La coalición gobernante de Austria anunció el martes que avanzará con una legislación para prohibir el velo en las escuelas para niñas menores de 14 años, a pesar de la oposición de grupos de derechos humanos y la preocupación de que la medida pueda ser revocada por el Tribunal Constitucional.
El gobierno liderado por los conservadores asumió el poder en marzo después de que el ultraderechista Partido de la Libertad (FPO) quedara primero en las elecciones parlamentarias del año pasado con alrededor del 29% de los votos, pero no pudo encontrar un socio de coalición con quien gobernar.
La coalición de tres partidos centristas ha hecho de la lucha contra la inmigración ilegal un pilar central de su programa, una medida que, según los críticos, alimenta el sentimiento antimusulmán.
La cámara baja debe discutir esta semana la legislación que introduciría la prohibición.
“No es una medida contra una religión. Es una medida para proteger la libertad de las niñas en este país”, dijo Yannick Shetty, líder parlamentario del partido liberal Neos, en una conferencia de prensa conjunta con sus homólogos de los otros dos partidos gubernamentales.
La prohibición afectaría a hasta 12.000 niños, afirmó.
La Comunidad Religiosa Islámica de Austria, el organismo que representa formalmente a los musulmanes del país, ha rechazado la prohibición por considerarla violatoria de los derechos fundamentales.
La FPO ha calificado la prohibición propuesta como un “primer paso” que luego debería ampliarse para incluir a todos los alumnos y al personal escolar.
Amnistía Internacional dijo en un comunicado que aprobar la ley en su forma actual “no empoderará a las niñas; por el contrario, aumentará el actual clima racista hacia los musulmanes”.
El Tribunal Constitucional anuló una prohibición similar para niñas menores de 10 años en 2020 porque estaba dirigida a los musulmanes. El tribunal dictaminó entonces que ir en contra del principio de que el Estado debe ser neutral desde el punto de vista religioso requeriría una justificación especial.
El gobierno dice que ha tratado de evitar el mismo resultado.
“¿Será aprobado por el Tribunal Constitucional? No lo sé. Hemos hecho lo mejor que hemos podido”, dijo Shetty.
