El Barcelona finalmente redescubrió su mordiente en Europa el martes por la noche, recuperándose detrás de un raro doblete de Jules Kounde para superar al Eintracht Frankfurt 2-1 en un tenso empate de la Liga de Campeones en un animado Camp Nou.
La victoria no llegó lo suficientemente pronto para el equipo de Hansi Flick, que había tropezado con un empate con el Club Brugge y una derrota ante el Chelsea y se encontraba aislado en la mitad inferior de la tabla de la fase de liga.
Los dos cabezazos de Kounde en la segunda mitad llevaron al Barça al puesto 14 con 10 puntos, nivelado con un grupo abarrotado que persigue el resultado entre los ocho primeros necesarios para acceder directamente a los octavos de final.
Frankfurt sigue en el puesto 30 con cuatro puntos en seis partidos.
Frankfurt marcó primero en el minuto 21, castigando la línea alta del Barcelona.
Nathaniel Brown dividió la defensa con un pase preciso que envió a Ansgar Knauff detrás de Alejandro Balde antes de pasar a Joan García.
Fue otro recordatorio del flojo récord europeo del Barcelona: el club ha concedido goles en nueve partidos consecutivos de la Liga de Campeones.
El Barça controló el balón temprano e incluso celebró brevemente cuando Robert Lewandowski aprovechó una oportunidad en el minuto nueve, pero el VAR la anuló por fuera de juego.
Lamine Yamal estuvo a punto de lograr el empate minutos después, pero el disparo de Fermín López a corta distancia fue bloqueado en la línea de gol. Y justo antes del descanso, Frankfurt casi duplicó su ventaja cuando Ellyes Skhiri disparó a unos centímetros desviado.
Frankfurt regresó del descanso con más fuerza, lo que obligó a García a realizar paradas consecutivas a Fares Chaibi y Hugo Larsson. Esas paradas le dieron tiempo al Barcelona y luego vino el aumento.
Flick presentó a Marcus Rashford y el cambio transformó el flanco izquierdo. En el minuto 50, Rashford lanzó un centro preciso que encontró a Kounde deslizándose hacia el espacio. El defensa guió su cabezazo hacia el ángulo inferior para igualar el partido.
Tres minutos después, Koundé volvió a levantarse. Esta vez Yamal, desplazándose hacia la izquierda, lanzó una pelota provocativa a un área abarrotada. Kounde atravesó los cuerpos y remató de cabeza, volteando el partido y haciendo rugir al Camp Nou.
El Barcelona buscó el tercero, pero el Frankfurt se mantuvo peligroso en la contra, lo que obligó a los locales a defenderse profundamente en los minutos finales. Aún así, el doblete de Kounde se mantuvo, dándole al Barça una preciosa victoria en su primer partido de la Liga de Campeones en el Camp Nou, parcialmente reabierto después de dos años y medio de remodelación.
Después del partido, Flick restó importancia a la irritación de Yamal por haber sido sustituido en el minuto 89. El joven de 18 años se marchó visiblemente frustrado tras recibir una tarjeta amarilla que ahora le deja fuera del próximo partido de la Liga de Campeones del Barcelona.
“Entiendo que esté molesto, me gusta”, dijo Flick. “Lo ficharon tarde, así que lo cambiamos. No hay problema”.
Yamal no sólo fue fundamental para la recuperación del Barça; volvió a hacer historia. Su asistencia al gol de la victoria de Kounde lo llevó a participar en 14 goles en la Liga de Campeones, más que cualquier jugador menor de 19 años en la historia de la liga o la fase de grupos de la competencia, superando el récord anterior de 13 de Kylian Mbappé.
Mientras tanto, Kounde disfrutó de la libertad que encontró frente al bloque profundo de Frankfurt.
“Hay partidos en los que hay que atacar los espacios atrás”, afirmó. “Intenté hacer eso hoy y funcionó con los dos objetivos”.
El Barcelona ha encajado el primer gol en cinco partidos consecutivos y se recuperó para ganar los últimos cuatro. Flick acogió con satisfacción la resiliencia, pero insinuó su preferencia por una ruta más tranquila.
“Estoy muy contento con cómo hemos regresado”, dijo. “Pero a veces sería bueno empezar bien y marcar el primer gol”.
