Un distrito escolar de Vermont ha provocado indignación nacional al izar la bandera azul brillante de Somalia sobre su campus.
El revuelo comenzó cuando el Distrito Escolar de Winooski anunció con orgullo su plan en Facebook para honrar a las familias somalíes locales.
“Esta semana izaremos la bandera somalí en honor a nuestros jóvenes y familias somalíes en Winooski y Vermont”, escribió el distrito en línea. “El lunes nos reuniremos para celebrar juntos y aprender más sobre nuestros derechos civiles”.
Pero el gesto ha provocado amenazas contra el distrito y, como resultado, ha obligado a cerrar su propio sitio web.
El vídeo de los estudiantes y el personal izando la bandera fue amplificado en las redes sociales conservadoras después de ser publicado por Libs of TikTok.
Esto llevó a que el distrito se viera inundado de llamadas furiosas, insultos racistas y amenazas violentas.
Muchos insistieron falsamente en que la bandera somalí había desplazado a las barras y estrellas estadounidenses.
Ante la crisis en la pequeña ciudad de unos 7.000 habitantes, de los cuales 140 son somalíes, el distrito se vio obligado a emitir una cuidadosa aclaración redactada.
Un distrito escolar de Vermont ha provocado indignación nacional al izar la bandera azul brillante de Somalia sobre su campus.
Se publicaron vídeos y fotografías de estudiantes y personal somalíes izando la bandera fuera de su escuela.
“En primer lugar, queremos asegurar a todos que la bandera de los Estados Unidos permanece en el lugar que le corresponde en el punto más alto, en pleno cumplimiento del Código de la Bandera de los Estados Unidos”, dijo el distrito.
El distrito explicó que tienen tres mástiles de bandera: la bandera de Estados Unidos en la parte superior, la bandera del estado de Vermont en el segundo y, sólo por esta semana, la bandera de Somalia en el tercer asta.
“La bandera de Estados Unidos permanece en el lugar que le corresponde en el punto más alto”, subrayaron los funcionarios, señalando que la bandera somalí ondeaba sólo en el tercer mástil, un espacio utilizado para grupos de afinidad.
‘La bandera somalí ondeará durante una semana como gesto de apoyo a los estudiantes y familias somalíes. Winooski es una comunidad orgullosamente diversa y estamos comprometidos a reconocer y elevar las culturas e identidades representadas en nuestras escuelas.’
El video muestra a los estudiantes y al personal de Winooski izando la bandera somalí afuera del edificio de la escuela preescolar-12.
La cuenta incluía el número de teléfono del distrito, lo que provocó una ola de llamadas furiosas. Las publicaciones acumularon más de medio millón de visitas.
El superintendente Wilmer Chavarría, un inmigrante de Nicaragua, pronto se encontró presidiendo lo que llamó la reacción más intensa de su mandato.
Chavarría dijo a los periodistas que una avalancha de llamadas hostiles comenzó alrededor de las 9:30 am del lunes, muchas de ellas provenientes de números de fuera del estado.
Se ve a los estudiantes y al personal reunidos para observar la bandera somalí en apoyo de los estudiantes somalíes en el distrito escolar de Winooski en Vermont.
El superintendente Wilmer Chavarría, un inmigrante de Nicaragua, se ha encontrado presidiendo lo que llamó la reacción más intensa de su mandato.
Algunas personas que llamaron gritaron insultos raciales mientras que otras emitieron amenazas explícitas.
El distrito desvió las llamadas al correo de voz, se comunicó con la policía de Winooski y luego se vio obligado a cerrar su sitio web por completo.
En su lugar apareció una página temporal, advirtiendo que su sitio había sido “eliminado de la vista pública” mientras trabajaba para “abordar y mitigar un volumen sin precedentes de tráfico ilegítimo dirigido a nuestros servicios”.
“Por favor, vuelva a consultar en breve”, decía el mensaje. “Apreciamos su paciencia y comprensión mientras trabajamos para garantizar un entorno seguro y estable para nuestra comunidad”.
Chavarría dijo que ha monitoreado cientos de mensajes de voz, algunos de los cuales contienen violencia u odio.
A pesar de la hostilidad, insistió en que el distrito no daría marcha atrás: “El distrito seguirá defendiendo visiblemente a los estudiantes con acciones reales”.
“Creo que esto va a empeorar antes de mejorar”, añadió con gravedad.
El distrito explicó que tienen tres mástiles de bandera: la bandera de Estados Unidos en la parte superior, la bandera del estado de Vermont en el segundo y solo por esta semana, la bandera de Somalia en el tercer asta.
El Distrito Escolar de Winooski intentó sofocar la ira emitiendo un comunicado.
El superintendente Chavarría dijo que la ceremonia fue una respuesta directa a los comentarios del presidente Donald Trump la semana pasada en los que llamó “basura” a los inmigrantes somalíes y dijo que no los quería en Estados Unidos.
Esa retórica inquietó a las familias somalíes de Winooski, una comunidad pequeña pero visible en una ciudad que durante mucho tiempo ha servido como hogar para refugiados.
Según datos disponibles públicamente, alrededor del 1,65 por ciento de los residentes de Winooski son somalíes, y algunas estimaciones sitúan la cifra en alrededor de 141 personas.
La bandera tenía como objetivo asegurar a los estudiantes que estaban seguros y valorados en sus escuelas.
El distrito también había planeado un taller sobre derechos civiles y una celebración de comida somalí como parte de los eventos de la semana.
En línea, comentaristas furiosos desataron su ira contra el distrito escolar.
‘Hay formas más apropiadas de reconocer y animar a los estudiantes y familias somalíes. Por favor reconsidere. Esto está provocando más división y frustración”, escribió uno de ellos.
Tanta gente bombardeaba el pequeño distrito escolar que se vio obligado a cerrar el sitio.
“¿La ceremonia de quema de la bandera estadounidense será la próxima semana?”, bromeó otro.
‘Prepárense para una visita de ICE’, amenazó en un uso.
‘Espero que el distrito escolar pierda todos los fondos federales. Sólo hay una bandera: la bandera estadounidense”, proclamó un comentarista indignado.
‘Esto es Estados Unidos. Se acepta la diversidad, pero deberíamos poner a Estados Unidos en primer lugar”, dijo uno.
Otros defendieron apasionadamente el distrito.
“Como un orgulloso somalí que fue a Winooski para la escuela media y secundaria, estoy agradecido de ver a mi antigua escuela apoyar a nuestra comunidad y animarnos”, afirmó uno.
‘Estoy muy orgulloso de ser alumno de este maravilloso distrito escolar. Gracias por mostrarnos el camino en estos tiempos oscuros”, añadió otro.
