Cuando el alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani, se mude en enero a Gracie Mansion, la elegante casa del siglo XVIII asociada durante mucho tiempo con la élite política de Nueva York en el Upper East Side de Manhattan, dejará atrás el apartamento bastante más modesto y de alquiler controlado en Queens en el que ha vivido durante varios años.
Para un socialista democrático que ha sido elegido por los neoyorquinos gracias a una fórmula de justicia habitacional, el contraste puede parecer sorprendente a los observadores.
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Mamdani ganó las elecciones a la alcaldía de Nueva York el mes pasado, en parte porque la ciudad enfrenta una grave crisis inmobiliaria, con alquileres récord y una de las tasas de desocupación de propiedades más bajas del país. Mamdani basó su campaña en congelar los alquileres y ampliar las viviendas asequibles.
Entonces, ¿qué es exactamente Gracie Mansion y por qué es importante en una ciudad donde la vivienda se ha convertido en una cuestión política clave?
¿Qué es la mansión Gracie?
Gracie Mansion ha sido la residencia oficial del alcalde de la ciudad de Nueva York desde 1942. Una casa de madera de estilo federal pintada de amarillo construida en 1799, está ubicada dentro del parque Carl Schurz en el Upper East Side de Manhattan.
Según Historic House Trust, que supervisa las casas históricas de la ciudad, fue diseñada originalmente como una villa rural de dos pisos con vista al East River.
Según se informa, la casa principal tiene cinco dormitorios y cinco baños, con chimeneas de época y techos altos.
La residencia actual incluye la estructura original de dos plantas más un ala para eventos, que se añadió en la década de 1960. Según el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York, el complejo combinado ahora mide aproximadamente entre 12.000 y 13.000 pies cuadrados (1.200 metros cuadrados) y alberga salas de estar formales, comedores, dormitorios y espacios para funciones oficiales.
El edificio se mantiene como un activo de propiedad de la ciudad y se pone a disposición de cada alcalde entrante como su hogar oficial.
¿Por qué se llama Gracie Mansion?
La casa toma su nombre de Archibald Gracie, un comerciante naviero escocés-estadounidense que la construyó en 1799 dentro de una finca para ser la sede de campo de su familia. En ese momento, se encontraba a cierta distancia fuera de los límites de la ciudad.
Aunque Gracie perdió la propiedad más tarde debido a dificultades financieras, su nombre permaneció adjunto a la propiedad en las décadas siguientes, y la ciudad la retuvo cuando tomó posesión a finales del siglo XIX.
La ciudad de Nueva York adquirió la propiedad en 1896, incorporando la finca circundante a lo que se convertiría en el Parque Carl Schurz. Según Historic House Trust y Gracie Mansion Conservancy, el edificio sirvió para una serie de usos públicos durante las siguientes décadas, incluso como sede temporal para el Museo de la Ciudad de Nueva York.
En 1942, el comisionado de Parques de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, instó al alcalde Fiorello La Guardia a designar la casa como residencia oficial del alcalde de la ciudad. En ese momento, la ciudad carecía de una sede formal de alcalde.
Moses vio esto como una oportunidad para crear una residencia cívica digna que reflejara las mansiones ejecutivas utilizadas en otras ciudades estadounidenses importantes.
En 1966, la ciudad añadió el ala Susan E Wagner, una extensión modernista diseñada para albergar recepciones y reuniones grandes.
Desde 1981, la casa ha sido mantenida por una asociación público-privada, que financia su conservación y supervisa los recorridos públicos.
En 2002, el alcalde Michael Bloomberg actualizó el interior y el exterior del edificio y aumentó la accesibilidad al público.
Desde entonces se la conoce como la “Casa del Pueblo”.
¿Los alcaldes siempre han vivido en Gracie Mansion?
Gracie Mansion no se convirtió en la residencia oficial del alcalde hasta 1942, cuando La Guardia se mudó tras la decisión de la ciudad de asignar la casa a la oficina del alcalde.
Desde 1942, la mayoría de los alcaldes han vivido allí, incluidos Ed Koch, David Dinkins, Bill de Blasio y Eric Adams.
La excepción más notable fue Michael Bloomberg, quien optó por permanecer en su casa privada en el Upper East Side durante sus tres mandatos como alcalde. Bloomberg utilizó Gracie Mansion sólo para eventos, según informes de medios estadounidenses.
Algunos alcaldes han dividido su tiempo entre Gracie Mansion y sus residencias privadas, incluido Ed Koch, que conservó su apartamento de Greenwich Village, y la familia de Rudy Giuliani, que permaneció parcialmente en su casa del East Side.
¿Cuándo se mudará Zohran Mamdani?
