupar esos puestos.
Y dijo que la estrategia de las administraciones presidenciales mexicanas anteriores de atacar a los líderes de los cárteles sin perseguir sus activos financieros y dejar que los civiles sufrieran las posteriores guerras territoriales era “horrible” y una “lección aprendida”.
La administración Sheinbaum está tratando de no replicar esas campañas, afirmó Lazzeri, pero tampoco es necesario unirse a coaliciones hemisféricas lideradas por Estados Unidos como Escudo de las Américas.
“Lo que hemos escuchado de las autoridades estadounidenses”, dijo, “es que respetan nuestro modelo y estamos mostrando los mejores resultados en la región”.
Lazzeri continuó describiendo las relaciones generales entre México y Estados Unidos como “la colaboración más alta que he visto”, elogiando el estado de la frontera.
“Ves, muy inteligentemente, a las fuerzas de seguridad (mexicanas) hablando con la Patrulla Fronteriza para decirles que la gente está cruzando por aquí: ‘Si hacemos X, Y, Z, esto los disuadirá’”, dijo. “Por lo tanto, se siente mucho menos politizado. Se siente como un trabajo diario y continuo de personas que saben lo que están haciendo, que conocen el terreno”.
Comenté que su descripción color de rosa hacía sonar como si el gobierno mexicano estuviera capitulando ante la exigencia de Trump de migración cero.
“Quiero decir, ilegalmente, si (los inmigrantes) lo hacen a través de polleros (contrabandistas de personas), por supuesto que queremos disuadir eso”, respondió Lazzeri. “¿Por qué no lo haríamos?”.
Sus respuestas tranquilas y pragmáticas me recordaron a Sheinbaum, a quien Lazzeri se refirió repetidamente como “mi presidente”. El editor ejecutivo del Times, Terry Tang, mencionó el enfoque más confrontativo del primer ministro canadiense, Mark Carney, y preguntó si la forma discreta en que Sheinbaum aborda las fanfarronadas de Trump es intencional.
“Mi presidenta es muy considerada”, dijo Lazzeri. “Tratamos de centrarnos en no enredarnos en la narrativa política que a veces no proviene de la administración (Trump). Viene de muchas otras fuentes, y será un error abordar eso cuando en realidad no es lo que estamos discutiendo”.
Nos centramos principalmente en los temas que los estadounidenses suelen asociar con México: la inmigración, las drogas y las guerras comerciales. Incluso cuando mencioné la comida y señalé que los aguacates y las bebidas espirituosas mexicanas como el tequila y el mezcal son más populares que nunca en Estados Unidos, la conversación inevitablemente giró hacia las preocupaciones de seguridad que rodean a esos productos. Lazzeri dijo que el gobierno mexicano está haciendo que sea seguro para los agricultores y otros empresarios alertar a las autoridades cuando son víctimas de extorsión y está utilizando satélites para rastrear la tala ilegal que crea más plantaciones de aguacate.
Todo es parte del esfuerzo de Sheinbaum por evitar convertir a México en un estado vasallo del gigante del norte, como lo ha sido con demasiada frecuencia en el pasado.
“Al final, lo que es realmente importante para mí como embajador es que sí, hay problemas en mi país”, dijo Lazzeri. “Y los entendemos, y estamos tratando con paciencia y haciendo avanzar la agenda. Dicho esto, lo que no debería suceder es que nuestra comunidad sea estigmatizada debido a esos problemas”.
Mencionó la Copa Mundial de este verano, organizada por México, Canadá y Estados Unidos, como una “gran oportunidad para mostrar una cara diferente de México” con el éxito de su equipo nacional masculino y la experiencia que ofreció a los fanáticos de todo el mundo.
“Creo que el poder blando, si al final mantenemos ese nivel de influencia, las políticas pueden cambiar”, dijo.
Un fanático de México es lanzado al aire después del partido eliminatorio de octavos de final entre México e Inglaterra en el centro de Santa Ana el domingo 5 de julio de 2026.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Terminé preguntando cuál era su mensaje para los millones de estadounidenses de ascendencia mexicana que viven en Estados Unidos. El embajador describió la “cosmovisión” de México de una nación de grandes imperios indígenas que precedieron a la conquista española y que se liberó del colonialismo, y cómo eso influye en la “posición constante de México de abordar los problemas del mundo”.
“Es un honor ser parte de esa herencia, ser parte de esa comunidad”, concluyó, “y (los mexicoamericanos) también deberían estar orgullosos”.
En ese sentido, ¿cuál era su club de fútbol favorito?
“América, más grande,” Respondió Lazzeri con una sonrisa, el equipo de la Ciudad de México considerado los Yankees de Nueva York del fútbol mexicano. Era la primera vez que hablaba en español en toda la tarde.
“Chivas”, bromeó el editor jefe del Times, Héctor Becerra, refiriéndose al club de Guadalajara que es el principal rival del América.
Nos levantamos y nos dimos la mano.
“¿Y a quién apoyas?” Me preguntó Lazzeri en español. “No me digas LAFC”.
“Eran zacatecanos“, respondí. “Seguimos el béisbol”.
Él asintió y luego me golpeó. jefe Becerra.
“¿Qué quieres decir, Chivas?”
