Espere noches silenciosas en los canales de Nápoles en estas fiestas.
La Asociación de Mejoramiento de Nápoles. anunció el sábado que el Desfile de Barcos Navideños de la Isla de Nápoles de este año, una tradición de Long Beach desde 1946, ha sido cancelado debido a las mareas altas esperadas y el fuerte oleaje que, según los organizadores, haría que el evento fuera demasiado inseguro para los visitantes y participantes.
Es la primera vez en seis años, desde el inicio de la pandemia de COVID-19, que se cancela el desfile. Lo que comenzó como una pequeña procesión de barcazas decoradas llenas de coros de iglesias se ha convertido en una institución en Long Beach con más de 100 entradas, desde Duffys hasta barcos dragón, y 60.000 espectadores.
Ben Fisher, presidente de la asociación, dijo que la decisión se tomó después de semanas de deliberaciones y una encuesta de 600 encuestados que encontró que la mayoría quería que el desfile, y todos los eventos festivos en Nápoles, se cancelaran este año.
Es en respuesta a las mareas que se espera que alcancen entre 7,5 y 8,5 pies durante la semana de Navidad, entre 6 y 18 pulgadas por encima de los niveles típicos debido a una poderosa temporada de El Niño. Esto se combina con una serie de oleajes lentos y muy anchos de agua cálida conocidos como ondas Kelvin que se espera que frecuentan la costa sur de Long Beach este invierno.
Devin Black, pronosticador del NWS, dijo que las predicciones de mareas actuales son “el piso”, y agregó que “existe una buena posibilidad de que la realidad sea peor que eso”.
Los residentes también han cancelado el concurso de decoración del barrio para disuadir a las multitudes que suelen pasear para ver las casas engalanadas de la isla.
Las mareas altas son un problema constante en la isla, dijo Fisher, pero los llamados para cancelar el desfile se agravaron a principios de este mes cuando una marea cargada por El Niño amenazó con inundar las casas. Fisher dijo que hubo un “caos total” cuando los residentes se apresuraron a proteger sus hogares.
“La gente literalmente corría de un lado a otro con sierras de mano, bombas de sumidero y sacos de arena”, dijo Fisher. “Fue como un desastre total en las vías fluviales”.
Con mareas aún más altas acercándose durante el Día de Acción de Gracias y Navidad, llegó un punto en el que entre 75 y 100 personas enviaban mensajes de texto a Fisher cada día pidiéndole que cancelara el desfile, dijo.
El dinero que normalmente se gasta en ello se destinará a bombas, mangueras, enchufes y generadores: “recursos que nuestras vías fluviales y nuestros vecinos necesitan desesperadamente”, dijo Fisher.
En un comunicado el sábado, la concejal Kristina Duggan, cuyo distrito incluye Nápoles, dijo que respetaba la decisión y añadió que este invierno la atención debería centrarse en preparar la isla para el clima que se avecina. Los diques son estables bajo la alta presión de las mareas, dijo, pero los trabajos de mantenimiento “comenzarán la próxima semana para sellar las juntas frías y ayudar a reducir la filtración de agua”.
“Alentamos a todos a prepararse y esperamos ver regresar el desfile de barcos de Nápoles el próximo año”, escribió Duggan.
Cuando llegan las mareas altas, el agua ya se derrama sobre los diques en algunos lugares, alcanzando casi 2 pies de profundidad, inundando las aceras y amenazando las casas. Los residentes y los funcionarios no están de acuerdo sobre si se debe priorizar la protección costera o los servicios recreativos.
Fisher dijo que si los residentes decoran sus hogares este año, depende de ellos.
Donegan escribe para LA Local.
