Sus preocupaciones son comprensibles: energizados por el nuevo liderazgo, los Verdes están desviando a algunos votantes progresistas, mientras que Reform UK está erosionando la base tradicional de la clase trabajadora laborista. Mientras tanto, los conservadores se han estabilizado lo suficiente bajo el liderazgo de Kemi Badenoch como para reducir la probabilidad de otra revuelta, un hecho que deja a Starmer más expuesto.
Entonces, si se desencadena una competencia, es poco probable que sobreviva. Los miembros del partido (aproximadamente 250.000 miembros) tienden a favorecer a la izquierda blanda. Y esa dinámica beneficiaría a Rayner, si se presenta.
Los acontecimientos de la semana pasada en el Gran Manchester no hicieron más que cristalizar aún más esta percepción de la debilidad de Starmer. Su decisión de impedir que el alcalde Andy Burnham participara en una elección parcial parlamentaria era una propuesta en la que todos perdían: o negarle a Burnham una plataforma de Westminster y arriesgarse a una reacción violenta del partido, o permitir un futuro retador al liderazgo. Y Starmer eligió lo primero, provocando furia y al mismo tiempo reforzando la percepción de que está a la defensiva y es frágil.
Luego llegaron noticias de Mandelson. Starmer fue elegido con la promesa de poner fin al caos de la sordidez gubernamental, y esta saga sólo fomentará dudas sobre su criterio al nombrar embajador a Mandelson. Y el primer ministro bien podría terminar teniendo que sacrificar a su amado asesor Morgan McSweeney, quien presionó para que Mandelson fuera elegido para el excelente puesto de Washington.
Mientras tanto, la política exterior (el único área donde el desempeño de Starmer ha demostrado ser más seguro) tampoco ofrece alivio al Número 10. El regreso del presidente estadounidense Donald Trump a la Casa Blanca lo ha distraído y en ocasiones socavado su agenda interna, particularmente en el caso de los aranceles. Y la última crisis en Groenlandia no fue una excepción.
La gestión de las relaciones con Estados Unidos bajo Trump ha obligado a Starmer a hacer contorsiones incómodas, intentando responder a las provocaciones mientras intenta preservar su estrategia de permanecer cerca tanto de Washington como de Bruselas, donde su gobierno está tratando de restablecer las relaciones.
Tal como están las cosas, el debate dentro del Partido Laborista sobre si girar hacia la UE se está intensificando, y ahora hay Creciente apoyo dentro del partido a una unión aduanera con el bloque. Pero la preferencia de Starmer por una alineación incremental sector por sector corre el riesgo de no satisfacer a nadie, visto en Bruselas como una elección selectiva y en casa como tímido. Incluso los leales admiten que se ha afianzado una historia dañina: un primer ministro incapaz de imponer una visión o disciplina, atormentado por sus primeras decisiones, azotado por cambios de sentido y atrapado por su propio partido.
Starmer quería evitar un drama al estilo conservador. En cambio, ahora encabeza uno propio del Partido Laborista: más lento, más silencioso pero no menos brutal. Y cuatro meses no es mucho tiempo para cambiar la narrativa, especialmente cuando muchos en su propio partido ya han pasado página.
