El acelerador está en el suelo para los vehículos autónomos

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Otra semana, otra ronda de anuncios sobre el lanzamiento o la planificación de robotaxis en las ciudades.

Hagamos un balance. Waymo comenzó a probar sus vehículos autónomos (con un monitor de seguridad) en Filadelfia y comenzará a conducir manualmente para recopilar datos en Baltimore, St. Louis y Pittsburgh; Úber y Avride lanzó un servicio de robotaxi en Dallas que inicialmente incluirá un operador de seguridad humano detrás del volante; y el Departamento de Vehículos Motorizados de California publicó reglas revisadas que permitirían a las empresas probar y eventualmente implementar camiones autónomos en las vías públicas del estado.

La tecnología de vehículos autónomos está escalando y el ritmo se está acelerando. Pero ¿debería hacerlo?

A medida que la tecnología de los vehículos autónomos se filtra en el paisaje urbano, también lo hacen las críticas y los desafíos. Un par de incidentes recientes ilustran este punto.

El Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras ha pedido a Waymo más información sobre su sistema de conducción autónoma y sus operaciones tras los informes del Distrito Escolar de Austin de que sus robotaxis adelantaron ilegalmente a los autobuses escolares 19 veces este año. La agencia ya abrió una investigación sobre el desempeño de Waymo en torno a los autobuses escolares.

Luego está KitKat, el gato de la bodega que murió después de que un robotaxi Waymo lo atropellara el 27 de octubre. La compañía ya enfrentaba críticas por el suceso. Y ahora podría intensificarse gracias a un nuevo vídeo. El NYT localizó vídeo de vigilancia eso muestra a una mujer agachada junto al Waymo tratando de atraer a KitKat a un lugar seguro antes de que el vehículo se alejara repentinamente.

un pajarito

Se han producido muchos cambios en Motores lúcidos Recientemente, según unos pajaritos.

Como muchos de ustedes ya saben, la compañía ha perdido varios altos ejecutivos, incluido el ex director ejecutivo y director de tecnología Peter Rawlinson y, más recientemente, el diseñador jefe Eric Bach. Lucid, que se encuentra en medio de aumentar la producción de su SUV Gravity, ha cubierto algunas de estas vacantes con una combinación de promociones internas y contrataciones externas.

Y los cambios siguen llegando. Algunos pequeños pajaritos nos dijeron esta semana que un puñado o más de los altos directivos de sus equipos eléctricos y de software fueron despedidos, incluidos dos directores senior que comenzaron con Lucid hace aproximadamente una década.

¿Tienes algún consejo para nosotros? Envíe un correo electrónico a Kirsten Korosec a kirsten.korosec@techcrunch.com o mi señal en kkorosec.07, o envíe un correo electrónico a Sean O’Kane a sean.okane@techcrunch.com.

¡Ofertas!

Fabricante de aviones eléctricos Tecnologías Betaque salió a bolsa el mes pasado, se está labrando un pequeño y agradable negocio de proveedores. Lo cual es apropiado ya que la empresa con sede en Vermont aspira a ser un OEM para el sector de la aviación.

La empresa encerrado en un trato para suministrar a la empresa de taxis aéreos Eve Air Mobility sus motores de empuje eléctricos. Beta dice que el acuerdo es una oportunidad potencial de 10 años valorada en mil millones de dólares.

Por supuesto, el “potencial” es una cobertura importante. Esos mil millones de dólares no están garantizados, incluso si los accionistas lo interpretaran como tal (las acciones subieron un 8% tras la noticia). Aun así, Beta está encontrando una vía de ingresos a corto plazo mientras continúa trabajando para lograr la certificación comercial de sus aviones eléctricos con la Administración Federal de Aviación.

La compañía también informó esta semana sus ganancias del tercer trimestre. Beta vio sus ingresos más que duplicarse a 8,9 millones de dólares respecto al mismo trimestre del año pasado. Sus pérdidas netas también han aumentado. Beta informó pérdidas netas de 452 millones de dólares en el tercer trimestre, un aumento de más de cinco veces respecto al mismo período del año anterior.

