El equipo que usé para fotografiar a Paul McCartney

Esta historia sobre Paul McCartney comienza con uno de sus antiguos compañeros de banda. “No soy realmente el Beatle George”, dijo una vez el siempre filosófico George Harrison. dicho. “Para mí, Beatle George era un traje o una camisa que alguna vez usé. Y el único problema es que, por el resto de mi vida, la gente mirará esa camisa y la confundirá conmigo”.

Por un lado, eso significa que George es George. Pero su cita habla de nuestra necesidad de mitificar a los Beatles. ¡Es difícil no hacerlo! La música es tan exquisita, influyente y atemporal que buscamos grandes historias que contar sobre ella. Queremos una conexión más fuerte con él, por eso estudiamos minuciosamente biografías, entrevistas y documentales. Buscamos significado y propósito en su historia.

Aún así, debe ser surrealista ser uno de los cuatro protagonistas de esa historia. En algún momento, la narrativa cobra vida propia que puede no reflejar su experiencia. McCartney aludió a eso en la canción de 2013 “Early Days”. “Ahora todo el mundo parece tener su propia opinión sobre quién hizo esto y quién hizo aquello”, cantó. “Pero en lo que a mí respecta, no veo cómo pueden recordar cuando no estaban donde estaban”.

Así que intentaré no mitificar demasiado a los Beatles mientras describo mi experiencia fotografiando a Sir Paul McCartney el mes pasado. Por supuesto, fracasaré espectacularmente en esa misión.

Meses antes de verlo jugar durante casi tres horas frente a 15.000 fanáticos (¡a los 83 años!) en el Anfiteatro Isleta de Albuquerque, envié una solicitud de prensa a su equipo. Unos días antes del concierto, me enteré de que mi pase de fotografía había sido aprobado. Una vez que lo comprendí, grité y me reí, no muy diferente a los adolescentes del público de Ed Sullivan. (¡No juzgues a esas chicas hasta que hayas estado cerca de un Beatle!)

Pero no hubo mucho tiempo para disfrutar de la emoción. Sin cámaras reales a mano (mi iPhone 17 Pro ciertamente no iba a ser suficiente) y con solo unos días para prepararme, era necesario tomar algunas decisiones rápidas. Después de suficiente debate interno para hacer que mi cabeza diera vueltas, me decidí por una combinación extraña. Para el cuerpo, elegí el CanonEOS R50una mirrorless ultracompacta con sensor APS-C de 24 megapíxeles.

¿Era el mejor disponible? De nada. Pero en lugar de alquilar una cámara de 3000 dólares, decidí comprar algo dentro de mi presupuesto que disfrutaré usando durante años. Ya lo había visto después de manipular un modelo de exhibición y leer la reseña de Steve Dent. Además, creó un desafío divertido: ¿Cómo puede una cámara orientada al consumidor de menos de $800 hacer frente a las demandas únicas de la fotografía de conciertos?

La lente, por otro lado, no es un lugar para perder el tiempo. Entonces alquilé el Canon EF 70-200 mm f/2,8 L IS USMun teleobjetivo gigantesco de nivel profesional. (Es el precursor de este de $ 2,399.) Esta elección fue simple: era, con diferencia, el objetivo más apropiado para conciertos disponible para alquilar. Mantiene la nitidez y el contraste en todo su largo rango de zoom, su enfoque automático es rápido y su apertura de f/2,8 es crucial para las demandas únicas de la iluminación del escenario.

Junte la pequeña cámara y la enorme lente (con este adaptador de $38), y obtienes la extraña pareja que ves a continuación. Decir que este tonto tenía peso frontal sería quedarse corto.

Cámara en mano (y sudadera con capucha de los Beatles equipado), tomé mi posición en el corral de presión apretada. El área de fotografía estaba a unos 150 metros del escenario y no permitía movimientos laterales, por lo que se dejaron de lado las ideas para composiciones creativas. Mi única opción era empujar ese cristal a 200 mm (o cerca de él) y disparar. Guarde esas ideas de composición para cuando llegue el momento de recortar.

