Es probable que este año mueran casi 200.000 niños más antes de cumplir cinco años que en 2024, ya que los recortes de ayuda internacional socavan décadas de progreso, dijo el jueves la Fundación Gates.
El aumento proyectado marcaría el primer aumento en las muertes infantiles evitables en este siglo, dijo Gates, de un estimado de 4,6 millones en 2024 a 4,8 millones este año. Las muertes infantiles se han reducido aproximadamente a la mitad desde 2000.
“Durante décadas, el mundo hizo progresos constantes para salvar vidas de niños. Pero ahora, a medida que aumentan los desafíos, ese progreso se está revirtiendo”, dijo Bill Gates, presidente de la fundación del mismo nombre, en un prólogo de su informe anual Goalkeepers.
El informe rastrea el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para reducir la pobreza y mejorar la salud. Normalmente sale en septiembre, pero este año se retrasó debido a la incertidumbre sobre la financiación sanitaria mundial.
Los recortes de la ayuda internacional comenzaron con Estados Unidos a principios de año, pero desde entonces se han extendido a otros donantes importantes, como Gran Bretaña y Alemania. En general, la asistencia mundial para el desarrollo de la salud cayó poco menos del 27% este año en comparación con 2024, según el informe.
Los recortes son una razón clave para la reversión del progreso en materia de mortalidad infantil, dijo Gates, aunque también están en juego otros factores, como países que enfrentan una deuda creciente y sistemas de salud frágiles. A principios de este año, Gates advirtió que los recortes provocarían la muerte de más niños.
Si los recortes son permanentes, eso podría significar entre 12 y 16 millones más de muertes infantiles para 2045, añade el informe, dependiendo de los niveles de financiación. Este año, el aumento de muertes podría hacer que coincidan con la cifra de 2023, el último año del que la Organización Mundial de la Salud tiene datos.
Las cifras del informe se basan en modelos del Instituto de Evaluación y Medición de la Salud de la Universidad de Washington.
Gates instó a los gobiernos y a las personas a dar un paso adelante y centrarse en nuevas herramientas innovadoras, así como en soluciones probadas, como la vacunación y la inversión en atención primaria de salud, para mejorar la salud infantil.