Mamdani, de 34 años, asumirá el cargo en enero. Ha dicho que él y su esposa, la ilustradora Rama Duwaji, dejarán el apartamento de alquiler estabilizado de Astoria, Queens, en el que vive desde 2018, y se mudarán a Gracie Mansion. La pareja no tiene hijos.
En un comunicado, Mamdani dijo que su decisión de mudarse a la mansión – descrita por los medios estadounidenses como con un valor de 100 millones de dólares – había sido impulsada por consideraciones de seguridad para su familia y la necesidad de centrarse plenamente en implementar la “agenda de asequibilidad” que dio forma a su campaña.
También describió la medida como el uso de la residencia de la manera prevista: un recurso cívico proporcionado para que el alcalde pueda desempeñar sus funciones oficiales de manera más efectiva.
Sin embargo, la medida ha planteado dudas sobre cómo esto se alinea con sus derechos de inquilinos y su agenda de asequibilidad, ya que anteriormente había vinculado el hecho de que vivía en un apartamento de alquiler controlado con su agenda de campaña de viviendas más asequibles para los neoyorquinos.
“A Astoria: gracias por mostrarnos lo mejor de la ciudad de Nueva York”, dijo Mamdani en un comunicado el miércoles. “Aunque ya no viva en Astoria, Astoria siempre vivirá dentro de mí y del trabajo que hago”.
¿Por qué más es importante Gracie Mansion?
La mansión ha sido escenario de muchas protestas, muchas de ellas en torno al derecho a la vivienda, en particular para los solicitantes de asilo y los inmigrantes. En agosto de 2023, por ejemplo, una manifestación antiinmigración chocó con contramanifestantes por los derechos de los inmigrantes en la puerta de su casa.
La gente que marchaba en la manifestación gritaba consignas como: “¡No hay inmigrantes en Long Island! ¡Pagamos muchos impuestos a la propiedad!”.
Cuando el actual alcalde de Nueva York, Eric Adams, intentó eliminar la ley de “derecho a la vivienda” de la ciudad de Nueva York, que garantiza un alojamiento con estándares básicos para las personas sin hogar, ese año, se llevó a cabo una gran protesta y un “dormido hasta tarde” frente a Gracie Mansion en noviembre.
En marzo de 2024, Adams llegó a un acuerdo legal con defensores de los derechos de las personas sin hogar que permitía a los inmigrantes y solicitantes de asilo sin hogar permanecer solo un máximo de 30 días en un refugio.
¿Qué tan grave es la crisis inmobiliaria de la ciudad de Nueva York?
La política de vivienda fue la pieza central de la campaña de Mamdani para la alcaldía.
Ha presionado para congelar los alquileres durante varios años en los aproximadamente un millón de apartamentos con alquiler estabilizado de la ciudad, junto con protecciones más fuertes para los inquilinos, más viviendas sociales y límites a las compras especulativas por parte de los propietarios.
La Encuesta de Vivienda y Vacantes de la ciudad, citada en el informe de 2025 de la Junta de Pautas de Alquiler de la ciudad, sitúa la tasa de vacantes de alquiler en sólo el 1,41 por ciento, muy por debajo del nivel del 5 por ciento que activa los poderes de regulación de alquileres en el estado de Nueva York.
“Esto se traduce en la disponibilidad de sólo 33.000 unidades vacantes de casi 2,4 millones de unidades de alquiler en toda la ciudad”, se lee en el informe.
Por otra parte, los datos del mercado muestran cuán altos se han vuelto los alquileres en Nueva York.
El informe trimestral de Realtor.com de 2025 sitúa el alquiler medio en toda la ciudad en unos 3.600 dólares al mes. Mientras tanto, el informe del mercado de alquiler de agosto de 2025 de Douglas Elliman muestra que las unidades de dos dormitorios se cotizan habitualmente entre 5.000 y más de 5.500 dólares en Manhattan y entre 3.200 y 4.000 dólares en muchos barrios de Brooklyn y Queens.
En cada uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, los alquileres promedio representan una alta proporción de los ingresos promedio.
En Manhattan, donde el ingreso promedio es de aproximadamente $5,100 por mes, el alquiler promedio de un apartamento de una habitación es de $4,200. En Brooklyn, el ingreso promedio es de aproximadamente $3,400, en comparación con el alquiler promedio de un apartamento de una habitación de $2,800.
En cambio, las ciudades que dan prioridad a la vivienda asequible, como Viena, Austria, adoptan un enfoque muy diferente. La ciudad posee y administra cientos de miles de apartamentos y mantiene los alquileres muy por debajo de los niveles del mercado.
Según varios informes de los medios, un apartamento típico de dos habitaciones en Viena se puede alquilar por menos de 600 euros (697 dólares) al mes. En Nueva York, se anuncian unidades similares por cinco a ocho veces esa cantidad.
