“Esperamos que Serbia muestre compromiso, tanto con hechos como con palabras”, dijo Ursula von der Leyen durante su visita a la capital serbia, Belgrado, el 15 de octubre.
La presidenta de la Comisión Europea estuvo en Serbia como parte de su gira por los Balcanes Occidentales para discutir la ampliación de la UE con los países candidatos de la región.
Ese día invitó al presidente serbio, Aleksandar Vucic, a venir a Bruselas un mes después para que ambos pudieran “hacer balance juntos”.
Eso fue octubre; esto es diciembre. Según varias fuentes consultadas por DW, la reunión se pospuso porque Serbia no tenía ningún progreso que informar.
El martes se confirmó que el presidente Vucic viajará el miércoles a Bruselas para reunirse con los presidentes de la Comisión Europea y del Consejo Europeo, Ursula von der Leyen y Antonio Costa.
¿Qué espera la UE de Serbia?
Nemanja Todorovic Stiplija, editor en jefe del portal de noticias independiente con sede en Belgrado European Western Balkans, dijo a DW que la Comisión Europea y el Consejo Europeo han dejado claro que el progreso de Serbia se medirá en tres cuestiones clave descritas en un documento que Serbia presentó a la UE en 2024: mejorar la libertad de prensa, garantizar elecciones libres y justas y alinear la política exterior de Serbia con la de la UE.
En respuesta a una investigación de DW, un portavoz de la Comisión afirmó que, además de estas áreas, se espera que Serbia “invierta más esfuerzos y haga compromisos para avanzar en la normalización de las relaciones con Kosovo y abordar la desinformación y la manipulación extranjera de la información”.
“Serbia debería intensificar sus esfuerzos hacia una alineación más estable y superior y asegurarnos su dirección estratégica, incluso alineándose con las medidas restrictivas de la UE adoptadas a la luz de la guerra de agresión de Rusia contra la UA (Ucrania)”, dijo el portavoz de la Comisión.
Regresión de la libertad de prensa
Entonces, ¿Ha logrado Serbia algún progreso en estas áreas clave?
Si bien las leyes de medios de Serbia han sido enmendadas, las enmiendas no han detenido la continua erosión de la libertad de prensa.
De hecho, el El último informe de progreso de la Comisión Europea señala un “retroceso” en la libertad de expresión en Serbia y afirma que “el entorno para los periodistas, profesionales de los medios y medios (ha) empeorado gravemente”.
El Organismo Regulador de Medios Electrónicos (REM) es la institución clave responsable de supervisar y garantizar la independencia de los medios electrónicos en Serbia.
Una de sus principales tareas es la elección de nuevos miembros del consejo del REM, proceso destinado a garantizar la autonomía del organismo. Sin embargo, el gobernante Partido Progresista Serbio (SNS) está acusado de manipular el proceso electoral para conservar el control del REM, socavando así la independencia de los medios electrónicos del país.
¿Qué pasa con las elecciones libres y justas?
Cuando se trata de garantizar elecciones libres y justas, el único cambio formal realizado por el gobierno se refiere a enmiendas a la Ley sobre el Registro Unificado de Electores.
Esta enmienda preveía una auditoría en profundidad del registro, que aún no se ha llevado a cabo, dijo a DW Rasa Nedeljkov, de la ONG Centro para la Investigación, la Transparencia y la Responsabilidad (CRTA).
Nedeljkov dice que durante los últimos diez años, La Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (OIDDH) de la OSCE ha hecho 56 recomendaciones prioritarias a Serbia sobre cómo mejorar las condiciones electorales. Según la propia evaluación de la OIDDH, sólo cuatro se han implementado.
Mientras tanto, la situación sobre el terreno está empeorando. Las recientes elecciones locales en Negotin, Mionica y Secanj se vieron empañadas por enfrentamientos físicos, ataques a periodistas, observadores y miembros de la oposición, y acusaciones de una serie de irregularidades, como manipulación y compra de votos.
