Desarrollar una detección integral del cáncer en etapa temprana es la clave para salvar la mayor cantidad de vidas.
Aunque las pruebas de detección temprana de múltiples cánceres (MCED) todavía se están investigando y carecen de la aprobación de la FDA, varias están disponibles comercialmente para los consumidores que estén dispuestos a pagar de su bolsillo. Las personas pueden pedirle a su médico que ordene el Galería análisis de sangre de Grail, o pueden optar por una resonancia magnética de cuerpo entero de compañías como Prenuvo o Ezra, que a menudo cuesta $2,000 o más.
Pronto, los consumidores tendrán otra forma (y bastante única) de detectar múltiples tipos de cáncer.
SpotitEarly, una empresa de biotecnología que forma parte de Startup Battlefield en TechCrunch Disrupt 2025, está desarrollando una prueba de cáncer casera que analiza el aliento humano utilizando el excepcional sentido del olfato de los perros combinado con inteligencia artificial.
Shlomi Madar, directora ejecutiva de SpotitEarly, dijo a TechCrunch que la ciencia es cada vez más clara: se puede entrenar a los perros para detectar enfermedades, y especialmente el cáncer, en humanos. “También hay informes ad hoc de personas que mencionan que sus perros de compañía sintieron que algo andaba mal con ellos mucho antes de ser diagnosticados”, dijo.
Aprovechando sus 15 años de experiencia como líder de salud y biotecnología, Madar se unió a tres amigos, uno de los cuales es un ex comandante de la unidad K9, para desarrollar un método y una tecnología confiables para la detección del cáncer mediante el análisis de muestras de aliento.
Los usuarios pueden detectar cáncer simplemente recolectando una muestra de aliento en casa y enviándola al laboratorio de SpotitEarly. La empresa emplea 18 beagles entrenados para discernir olores específicos del cáncer. A los perros se les enseña a sentarse si huelen partículas cancerosas, y la plataforma de inteligencia artificial de SpotitEarly valida el comportamiento de los perros.
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27-29 de octubre de 2025
“Tenemos cámaras en la parte superior del laboratorio. Tenemos un micrófono que captura los patrones de respiración de los perros. También monitoreamos su ritmo cardíaco. Básicamente, el aprendizaje automático conoce la línea de base de toda la manada de perros”, dijo Madar. “Eso es lo que lo hace más preciso que simplemente un guía mirando a un perro”.
La investigación de la empresa, publicada en Informes científicos de la naturalezademostró que sus perros entrenados pueden detectar cáncer temprano en muestras de aliento con una precisión del 94%. Ese estudio clínico doble ciego, en el que participaron 1.400 personas, se centró en la detección de los cuatro cánceres más comunes: mama, colorrectal, próstata y pulmón.
SpotitEarly, fundada en Israel en 2020, anunció en mayo su lanzamiento en el mercado estadounidense con una financiación de 20,3 millones de dólares de Hanaco VC, Menomedin VC, Jeff Swartz (ex director ejecutivo de Timberland) y Avishai Abrahami (director ejecutivo de Wix.com).
La empresa planea utilizar el capital para ampliar significativamente sus estudios clínicos, comenzando con pruebas individuales para el cáncer de mama antes de pasar a los otros tres cánceres específicos.
Madar dijo que los kits de detección en el hogar de SpotitEarly deberían estar disponibles para los consumidores a través de una red de médicos el próximo año. Una sola prueba de cáncer tendrá un precio de alrededor de 250 dólares, y la detección de cada cáncer adicional costará una fracción de la primera prueba, dijo. Para priorizar la accesibilidad, la compañía pretende poner un precio a su panel multicáncer por debajo del costo de competidores como la prueba Galleri de Grail, que normalmente cuesta alrededor de $950.
En cuanto a los perros, Madar dijo que son parte del equipo. Todos los empleados de la empresa deben ser “gente de perros”, dijo Madar. “No los utilizamos sólo como biosensores. Tienen mucho espacio para jugar. Son excelentes zapatillas, excelentes trabajadores, pero también excelentes compañeros”.
Si desea aprender de SpotitEarly de primera mano y ver docenas de presentaciones adicionales, asistir a valiosos talleres y establecer conexiones que impulsen los resultados comerciales, Dirígete aquí para obtener más información sobre Disrupt de este año.que tendrá lugar del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
