En algún lugar, en los límites más lejanos de mis reflejos, está Kirby Air Riders. Me está esperando en su infinita rareza.
¿Quieres un juego que sea rápido? ¿Eso te hace girar y alcanza velocidades incomprensibles? Ve, ve, ve, ve, ve. Esos son los Kirby Air Riders. Es Mario Kart con 70 tragos de espresso.
Nunca jugué al juego Air Ride original para GameCube, pero tiene sus fans. Sin embargo, he jugado un montón de juegos de kirbyasí como Super Smash Bros.. Masahiro Sakurai, quien ha dado forma a ambas franquicias, es el director de este juego. Y se nota.
Si compras este juego en Mario Kart World, el Nintendo Switch 2 ¿Otro juego de carreras exclusivo en la ventana de lanzamiento este año? Ojalá pueda ayudarte a decidir. Mi colega Bridget Carey cree que Air Riders vuela demasiado cerca del sol, que es demasiado, demasiado caótico para disfrutarlo. Siento lo contrario: vuela hacia ese sol, cariño. Cuanto más juego, más anhelo su velocidad.
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Me encanta Mario Kart World, pero hay un argumento válido de que podrías quedarte con el ya clásico Mario Kart 8 Deluxe y tal vez elegir Kirby Air Riders como tu opción de carrera. Pregúntate si amas a Kirby, si amas a Smash y, lo más importante, si amas el caos rápido.
Los menús y la sensación del juego, la energía caótica y la rápida combinación de habilidad y suerte se parecen mucho a Super Smash Bros. Las carreras son algo así como las de Mario Kart, pero muy diferentes, e incluyen un conjunto de controles que podrían molestarte por completo hasta que te acostumbres a ellos.
Y en caso de que no lo sepas, el trabajo de Sakurai es bastante extraño. Como, raro, raro. Recuerdo Kid Icarus: Uprising, un shooter en 3D que dirigió para la consola Nintendo 3DS, que era una mezcla de controles extraños, caos caprichoso y diseño de personajes extraño. Ese tipo de cosas están aquí, seguro. Pero también hay una gran velocidad que me recuerda a los juegos de carreras de Sega de mi infancia, o a F-Zero GX para GameCube. Al volver a jugar F-Zero GX y Fast Fusion (un juego de carreras fantástico y más económico), siento la misma descarga de energía que siento en Air Riders.
El Switch 2 muestra lo rápido que puede hacer malabarismos con juegos ultrarrápidos a velocidades de cuadro fluidas aquí, y todo el juego en sus momentos más intensos es demasiado rápido para que yo pueda verlo correctamente. Pero eso es parte del absurdo. O estoy ganando velocidad. Las carreras se mueven rápidamente, las batallas en los modos multijugador también se mueven rápidamente, los potenciadores que se combinan y producen explosiones están por todas partes, como Super Smash Bros enloquecido.
Sin embargo, lleva un tiempo acostumbrarse a esos extraños controles de carrera. No presionas nada para avanzar, pero presionas un solo botón para frenar, derrapar y cargar un impulso. La física de esas carreras de estilo rebote se siente como operar una serie de tirachinas, y cada vehículo de carreras tiene un subconjunto diferente de movimientos y restricciones. Se siente más variado que la uniformidad general de los vehículos de Mario Kart.
Por lo que puedo ver, no hay tantas pistas como Mario Kart. Hasta ahora, he desbloqueado 18 pistas (tanto nuevas como originales de Air Rider) y un montón de personajes y vehículos. Si a esto le sumamos los potenciadores que se pueden conseguir en las carreras, hay mucha variación, pero quiero más. Más, más, más.
También hay varios modos: una carrera directa; una serie separada de pistas de carreras de arriba hacia abajo que se sienten como Super Sprint o RC Pro Am (si las recuerdas); un modo City Trial incomprensible (para mí) que implica recolectar potenciadores durante 5 minutos, robar vehículos y luego emparejarse en un desafío aleatorio. El desafío podría ser una batalla, una carrera, lanzarse hacia objetivos para ganar puntos, flotar todo el tiempo que puedas… ¿quién sabe? City Trial es el modo fiesta del juego y se siente como un sustituto navideño de Mario Party o Super Smash Bros.
No tengo ninguna duda de que Air Riders me parecerá un juego completamente diferente cuando finalmente juegue con más gente.
También hay un modo de historia que es una serie de desafíos crecientes extraídos de todos los demás modos, que avanza a través de caminos y etapas ramificados, muy parecido al modo de historia en Super Smash Bros. También es una forma de desbloquear vehículos, etapas y personajes adicionales.
He jugado principalmente a Air Riders solo, excepto algunas horas de juego en línea con Nintendo y algunos otros periodistas. Este juego está diseñado para jugar multijugador, ya sea en línea o en Switch en modo de pantalla dividida. Los juegos varían desde seis corredores en un modo, ocho en otro modo y 16 en City Trial. Es difícil juzgar el juego en línea en este momento porque nadie más ha tenido el juego. En cuanto a jugar en casa con otros, tampoco lo he hecho. Voy solo.
Después de más de 10 horas, todavía siento la atracción adictiva de jugar. Y es tan rápido, caótico y apetitoso que se puede superar en mucho menos tiempo que una carrera típica de Mario Kart World. Me da buena energía nerviosa.
También es extrañamente indulgente con los papás mayores como yo, que tal vez no sepan lo que están haciendo. Simplemente puede soltar los controles y su vehículo seguirá moviéndose. Las barandillas te ayudan a avanzar incluso cuando estás fuera de rumbo. El resto está en estrategias sutiles de reflejos, flotar, atacar y tomar las curvas a la perfección. Parece más un juego de batalla que uno de carreras.
También hay una impresionante selección de menús y personalizaciones de accesibilidad, más de lo que jamás he visto en un juego de Nintendo. Puedes reasignar botones, cambiar el diseño de la pantalla y modificar los parámetros de carrera de múltiples maneras que ni siquiera he explorado todavía.
Air Riders es maravillosamente inusual. Aún así, es un juego que se siente un paso por debajo de lo absolutamente imprescindible, especialmente porque cuesta $70, un precio que es demasiado alto en al menos $20. Pero para mí, en este momento, es 100% la película de culto de medianoche de la biblioteca Switch 2 Year One de Nintendo.
¿Y mis hijos también quieren empezar a jugar? Diablos, sí, lo hacen. Esa es una buena señal de que este juego está haciendo las cosas bien. Ahora, discúlpenme, mi hámster necesita volver a montar en un carro de batalla gigante en la próxima carrera a través de cascadas.