“Serbia se está hundiendo rápidamente en la autocracia electoral, donde las elecciones se han convertido en una farsa y han sido sustituidas por la movilización violenta y orquestada de votantes sólo para registrar su presencia en los colegios electorales, mientras se les quita la voluntad, mediante diversas amenazas”, dice Nedeljkov en referencia a los informes de que se está intimidando a la gente para que vote de cierta manera.
¿Se ha detenido el progreso de Serbia?
Los países que quieran unirse a la UE deben implementar reformas en una variedad de áreas en preparación para la membresía. Las negociaciones entre el bloque y los países candidatos se dividen en lo que se conoce como capítulos y grupos.
Serbia no ha abierto un solo capítulo o grupo en más de tres años.
Además, la UE ya ha pospuesto el pago de 111 millones de euros (129 millones de dólares) en apoyo de su Plan de Crecimiento debido a reformas no cumplidas.
En octubre, el Parlamento Europeo adoptó una dura resolución condenando la polarización política y la represión estatal en Serbia. El Informe de Progreso que se publicó posteriormente señaló un retroceso no solo en la libertad de prensa, sino también en la democracia y los derechos fundamentales.
¿Qué quiere Belgrado?
Belgrado espera un cambio en el humor de Bruselas hacia Serbia, ya que eso ayudaría al liderazgo del país tanto política como financieramente.
El gobierno podría vender incluso la apertura de un grupo de negociaciones en su país como prueba de su legitimidad, que se ha visto debilitada por más de un año de protestas antigubernamentales y contra la corrupción.
Además, el dinero del primer tramo del Plan de Crecimiento de la UE ayudaría al gobierno a cubrir los vacíos presupuestarios.
El papel de los estados miembros de la UE
Pero tal cambio ya no depende únicamente de la Comisión, dice a DW Bojana Selakovic, de la coalición de sociedad civil Convención Nacional sobre la UE: Los estados miembros de la UE también tienen voz y voto.
“Los países bálticos insisten en que Serbia debe abandonar por completo su alianza con Rusia”, dijo a DW. “Otro grupo, como Suecia, los Países Bajos y Dinamarca, es muy estricto con la democracia y el Estado de derecho, mientras que Alemania todavía insiste en resolver el caso Banjska”, explica, refiriéndose al enfrentamiento armado entre militantes de etnia serbia y la policía de Kosovo en el norte de Kosovo en septiembre de 2023, en el que murieron varias personas.
Esto explica por qué Serbia lanzó un intenso esfuerzo diplomático para cambiar mentalidades en toda Europa: la presidenta del Parlamento serbio, Ana Brnabic, visitó Suecia y su ministra de Integración Europea, Nemanja Starovic, viajó a los Países Bajos.
¿Es Serbia una prioridad para la UE?
Al mismo tiempo, Bruselas está lidiando con otras crisis que empujan a Serbia hacia abajo en su lista de prioridades.
El experto en relaciones internacionales Dusan Reljic señala que Ursula von der Leyen está apagando actualmente “fuegos mucho mayores”, desde el plan de paz de Estados Unidos para Ucrania hasta las relaciones con Israel y Gaza.
“Los acontecimientos en el sudeste de Europa tienen poca importancia para la política de la UE, porque no hay un riesgo importante de deterioro. Lo que podría desencadenar una respuesta de la UE más profunda o más fuerte es si vuelve a quedar claro que Aleksandar Vucic y su régimen están destruyendo fundamentalmente los inicios de la democracia en Serbia”, dijo Reljic a DW.
Selakovic, por el contrario, cree que la UE todavía está motivada a mantener a Serbia dentro de su campo gravitacional.
“De lo contrario, Serbia quedaría flotando en una especie de escenario turco y, de hecho, representaría un peligro mucho mayor para la Unión Europea que si permaneciera en el paquete donde se reconocen algunos avances mínimos y donde se garantizan los intereses estratégicos de la UE”, concluyó.
Editado por: Aingeal Flanagan