Otras ofertas que me llamaron la atención…

carril automáticouna startup con sede en Palo Alto que desarrolla el “control de tráfico aéreo” para vehículos autónomos, recaudó 7,4 millones de dólares en una ronda liderada por las firmas de capital riesgo Draper Associates e Hyperplane.

Gestión de flotas de elementosadministrador de flotas de automóviles, adquirido Car IQ, empresa de pagos de vehículos conectados con sede en San Francisco. Los términos no fueron revelados, pero fuentes con información sobre el acuerdo dijeron a TechCrunch que el precio de adquisición fue de 80 millones de dólares. Lección de historia: allá por 2024, Element Fleet Management, con sede en Canadá, adquirió la startup de software de optimización de flotas Autofleet por 110 millones de dólares.

ExploMarun desarrollador con sede en China de sistemas de propulsión eléctrica para barcos, recaudó $10 millones en una ronda de la Serie A. La inversión fue liderada conjuntamente por fondos de capital privado y una empresa que cotiza en China (no revelada), y el actual accionista DCM Ventures continúa participando.

Heven AeroTechuna startup que desarrolla drones propulsados ​​por hidrógeno, recaudó $100 millones en una ronda de Serie B liderada por la empresa estadounidense de computación cuántica IonQ. La valoración post-money de la empresa es ahora de más de mil millones de dólares. También participó Texas Venture Partners.

wayvela animada startup británica de conducción autónoma respaldada por Microsoft, Nvidia y SoftBank Group, adquirido Startup alemana Quality Match, que analiza datos utilizados para entrenar modelos de IA para la conducción automatizada. Los términos no fueron revelados.

Lecturas notables y otras cositas

Amazonas está considerando poner fin a su contrato de larga data con el Servicio Postal de los Estados Unidos y construir su propia red de entrega competitiva a nivel nacional.

tesla Los propietarios pueden enviar mensajes de texto y conducir con la última versión del software de asistencia al conductor totalmente autónomo (supervisado) de la compañía, a pesar de que es ilegal hacerlo en la mayoría de los estados.

Gran robo de auto en línea ha añadido robotaxis de una empresa ficticia pero familiar llamada “KnoWay”, cuyo único propósito parece ser causar estragos.

NVIDIA Se anunció alpamayo-R1, un modelo de lenguaje de visión de razonamiento abierto para la investigación de conducción autónoma.

La reportera europea de TechCrunch, Anna Heim, ofrece una mirada interna a una asociación de entrega de drones en Finlandia.

El administración Trump dijo que reducirá los estándares de economía de combustible para automóviles y camionetas vendidas en Estados Unidos, argumentando que hará que los vehículos sean más asequibles. Sin embargo, hay una compensación. Los consumidores podrían terminar pagando más por el gas.

Básicamente, la reducción coloca a los vehículos por debajo de lo que ya están logrando. La propuesta aumentaría la economía de combustible en toda la flota a 34,5 millas por galón para los automóviles del año modelo 2031. El estándar de economía de combustible anterior, establecido bajo la administración Biden, exigía una economía de combustible de 50,4 mpg para 2031. En 2024, los fabricantes de automóviles tuvieron que promediar 30,1 mpg en todas sus flotas, lo cual superaron, entregando 35,4 mpg. de acuerdo a a los cálculos de CAFE.

Una cosa más…

Antes del Día de Acción de Gracias, hicimos una encuesta en el boletín Mobility preguntando: “¿Cuándo espera que los robotaxis alcancen un punto de inflexión de adopción masiva que afectará la forma en que las personas se mueven del punto A al punto B?” La mayoría de los lectores eligieron “antes del final de la década”, que recibió el 47,2% de los votos, seguido de “2030”. Según sus votos, parece haber poca confianza en que 2026 sea el año del punto de inflexión.

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