Viddal Riley había pasado años aprendiendo a pelear. Luego le enseñó a un YouTuber y esa se convirtió en la historia.
El sábado, el londinense defenderá su título europeo de peso crucero contra el invicto francés Seydi Coupe en el Wembley Arena, con una oportunidad por el título mundial a su alcance.
Sin embargo, fue su trabajo con la estrella de las redes sociales KSI lo que primero le llamó la atención, entrenando al YouTuber para sus peleas contra Joe Weller y Logan Paul.
Desde un rincón del boxeo donde la popularidad puede asegurar una pelea titular antes de que se lance un golpe, Riley, de 29 años, llegó con credenciales que pocos de su nueva audiencia conocían.
“No trabajé tan duro desde tan joven para ser conocido simplemente como entrenador de una persona famosa”, le dice a BBC Sport.
“No puedo descartar algo que es parte de mi historia. Sólo quería asegurarme de que no sea lo único por lo que me conocen y lo logré”.
Riley, invicto en 14 peleas profesionales, ingresó por primera vez a un gimnasio de boxeo a los seis años y fue campeón nacional a los 11.
Consiguió ocho títulos amateurs, representando al equipo GB y siendo capitán de Inglaterra antes de enfrentarse a KSI a los 19 años.
Le han seguido títulos ingleses, británicos y europeos como profesional. Pensó que vencer a Cheavon Clarke podría ganarse a los escépticos, pero la etiqueta de influencer ha resultado difícil de cambiar.
“Prácticamente estoy renunciando a intentar convencer a un purista de lo que soy”, dice. “Si no puedes leer hechos y cifras para convencerte a ti mismo, entonces estás en tu propio mundo”.
