Deir el-Balah, Gaza – Después de una noche de lluvia incesante, Arafat al-Ghandour y su esposa, Nour, finalmente exhalaron aliviados cuando el sol de la mañana emergió, aunque sólo brevemente, sobre el empapado campamento de desplazados.
La pareja, padres de cinco hijos, vive en una tienda de campaña desgastada y plagada de agujeros. Pasaron la noche luchando contra el agua que llegaba de todas direcciones.
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Arafat, de 39 años, comparte el reducido espacio, de no más de ocho metros cuadrados (86 pies cuadrados), con 15 miembros de su familia, incluidos sus padres ancianos, su hermana y su familia, y la esposa y los hijos de su hermano. Las condiciones, afirma, son “inhumanas”.
“Toda la noche estuve tapando los agujeros con trapos y bolsas de plástico”, dijo Arafat a Al Jazeera. “No he dormido todavía. Y dicen que la tormenta realmente no ha comenzado”.
Temprano en la mañana, la familia se apresuró a extender su ropa, mantas y pertenencias empapadas al sol.
“Finalmente dimos un suspiro de alivio cuando salió el sol”, dijo Nour, sentada junto a su marido. “Toda nuestra ropa estaba empapada. No tenemos nada más. Incluso nuestras mantas y la ropa de los niños estaban empapadas. Saqué a los niños afuera inmediatamente para que se secaran un poco”.
Nour describió el pánico que sintió al despertar y encontrar agua entrando a raudales en la tienda.
“Mis hijos estaban dormidos y empapados. Empecé a despertarlos uno por uno para que no se empaparan aún más”, dijo. “Esto no es vivir”.
Una vez fue una estación que amaba, pero ahora el invierno la vuelve ansiosa y miserable, ya que las tiendas de campaña sólo le ofrecen un escaso refugio.
“Hemos perdido la fe en todo. He concedido tantas entrevistas y hecho llamamientos. Todos vienen a filmar nuestras tiendas y nuestras vidas, y los medios y todos los demás nos ven llorando, pero nada cambia”, le dice Nour a Al Jazeera con enojo, señalando los lados destrozados de su tienda.
“¿Alguien aceptaría vivir en este lugar? ¿Para afrontar un invierno así?”
“¿Alguien aceptaría vivir así?”
La familia huyó de Beit Lahiya, en el norte de Gaza, hace un año y medio y se estableció en Deir el-Balah después de perder su hogar. Sin medios para reconstruir o regresar, permanecieron en el sur.
“Hay una tienda de campaña allí y otra aquí. Así que dijimos: ‘¿Por qué intentar mudarnos?’ Nos quedamos”, dijo Arafat, que lleva dos años desempleado.
“¿Puedes creer que todos dormimos hacinados en este lugar sin ninguna privacidad? ¿Imagínate durmiendo aquí con mi esposa a mi lado, mientras la esposa de mi hermano y mi hermano duermen directamente frente a nosotros?” Arafat dice amargamente.
“Ningún hombre con algún sentido del honor en el mundo aceptaría esto. Pero, ¿qué podemos hacer? No tenemos otras opciones. Nuestra dignidad ha sido pisoteada por todos lados”.
Miró alrededor del campamento, frustrado.
“¿Dónde están las caravanas y las unidades de vivienda de las que hablan los medios? Nunca vemos nada. ¿Por qué nadie soluciona nuestro sufrimiento?”
La familia, como miles de palestinos desplazados, vive sin ingresos y no puede permitirse comida, agua potable, ropa ni mantas.
“Ni siquiera puedo alimentar a mis hijos”, dijo Arafat. “¿Cómo se supone que voy a comprar una tienda de campaña a estos precios ridículos? Si viene la cocina benéfica (tekkiya), comemos; si no, no comemos. Esa es nuestra vida ahora”.
Según Arafat, una tienda de campaña de buena calidad cuesta entre 1.800 y 2.500 shekels, equivalente a entre 550 y 775 dólares.
Las lonas y el nailon tienen un precio de entre 250 y 400 shekels (aproximadamente entre 75 y 125 dólares), dependiendo de su longitud, dijo.
