Crown Estate se enfrenta a un nuevo escrutinio cuando se supo que está obteniendo más de mil millones de libras de ganancias gracias a los parques eólicos marinos.
La finca, propietaria del fondo marino alrededor de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte en nombre del monarca, registró ganancias de 1.100 millones de libras esterlinas en cada uno de los dos últimos ejercicios financieros, un aumento de 658 millones de libras esterlinas con respecto a 2022-23.
Y mientras se instaba al rey Carlos a impedir que el fondo marino británico fuera utilizado como “cajero automático”, The Mail on Sunday puede revelar que los parlamentarios del comité de cuentas públicas (PAC) están dispuestos a investigar.
La semana pasada, el comité lanzó una investigación sobre los arrendamientos de propiedades de Crown Estate a miembros de la Familia Real después de preguntas sobre el alquiler pagado por Andrew Mountbatten-Windsor para vivir en el Royal Lodge de 30 habitaciones.
Sir Geoffrey Clifton-Brown, presidente del PAC, dijo al Ministerio de Estado: “Dado que los parques eólicos son una parte tan importante de los ingresos de Crown Estate, la cuestión inevitablemente aparecerá cuando hagamos nuestra investigación”.
Greenpeace pidió al Rey que intervenga, alegando que Crown Estate ha “explotado” su posición de monopolio para cobrar elevadas tarifas por los arrendamientos, lo que, según afirma, está elevando las facturas de energía del Reino Unido.
El grupo de campaña ambiental afirma que la propiedad, cuya cartera de £ 15 mil millones también incluye propiedades y vastas áreas de tierra, eliminó un límite a las llamadas ‘tarifas de opción’ que los desarrolladores pagan para reservar derechos sobre el fondo marino, lo que contribuyó al aumento de las ganancias.
Una vez que los parques eólicos comienzan a generar electricidad, Crown Estate recibe el 2 por ciento de los ingresos generados.
Greenpeace pidió al Rey (en la foto) que intervenga, alegando que Crown Estate ha “explotado” su posición de monopolio para cobrar altas tarifas por los arrendamientos.
El Reino Unido tiene más de 2.800 turbinas eólicas marinas (imagen de archivo)
El Reino Unido tiene más de 2.800 turbinas eólicas marinas con capacidad para generar 16 gigavatios de energía.
Crown Estate quiere que se construyan miles más en el sur de Gales, el norte de Cornualles, Yorkshire y Lincolnshire como parte de un plan para proporcionar suficiente energía para 20 millones de hogares.
Lily-Rose Ellis, de Greenpeace Reino Unido, dijo: “El rey Carlos ha sido durante toda su vida un defensor de la acción contra el cambio climático; seguramente querría que los fondos marinos del Reino Unido, que son de su propiedad, beneficiaran al planeta y a la gente de este país, y no que fueran tratados como un cajero automático para obtener ganancias y bonificaciones”.
‘El Gobierno debe ordenar una revisión independiente de estas subastas. El Crown Estate ya ha añadido miles de millones a nuestros costes energéticos sin ninguna buena razón.’
Según los términos de la Subvención Soberana, el Rey recibe el 12 por ciento de las ganancias del Crown Estate para ayudar a cubrir los costos de la Familia Real.
Los crecientes beneficios han contribuido a que la subvención aumente de £86 millones a £132 millones al año.
Aunque es partidario de las lucrativas turbinas marinas, el Rey se opone desde hace mucho tiempo a los parques eólicos terrestres, describiéndolos como una “horrenda mancha en el paisaje”.
El Rey intervino anteriormente para abordar las preocupaciones sobre el aumento de las ganancias de los parques eólicos marinos. Hace tres años pidió que la financiación pública de la Casa Real se redujera del 25 por ciento de los beneficios de Crown Estate al 12 por ciento, de modo que una mayor parte de los ingresos extraordinarios de la energía renovable pudiera utilizarse para el “bien público más amplio”.
Pero Norman Baker, ex ministro del gobierno, dijo que la financiación real ya no debería estar vinculada a las ganancias de Crown Estate.
‘¿Por qué el Rey debería recibir el 12 por ciento de una suma enorme a la que no ha contribuido en nada? Todo el dinero del Crown Estate debería ir al Tesoro, como ocurrió hasta 2011.
“Los millones que deberían destinarse a apoyar hospitales, escuelas y nuestras Fuerzas Armadas están, en cambio, inflando las arcas de una de las personas más ricas del país”.
Un portavoz de Crown Estate dijo: ‘Las tarifas de las opciones no las fija Crown Estate. Se fijan… mediante subastas abiertas y competitivas y reflejan el apetito del mercado.
“A medida que nuestros ingresos netos regresan al Tesoro, las tarifas de opción ayudan a garantizar que los contribuyentes se beneficien del desarrollo de nuestro escaso y precioso recurso de los fondos marinos”.
