El sorteo del Mundial de 2026 para el torneo que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México fue un evento que corría el riesgo de perder de vista su verdadero propósito. A lo largo del espectáculo de 120 minutos, el presidente estadounidense Donald Trump ganó un Premio de la Paz de la FIFA, la supermodelo alemana Heidi Klum y el coanfitrión Kevin Hart navegaron por una serie de intercambios incómodos y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, llamó a la FIFA “el proveedor oficial de felicidad para la humanidad”.
Apenas transcurridos 90 minutos del evento, comenzó la verdadera actividad del día. Con las estrellas del deporte norteamericano Tom Brady, Wayne Gretzky, Shaquille O’Neal y Aaron Judge completando el sorteo, los sueños futbolísticos de las naciones de todo el mundo se hicieron más tangibles.
Alemania quedó encuadrada en el Grupo E con Ecuador, el campeón de la Copa Africana de Naciones 2023, Costa de Marfil, y el debutante Curazao, que será el primer oponente de Alemania el 14 de junio en Houston o Filadelfia. Si Alemania gana su grupo, podría enfrentarse a Francia en octavos de final.
“No es un grupo muy fácil, pero es factible y queremos salir victoriosos”, dijo el entrenador de Alemania, Julian Nagelsmann. ZDF después. hablando con magenta tv, Nagelsmann añadió más tarde: “Es bueno que nos desafíen. Que no tengas tres oponentes fáciles, que tengas que esforzarte y llegar al límite”.
Algunos aspectos destacados del sorteo
El partido inaugural del Mundial 2026 será el de México contra Sudáfrica el 11 de junio.
Infantino, Trump y un premio de la paz
En medio de actuaciones y montajes, la primera parte del espectáculo estuvo dominada por Trump recibiendo el Premio de la Paz de la FIFA.
En un extenso vídeo, el Premio de la Paz de la FIFA se explica como un premio otorgado a una “individuo que ha realizado acciones extraordinarias por la paz”. Fue “presentado en nombre de los miles de millones de personas que aman el fútbol y quieren la paz” y rindió homenaje a “un líder dinámico que ha defendido el poder unificador del fútbol en el escenario mundial”.
Infantino entregó a Trump el gran premio de oro y le puso una medalla alrededor del cuello en reconocimiento a sus “acciones excepcionales y extraordinarias” para ayudar a lograr la paz en todo el mundo.
Infantino dijo que Trump definitivamente merecía el primer premio y afirmó que el presidente estadounidense “siempre podrá contar con el apoyo de la comunidad del fútbol”.
Trump dijo que era “un gran honor estar con Gianni” y que el presidente de la FIFA había hecho “un trabajo increíble”. En un breve discurso, Trump terminó llamando a Estados Unidos “el lugar más caluroso del mundo y vamos a seguir siéndolo”.
Cambios importantes desde 1994
Esto estuvo muy lejos del último sorteo de la Copa del Mundo en Estados Unidos en 1994. Aquel espectáculo en Las Vegas fue modesto en comparación con el de hoy. El entonces presidente estadounidense Bill Clinton no estuvo presente y Robin Williams, como era de esperar, se robó el espectáculo, pero hace tres décadas se trataba de que Estados Unidos intentara demostrar que era un país legítimo en materia de fútbol.
El viernes en Washington, DC, con la clara asistencia del presidente de Estados Unidos, el espectáculo fue largo y, para finalizar, Village People interpretó “YMCA”, una canción que se tocaba regularmente durante la campaña presidencial de Trump.
De hecho, el espectáculo no es lo único que ha cambiado desde 1994. Este sorteo también tiene un nuevo formato en el que los dos mejores equipos del mundo, España y Argentina, no pueden enfrentarse antes de la final si ganan sus respectivos grupos. Lo mismo ocurre con Francia e Inglaterra, ya que la FIFA ha adoptado un estilo de sorteo similar al del tenis, donde los primeros clasificados se evitan entre sí hasta más adelante en el torneo.
También es inusual que la FIFA organizara un segundo evento 24 horas después de este sorteo para confirmar las ubicaciones y horarios de inicio.
El evento fue tan grandilocuente como se esperaba, pero más allá de las luces, la música y los montajes, la realidad del próximo verano se ha hecho realidad para las naciones competidoras de todo el mundo. Para Alemania, la posibilidad de redención cobra gran importancia después de que los dos últimos Mundiales terminaron en la fase de grupos.
Editado por Sean Sinico