“Estas tiendas deberían entregarse gratuitamente a los desplazados, no venderse a precios que nadie puede permitirse”, afirmó. “¿Cómo puede un hombre desempleado que lleva dos años luchando, como yo, comprar una tienda de campaña para albergar a mis hijos?”
Profundamente preocupado por la tormenta que se espera azote Gaza desde el miércoles por la noche hasta el próximo sábado, Arafat espera desesperadamente que su difícil situación sea escuchada y el sufrimiento de su familia visto, aunque sea una sola vez.
“Hemos oído hablar de caravanas y unidades de vivienda que llegan a Gaza. Todo mentiras. Promesas vacías”, dijo. “Sólo quiero una tienda de campaña decente para proteger a mis hijos. Nada más”.
Cerca de allí, Basma al-Sheikh Khalil, de 66 años, permanecía en silencio frente a su tienda empapada por la lluvia, observando las aguas residuales fluir por los caminos embarrados entre las tiendas.
“Nuestra situación no es como la de los demás”, se lamenta con un suspiro a Al Jazeera. “Una mujer de mi edad necesita descanso y calor, no este agotamiento interminable que hemos soportado durante dos años”.
Ella describió haber visto temblar a sus nietos pequeños durante la noche.
“Me entristeció mucho ver a mis nietos pequeños temblando de frío anoche y continuar bajo la lluvia hasta la mañana”.
“Estos niños han sufrido mucho en la guerra”.
“Mi corazón está roto por ellos”, dijo Basma, con lágrimas en los ojos.
Basma contó a Al Jazeera su recurrente sufrimiento durante el invierno, sus andrajosas tiendas de lona no aptas para ser habitadas.
“Anoche nos inundamos por completo. El agua nos llegó hasta la mitad de los pies y mis hijos y yo pasamos la noche vadeando para salir”.
Para empeorar las cosas, su pozo negro improvisado se desbordó con agua de lluvia, inundando toda el área con aguas residuales.
“Puedes imaginar el hedor, cómo lo impregnaba todo, cómo nuestras tiendas y mantas estaban empapadas de aguas residuales”, dijo Basma, haciendo una pausa.
“¿Qué puedo decir? ¿Qué puedo decir? Nuestras vidas están más allá de las palabras”.
Señalando un agujero en el suelo cubierto con trozos de madera y telas gastadas, añadió: “Este sucio agujero de arena ha sido nuestro baño durante dos años. ¿Te imaginas cómo deben ser nuestras vidas?
“¿Quién nos entiende? ¿Quién siente nuestras vidas y lo que soportamos? Nadie”, dijo Basma, aplaudiendo.
Basma y su familia, su marido, sus seis hijos casados y sus hijos fueron desplazados a Deir el-Balah después de huir del barrio de Shujayea en el este de la ciudad de Gaza, huyendo del intenso bombardeo israelí de su zona.
“Salimos de milagro. Dejamos todo atrás, ni mantas, ni muebles, nada”.
Regresaron al norte de Gaza después del alto el fuego de octubre, pero regresaron al sur cuando la situación se deterioró.
“La situación es catastrófica en toda Gaza. Nuestras vidas son un ciclo constante de destrucción, desplazamiento, hambre, agotamiento y sufrimiento. Es como si estuviéramos destinados a seguir viviendo así”, añade.
Para Basma, el cambio de estación ya no es una fuente de optimismo ahora que vive en una tienda de campaña.
Dijo que el verano y su calor abrasador eran extremadamente difíciles, pero las lluvias invernales causaban aún más sufrimiento.
“En verano, corríamos de la tienda para buscar sombra debajo de cualquier pared o edificio cercano, pero ¿la lluvia y su aguacero? ¿Cómo lo afrontamos? ¿Adónde vamos en él? ¿Cómo soportamos el frío intenso y la lluvia al mismo tiempo?”
Ella sacudió la cabeza lentamente.
“Verano o invierno. Cada estación es una tortura. No tenemos a nadie más que a Dios”.
