La Federación Turca de Fútbol (TFF) intensificó su amplia investigación sobre apuestas el martes, enviando 22 árbitros más a su junta disciplinaria en una investigación que ha sacudido los cimientos de la pirámide del fútbol de Türkiye y se ha ampliado hasta convertirse en uno de los escándalos de mayor alcance del deporte en décadas.
El presidente de la TFF, Ibrahim Hacıosmanoğlu, hablando en la sede de la federación en Riva, dijo que las últimas remisiones elevan el número total de árbitros implicados a 174, apenas unas semanas después de que 152 árbitros fueran suspendidos a finales de octubre.
Describió la saga como la “mayor crisis de integridad en el fútbol turco moderno” y prometió total transparencia mientras los fiscales continúan con los arrestos en todo el país.
Evidencia creciente
La nueva declaración de la TFF dice que los 22 árbitros fueron señalados a través de material de investigación nuevo.
Entre ellos se encuentra el árbitro asistente Ahmet Karaatay, suspendido provisionalmente por supuestamente realizar apuestas en partidos de fútbol, un acto estrictamente prohibido para los árbitros de partidos de cualquier rango.
Varios árbitros regionales enfrentan cargos similares bajo el artículo 57 del código disciplinario de la federación.
Estas incorporaciones siguen a la onda expansiva de octubre provocada por auditorías internas que revelaron que más del 65% de los árbitros activos de Türkiye tenían cuentas de apuestas (371 de 571), mientras que 152 habían apostado directamente en fútbol.
Siete pertenecían a la élite Süper Lig, incluido Zorbay Küçük, arrestado durante las redadas de noviembre.
Los hallazgos, impulsados en parte por consejos anticorrupción del gobierno, llevaron a suspensiones masivas y la entrega de todas las pruebas a los fiscales.
Escándalo explosivo
Lo que comenzó como una revisión interna se ha transformado en una investigación criminal nacional dirigida a más de 1.200 personas, desde estrellas de la Süper Lig hasta jugadores semiprofesionales y ejecutivos de clubes.
El 5 de diciembre, redadas coordinadas en 17 provincias resultaron en 20 detenciones preventivas y docenas de interrogatorios más.
Entre los encarcelados se encuentra el defensa del Galatasaray Metehan Baltacı, que ya cumple una sanción de nueve meses por la TFF, y los fiscales alegan que utilizó información privilegiada para realizar apuestas en los partidos de su propio club.
El capitán del Fenerbahçe, Mert Hakan Yandaş, también está detenido, acusado de desviar apuestas a través de cuentas de terceros; Los investigadores dicen que los dispositivos incautados en su casa muestran enlaces a plataformas ilegales, afirmación que él niega firmemente.
El ex presidente de Adana Demirspor, Murat Sancak, enfrenta cargos de facilitar apuestas ilícitas relacionadas con actividades de transferencias sospechosas, mientras que Alassane Ndao del Konyaspor y el propietario del Ankaraspor, Ahmet Okatan, siguen bajo investigación por presunta participación en esquemas de arreglo de partidos que, según los fiscales, pueden haber influido en los resultados de las ligas inferiores.
De los 29 jugadores de la Süper Lig arrastrados por esta segunda oleada, 27 están acusados de apostar en sus propios equipos, un explosivo conflicto de intereses que ha alimentado los temores de partidos manipulados.
Dos partidos siguen siendo el centro del escrutinio de los investigadores: un empate 0-0 entre Ümraniyespor y Giresunspor en diciembre pasado, y un choque en abril entre Ankaraspor y Nazilli Belediyespor supuestamente dirigido por ejecutivos.
Diecinueve sospechosos fueron puestos en libertad bajo supervisión judicial.
Cinco personas permanecen en el extranjero.
Fenerbahçe ha prometido cooperación y respalda a Yandaş; Galatasaray no ha emitido ningún comentario sobre Baltacı. Los analistas advierten que la manipulación de partidos confirmada podría amenazar las licencias de la UEFA para los clubes afectados mientras ambos gigantes persiguen la supremacía nacional.
Punto de ebullición
Las investigaciones de octubre provocaron la suspensión de más de 1.000 jugadores en todas las ligas, incluidos 25 de la Süper Lig.
Una redada en noviembre detuvo a 17 árbitros (uno de ellos acusado de realizar más de 18.000 apuestas) y al presidente del Eyüpspor.
El ex árbitro y destacado experto Ahmet Çakar también fue objeto de escrutinio por movimientos financieros sospechosos.
Los críticos dicen que el TFF actuó con demasiada lentitud desde el principio, lo que permitió que se propagaran las malas conductas. Hacıosmanoğlu respondió, enmarcando la limpieza como un relevo generacional evitado durante mucho tiempo por administraciones anteriores.
Mensaje desafiante
El jefe de la federación aprovechó la conferencia de prensa para hacer comentarios vehementes y sin filtros. Lamentó que el prometedor sorteo de clasificación para la Copa Mundial de Turquía, el primero del país en 24 años, se viera ensombrecido por el escándalo cada vez más profundo: “No pudimos celebrar. Las agendas internas ahogaron el orgullo nacional”.
Acusó a líderes anteriores de mala conducta generalizada “a puertas cerradas” e insistió en que su administración no hará lo mismo. “Prometimos justicia y transparencia”, dijo. “El día que no cumplamos esa promesa será el día en que dejaremos estos escaños”.
Si bien agradeció al presidente Recep Tayyip Erdoğan y al fiscal jefe de Estambul por su respaldo, enfatizó que la investigación no perdonará a ningún club o figura, independientemente de su estatura.
Derbis y árbitros
Hacıosmanoğlu también revisó las recientes controversias en el derbi y dijo que el Fenerbahçe –no el Galatasaray– tenía más motivos para quejarse del arbitraje. Defendió el manejo del partido por parte de los árbitros, denunció los intentos de dar forma a las narrativas a través de “juegos de percepción” y reprendió duramente los pedidos del entrenador del Galatasaray, Okan Buruk, de destituir a ciertos árbitros.
Sobre el VAR, fue tajante: “Acepto el error humano en el campo, pero no puedo aceptar errores en el VAR”.
Advirtió a los grandes clubes que no traten a los equipos de Anatolia como “apoyos” en la carrera por el título, e instó a respetar el equilibrio competitivo.
También enfrentó a los comentaristas de televisión, especialmente en beIN Sports, acusándolos de realizar análisis inconsistentes y basados en una agenda y advirtiendo que las próximas negociaciones sobre derechos de transmisión incluirán la responsabilidad por tal comportamiento.
Hacıosmanoğlu concluyó con una promesa: “Este proceso no se interrumpirá. Si debe continuar sin nosotros, nos haremos a un lado. Pero el fútbol turco será limpiado”.
