Ha surgido una serie de dispositivos de hardware basados en voz, destinados al compañerismo, la productividad o el crecimiento personal. Entre ellos se encuentran los dispositivos con forma de tarjeta de Plaud y Bolsillo; colgantes de Friend, Limitless y taya; y una pulsera de Bee, que ahora forma parte de Amazon.
Ahora, dos ex empleados de Meta que trabajaron en el diseño de la interfaz lanzaron Banco de arenauna startup que ha creado un anillo llamado Stream con fines similares. La compañía llama al anillo “un mouse para voz” porque puede tomar notas, ayudarte a interactuar con un asistente de inteligencia artificial y permitirte controlar la música.
La directora ejecutiva de Sandbar, Mina Fahmi, tiene una amplia experiencia en el diseño de interfaces hombre-computadora. Trabajó en Kernel de Bryan Johnson y más tarde en la startup de gafas inteligentes Magic Leap. Kirak Hong, director de tecnología de Sandbar, trabajó en Google antes de unirse a CTRL-Labs, donde se conocieron. Meta adquirió la startup en 2019 y su trabajo finalmente condujo a interfaces neuronales para los dispositivos portátiles inteligentes del gigante tecnológico.
Fahmi dijo que cuando comenzaron a surgir grandes modelos de lenguaje hace unos años, creó una aplicación de diario experimental. Sin embargo, descubrió que la aplicación se convirtió en una barrera para capturar sus pensamientos. Dada su experiencia en la creación de interfaces de hardware, comenzó a explorar una interfaz de hardware conversacional.
“Muchas de mis ideas surgen cuando camino o cuando viajo, y no quiero sacar mi teléfono para interrumpir ese momento. No quiero gritar en mis auriculares donde el mundo puede oírme hablar sobre una idea. Kirak y yo estábamos tratando de entender qué se necesitaría para capturar realmente un pensamiento en el momento en que surge. Así es como se nos ocurrió Stream”, dijo Fahmi a TechCrunch en una entrevista.
El anillo, diseñado para usarse en el dedo índice de la mano dominante, tiene micrófonos y un panel táctil.
En una demostración virtual, Fahmi usó el anillo Stream en su dedo índice y registró sus pensamientos presionando y manteniendo presionado el panel táctil. Por defecto el micrófono está apagado, activándose únicamente con este gesto. El micrófono demostró ser lo suficientemente sensible como para captar susurros y transcribirlos en la aplicación complementaria de iOS. Otras aplicaciones como Wispr Flow y Willow también permiten a las personas capturar sus pensamientos en silencio.
La aplicación de Stream incluye un chatbot de IA que conversa contigo mientras registras tus pensamientos. Puede organizarlos en notas separadas que usted o la IA pueden editar. La aplicación también te permite pellizcar para alejar y revisar lo que has discutido durante días o semanas. Sandbar ha añadido una capa de personalización para que la voz del asistente suene algo similar a la del usuario.
Fahmi dijo que en espacios concurridos, los usuarios pueden usar auriculares para conversar en privado con el asistente. Sin auriculares, el anillo proporciona retroalimentación háptica cuando registra correctamente una nota, lo que le permite agregar tareas pendientes, tomar notas o tachar artículos de una lista de compras en silencio.
Más allá de las funciones de voz, la superficie plana del anillo también funciona como controlador multimedia, lo que le permite reproducir, pausar, saltar pistas y ajustar el volumen. Si bien muchos auriculares ofrecen controles similares, el anillo podría resultar útil cuando tienes las manos ocupadas o cuando estás en tránsito.
La compañía abrirá pedidos anticipados para Stream el miércoles a $249 para la versión plateada y $299 para la versión dorada. Sandbar pretende comenzar a realizar envíos el próximo verano. Un nivel de suscripción Pro (gratis durante tres meses para quienes realizan pedidos por adelantado, luego $10 por mes) ofrece chats ilimitados, notas y acceso anticipado a nuevas funciones.
Fahmi dijo que la compañía brinda a los usuarios control total sobre sus datos en cualquier nivel, con cifrado tanto en reposo como en tránsito. Añadió que Sandbar no cree en jardines amurallados y planea respaldar la exportación de datos a aplicaciones como Notion.
Sandbar ha recaudado 13 millones de dólares en financiación de True Ventures, Upfront Ventures y Betaworks.
Toni Schneider, socio de True Ventures, dijo que se había mostrado escéptico con respecto a los dispositivos de inteligencia artificial, ya que las demostraciones que había visto antes de Stream no eran impresionantes.
“Creo que mucha gente estaría de acuerdo en que la voz y la IA van muy bien juntas. Y (también están de acuerdo) en que tener un teléfono o incluso una computadora portátil para interactuar con la IA es mucho cuando todo lo que necesitas es voz. Así que debería haber algún tipo de nuevo factor de forma por ahí. Observamos muchos de ellos, y muchos de ellos simplemente no dieron en el blanco. Cuando Mina vino y nos mostró la demostración, tenía sentido para nosotros”, dijo a TechCrunch.
La competencia es feroz en el espacio del hardware de inteligencia artificial de voz, y muchos constructores exploran los anillos como herramienta. factor de forma. Fahmi dijo que no quiere que Stream sea un asistente o un compañero, sino más bien una interfaz para que los usuarios expresen sus ideas manteniendo el control total.
El hardware de IA aún tiene que lograr el éxito generalizado. Humane vendido a HP, Rabbit intenta mejorar la experiencia y el compromiso del usuario a través de actualizaciones de softwarey Friend está intentando aprovechar usuario reacción para impulsar el crecimiento. Sandbar deberá demostrar que su formato de anillo ofrece una comodidad y un valor genuinos que los colgantes, pines o pulseras no pueden ofrecer.
