Aston Villa desperdició la carrera por el título de la Premier League el sábado con una victoria por 2-1 en el último suspiro sobre el líder Arsenal, lo que permitió al Manchester City reducir la brecha a dos puntos.
El suplente Emiliano Buendía anotó el gol de la victoria en el quinto minuto del tiempo de descuento con prácticamente el último tiro de un candente duelo en Villa Park para dejar al resurgido club de Midlands a sólo tres puntos del Arsenal, que sufrió su primera derrota en 19 partidos en todas las competiciones.
El City disfrutó de una rutinaria victoria en casa por 3-0 contra el Sunderland con un impresionante gol de larga distancia de Ruben Dias que allanó el camino para sumar tres puntos contra el paquete sorpresa de la temporada.
El campeón Liverpool sigue a 10 puntos del Arsenal, aunque después de empatar 3-3 en Leeds United a pesar de liderar 2-0 y 3-1: Ao Tanaka anotó el empate en el último suspiro para los anfitriones.
El Chelsea, cuarto clasificado, empató 0-0 en Bournemouth, mientras que el Everton subió al quinto lugar al vencer al Nottingham Forest por 3-0 en casa. Tottenham Hotspur consiguió sólo su segunda victoria liguera en casa de la temporada cuando Xavi Simons abrió su cuenta para el club con un sensacional gol en solitario en la derrota por 2-0 sobre Brentford.
El penúltimo Burnley perdió por sexto partido consecutivo, perdiendo 2-1 ante el Newcastle United.
Después de un comienzo horrible de temporada de la Premier League en el que sumaron tres puntos en cinco partidos y no lograron anotar en ninguno de los primeros cuatro, Villa ahora está en racha.
Su novena victoria en sus últimos 10 partidos de liga los coloca justo en el centro de la pelea por el título, incluso si el técnico Unai Emery sigue reacio a admitirlo.
“Esta es una carrera de 38 partidos y nosotros vamos a 15”, dijo el español.
Emery ha disfrutado de algunos triunfos notables sobre su antiguo club, el Arsenal, entre ellos un doblete en la temporada 2023-24, que resultó costoso para el sueño de su sucesor Mikel Arteta de llevar al Arsenal a su primer título de liga inglesa desde 2004.
El Arsenal terminó esa temporada segundo, dos puntos detrás del City, y después de otra derrota ante el Villa el sábado, hubo una desagradable sensación de deja vu en el club londinense.
“La forma en que sucedió al final fue realmente difícil de aceptar”, dijo Arteta.
Cuando se le preguntó si Villa está en la carrera por el título, añadió: “Lo están. Cuando miras dónde están, la forma en que juegan, han vencido a algunos equipos grandes, especialmente en casa”.
Lucha en la boca de gol
Matty Cash disparó raso para darle a Villa la ventaja en el minuto 39, pero Leandro Trossard salió del banco en el entretiempo y empató siete minutos después.
Luego se decidió un partido emocionante cuando Buendía disparó alto a la red después de una frenética lucha en la portería hasta la muerte.
El Arsenal tiene 33 puntos y el City tiene 31 después de derrotar al Sunderland con mucha más facilidad que al Fulham el martes, cuando ganó 5-4 después de liderar 5-1.
Esta vez el City fue clínico, ya que Josko Gvardiol se sumó al gol de Dias antes de que Phil Foden cerrara el marcador con su sexto gol liguero de la temporada.
“Fue una de nuestras mejores actuaciones de la temporada, contra un gran equipo, considerando lo que han hecho hasta ahora”, dijo el técnico del City, Pep Guardiola.
El Liverpool parecía estar navegando en Elland Road cuando Hugo Ekitike anotó dos goles en poco más de dos minutos después del descanso.
Pero un penalti de Dominic Calvert-Lewin y un gol brillantemente trabajado de Anton Stach en un lapso de tres minutos hicieron que el Leeds volviera a igualar sólo para que Dominik Szoboszlai restaurara la ventaja del Liverpool.
Sin embargo, hubo otro giro cuando Tanaka anotó el empate en un final frenético.
El empate del Liverpool los dejó en el octavo lugar, mientras que el Leeds subió al puesto 16 con 15 puntos.
El Chelsea lleva tres partidos sin ganar y está ocho puntos detrás del Arsenal después de un empate en el vacilante Bournemouth. Lo más cerca que ambos equipos estuvieron de lograr el triunfo fue cuando Alejandro Garnacho pegó en el poste.
El Everton ha ido avanzando constantemente en la lucha por las plazas de clasificación europea y tuvo un buen comienzo contra el Forest cuando un centro de Kiernan Dewsbury-Hall desvió a Nikola Milenkovic. Thierno Barry puso el 2-0 con su primer gol desde que llegó procedente del Villarreal y Dewsbury-Hall añadió el tercero.
“Ya soy demasiado mayor para decir que sólo queremos evitar el descenso, pero no soy tan tonto como para decir que Europa es posible”, dijo el técnico del Everton, David Moyes. “No creo que estemos del todo preparados, pero seguiremos llamando a la puerta”.
Un choque contra su antiguo club, el Brentford, tuvo peligro escrito por todas partes para el técnico del Tottenham Hotspur, Thomas Frank, considerando el lamentable estado de forma de su equipo en casa.
Pero el fichaje holandés Simons preparó a Richarlison para el primer gol de su equipo y luego corrió después de ganar una entrada para anotar un impresionante esfuerzo en solitario. La primera victoria liguera del Tottenham en casa desde el primer fin de semana les dejó con 22 puntos.
Newcastle avanzaba con un gol de Bruno Guimaraes y un penalti de Anthony Gordon en el tiempo de descuento de la primera parte.
Pero Burnley, que sufrió la expulsión de Lucas Pires en la primera mitad, aseguró un final nervioso cuando Zian Fleming anotó en el final.
