Inger Andersen es sincera sobre lo que la hace despertar cada día con una nueva determinación.
“Mi peor temor sería que simplemente nos volvamos complacientes”, dijo Andersen, una economista danesa que se ha desempeñado como directora ejecutiva del programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente (PNUMA) desde 2019. Agrega que son las personas más pobres las que más sufrirán si no actuamos lo suficientemente rápido.
El precio exacto de un enfoque de seguir como hasta ahora en materia de clima y medio ambiente ya es de billones de dólares cada año y sigue aumentando, según un estudio Informe del PNUMA publicado hoy. Encuentra que el cambio climático podría reducir el PIB mundial en un 4% para 2050 y en un 20% para finales de siglo.
El informe muestra que el mundo se encuentra en una encrucijada, afirma Andersen. “Continuar por el camino hacia un futuro devastado por el cambio climático, la disminución de la naturaleza, la tierra degradada y el aire contaminado, o cambiar de dirección para asegurar un planeta sano, personas sanas y economías sanas”.
Aunque en realidad, continúa, “esto no es ninguna elección”.
Las emisiones alcanzaron nuevos máximos históricos en 2025, que también va camino de ser el segundo año más cálido registrado junto con 2023, según nuevos datos del El programa de observación de la Tierra Copernicus de la UE.
Grandes beneficios que se pueden obtener
Andersen cree que el nuevo informe del PNUMA, elaborado por 287 científicos de 82 países, establece una “hoja de ruta” para la acción global.
Los beneficios de alterar el rumbo del mundo incluyen billones de dólares cada año en PIB adicional, evitar millones de muertes y sacar a cientos de millones de personas de la pobreza y el hambre, según los científicos del informe.
Afirma que esto requerirá una acción coordinada entre el gobierno, las empresas y la sociedad para acelerar el cambio hacia una agricultura sostenible, restaurar los ecosistemas y cambiar a energías limpias, así como diseñar productos y materiales que duren más y reduzcan los desechos.
Andersen dice que es un recordatorio de la importancia de limitar el uso excesivo de recursos importantes (ya sea tierra, agua, energía u otros) para que haya un “grado de equidad intergeneracional para nuestros hijos y nietos”.
Los autores del informe destacan la necesidad de cambiar los patrones de comportamiento lejos del consumo excesivo en muchas partes del mundo, así como de las transformaciones económicas, como ir más allá del enfoque en el PIB para incluir mediciones del bienestar humano y ambiental y eliminar gradualmente subsidios dañinos como los que fluyen a los combustibles fósiles.
Esto, concluyen, podría generar 20 billones de dólares (17 billones de euros) en beneficios económicos globales anuales para 2070, que aumentarían a partir de entonces a 100 billones de dólares.
Se necesitaría una inversión anual mundial de alrededor de 8 billones de dólares para ayudar a restaurar la biodiversidad y alcanzar el cero neto para 2050. Este sería el punto en el que las emisiones restantes en la atmósfera podrían ser absorbidas por la naturaleza o eliminadas mediante tecnologías como la captura de carbono.
Sin embargo, esta inversión se ve superada con creces por el precio de no actuar, según los científicos del informe.
En los últimos 20 años, los fenómenos climáticos extremos, como inundaciones, tormentas e incendios forestales, han costado daños estimados en 143 mil millones de dólares.
En 2019, los impactos en la salud causados por la contaminación del aire ascendieron al 6% del PIB mundial y se prevé que sus costos económicos aumenten entre 18 y 25 billones de dólares para 2060, según el PNUMA.
2025: un año de progreso mixto
El informe llega al final de un año marcado por avances desiguales en cuestiones climáticas y medioambientales.
“Obviamente ha sido un año difícil para el multilateralismo”, afirma Andersen. Pero sigue siendo optimista sobre lo que los países que trabajan juntos pueden lograr.
Aunque “los países no se están moviendo lo suficientemente rápido” para frenar las emisiones, explica que se han logrado avances para evitar los mayores aumentos de temperatura previstos cuando las naciones se unieron en 2015 para firmar el Acuerdo de París, cuyo objetivo era mantener la calefacción idealmente en 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit).
Estaba decepcionada de que la conferencia climática de la ONU de este año en la ciudad brasileña de Belem no lograra un consenso sobre un camino hacia la transición para abandonar el petróleo, el carbón y el gas contaminantes.
Pero está ansiosa por ver qué surge de la conferencia sobre acelerar la eliminación de los combustibles fósiles, encabezada por los Países Bajos y Colombia y programada para abril.
“La convención sobre el clima está funcionando, pero tenemos que acelerarla”, afirma y añade que, de lo contrario, pagaremos un alto precio en términos de incendios, inundaciones, sequías y calor.
Razones para tener esperanzas sobre 2026
De cara al futuro, Andersen afirma que es importante “celebrar el hecho de que la energía renovable se está volviendo muy, muy competitiva”.
Señala el “fenómeno interesante” de fuentes como la eólica y la solar que ahora producen energía a un coste significativamente menor que los combustibles fósiles.
Andersen destaca el ejemplo de Texas en EE.UU., que a pesar de ser un estado productor de petróleo, ahora puede obtener casi el 40% de su electricidad de fuentes renovables.
“Es simplemente interesante ver que los mercados se están moviendo en una dirección que ayuda a la crisis climática”, dijo Andersen, añadiendo que las energías renovables son un sector que es “imparable debido a los precios y a la competitividad”.
Su mayor temor puede ser la complacencia, pero Andersen también está energizada por un movimiento de diferentes grupos que impulsan la acción climática (desde empresas hasta jóvenes activistas, científicos y líderes religiosos) que ella considera ahora tan poderoso que no se puede revertir.
“Lo que me da esperanza es que hay soluciones y hay millones de personas clamando por esto”.
Ella espera que esto se traduzca en acción política. “A menudo digo, tome a su nieto de la mano o a su hija o el sueño de un niño en su mente cuando entre a esa cabina de votación y vote por ellos así como por sus propios intereses… Y creo que ese es un compromiso que cada uno de nosotros tiene que hacer con aquellos en nuestras vidas que más amamos”.
Editado por: Tamsin Walker