Al fotografiar a alguien como Sir Paul, lo ideal es obtener una imagen que capture no sólo al hombre y al músico, sino también ese mito gigantesco. Debería ser algo grandioso que quisieras colgar en tu pared. ¡Sin presión!

El primer número de Sir Paul fue el clásico “Help!”, escrito por John Lennon. Hasta la etapa de este año del Regresé gira, McCartney no habia jugado la canción en su totalidad desde 1990. Ahora sólo podemos especular sobre sus razones para sacarla de su bolso. Pero siento que las súplicas desesperadas de la canción adquieren una nueva intensidad en 2025. No puedo contar las veces que he querido clamarle a alguien, ¡a cualquiera! — a “Por favor, ayúdame” después de leer la noticia.

Estábamos tan juntos que me alegré de haber usado estas rodilleras de $16 debajo de mis jeans. Cuando la multitud frente a nosotros se calmó un poco, me arrodillé para darles más espacio a mis compañeros de fotógrafos. Mi rodilla derecha rebotó agradablemente sobre la cómoda almohada para las piernas.

Con una canción ya grabada, el modo de ráfaga del R50 se estaba ejercitando. La batería original de Canon todavía estaba funcionando bien, pero tenía estos dos repuestos de terceros escondido en esta bolsa para cámara para cambiar si es necesario. (No terminé necesitándolos, a pesar de tomar más de 600 fotografías).

McCartney hizo la transición a su segundo número, “Coming Up”, el primer tema de los años 80. McCartney II. Ese LP se adelantó a su tiempo, incorporando sintetizadores, cajas de ritmos y otros trucos de estudio antes de que se convirtieran en algo común. A los críticos contemporáneos no les gustó mucho, pero luego se convirtió en un clásico de culto. Esa combinación ilustra algo de su carrera en solitario: siempre experimentando, a veces incomprendido, pero finalmente reivindicado.

Dos canciones terminaron en un instante. Macca se dirigió a la multitud y se acabó el tiempo de tomar fotografías. Dejé mi cámara con seguridad y reclamé el asiento de jardín lejano que compré mucho antes de saber que tendría acceso a la prensa.

El resto del set de McCartney incluyó un equilibrio perfecto entre Beatles, Wings y temas solistas. (Incluso había una vieja canción de Quarrymen, “In Spite of All the Danger”). Como se puede ver en las fotos, comenzó con su característico bajo Höfner. Pero pasó al piano, las guitarras acústicas y eléctricas y el ukelele. Este último fue por su hermosa interpretación de “Something” de Harrison.

Ese número no fue el único punto que me conmovió. El más notable fue cuando formó equipo con Lennon en “I’ve Got a Feeling”. McCartney actual cantando con Lennon de 1969, quien apareció en la pantalla gigante de arriba (a través de las imágenes restauradas del concierto en la azotea en Volver), fue profundo. “Me encanta porque puedo volver a cantar con John”, dijo.

Sir Paul me parece alguien que siempre está mirando hacia adelante. Pero el Regresé El recorrido es una oportunidad para mirar atrás. Nos permite a nosotros, los fanáticos románticos, unirnos a él en el largo y sinuoso camino desde los Quarrymen hasta la actualidad. Toda la producción me hizo sentir como un pasajero en su viaje.

Podría seguir. Pero no me necesitas para elevar el legado musical de Paul McCartney más de lo que me necesitas para explicar las habilidades de baloncesto de Michael Jordan o las habilidades interpretativas de Meryl Streep. Escuche la música (y vea su gira si puede) y lo sentirá.

En cuanto a las fotos, mi favorita es la que encabeza este artículo. (También incluí una versión en color en la galería a continuación). Es el único que (para mí) captura al hombre, músico y mito mientras toca su bajo Höfner. De más de 600 fotografías tomadas rápidamente, una que se siente bien es suficiente para mí.

Pero incluso si todos apestaran, ¡a quién le importa! Dentro de décadas, les diré a todos en el asilo de ancianos que, cuando era joven (y mi corazón era un libro abierto), tomé algunas fotografías de Sir Paul McCartney. La historia puede volverse más inflada para entonces y tal vez invente nuevos detalles. Pero tal vez se me pueda perdonar un poco de mitificación.