Los expertos legales con los que habló WIRED dicen que las aplicaciones de documentación y monitoreo de ICE que Apple eliminó de su App Store son ejemplos claros de expresión protegida bajo la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. “Estas aplicaciones publican discursos protegidos constitucionalmente. Publican información veraz sobre asuntos de interés público que la gente obtuvo simplemente presenciando eventos públicos”, dice David Greene, director de libertades civiles de la Fundación Frontera Electrónica.
Esto no ha impedido que la administración Trump ataque a los desarrolladores detrás de estas aplicaciones relacionadas con ICE. Cuando ICEBlock alcanzó por primera vez el primer puesto en la App Store de Apple en abril, la administración Trump respondió amenazando con procesar al desarrollador. “Lo estamos mirando”, Bondi dicho en Fox News de Aaron de ICEBlock. “Y será mejor que tenga cuidado”.
Ni la Casa Blanca ni ICE respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los investigadores de derechos digitales dicen que la situación ilustra los peligros cuando las plataformas y canales de comunicación clave están controlados centralmente, ya sea directamente por los gobiernos o por otras entidades poderosas como las grandes empresas tecnológicas. Independientemente de lo que esté disponible oficialmente a través de la tienda Google Play, los usuarios de Android pueden descargar las aplicaciones de su elección. Pero el ecosistema de Apple siempre ha sido un jardín amurallado, un enfoque que la compañía ha promocionado durante mucho tiempo por sus ventajas de seguridad, incluida la capacidad de detectar más aplicaciones maliciosas.
Durante años, un grupo de investigadores y entusiastas han intentado crear “jailbreaks” para iPhones con el fin de piratear sus propios dispositivos como una forma de sortear el ecosistema cerrado de Apple. Sin embargo, últimamente el jailbreak se ha vuelto menos común. Esto es en parte el resultado de los avances en la seguridad del iPhone, pero en parte está relacionado con la tendencia de los últimos años de que los atacantes exploten cadenas complejas de vulnerabilidades que potencialmente podrían usarse para hacer jailbreak a malware, particularmente software espía mercenario.
“La motivación del ecosistema cerrado disminuyó a medida que Apple agregó capacidades que anteriormente requerían un jailbreak, como fondos de pantalla, conexión a red, mejores notificaciones y modo privado en Safari”, dice Will Strafach, investigador de seguridad y jailbreak de iOS desde hace mucho tiempo. “Pero esta situación con las aplicaciones ICE resalta el problema de que Apple es el árbitro y el único punto de falla”.
Pfefferkorn, de Stanford, advierte que si bien las empresas tecnológicas estadounidenses no están controladas por el Estado, en su opinión se han convertido en “sirvientas felices” cuando se trata de “reprimir la libertad de expresión y la disidencia”.
“Es especialmente decepcionante”, dice Pfefferkorn, “viniendo de la compañía que nos trajo la campaña publicitaria Think Different, que invocaba a MLK, Gandhi y Muhammad Ali, ninguno de los cuales probablemente sería un gran admirador de ICE en la actualidad”.
