Imagina que practicas kárate por diversión, pero te entrena un diez veces campeón de Europa y solo te cuesta unos 20 euros (23 dólares) al mes. ¿Suena improbable? En Alemania es posible.
En el club de kárate Dojo Ochi de la ciudad occidental de Bonn, Melissa Rathmann trabaja como voluntaria como parte de un equipo de ocho entrenadores. Además de sus 10 títulos de Campeonato de Europa, la jugadora de 33 años ha ganado numerosos campeonatos alemanes y fue dos veces subcampeona del Campeonato del Mundo. A pesar de sus grandes éxitos deportivos, siempre se ha mantenido fiel a su club.
Por amor al deporte
“No se trata de poder, política, nepotismo u otras formas de explotación”, afirma Rathmann a DW. “Hay una vida de club armoniosa que se basa en la unión y el amor por el deporte”.
Mientras que en muchos países los deportes populares se han consolidado como un modelo de negocio lucrativo, en Alemania los clubes sin ánimo de lucro son el primer lugar al que acuden los interesados en el deporte. Se financian principalmente con cuotas de afiliación, subvenciones públicas y trabajo voluntario.
Los entrenadores no suelen recibir salario, sino más bien una pequeña asignación para gastos en reconocimiento a su trabajo. Con más de 86.000 clubes, un total de unos 30 millones de miembros y casi dos millones de voluntarios, la cultura de los clubes deportivos en Alemania incluso ha sido declarada patrimonio cultural de la UNESCO.
Rathmann, que trabaja como controladora en el hospital universitario de Bonn, hace todo esto en su tiempo libre. Su trabajo en el club es importante para ella porque es algo más que deporte.
“Los clubes deportivos también fomentan las habilidades sociales. Se reúnen personas de diferentes orígenes, orígenes y edades”, afirmó Rathmann, añadiendo que estos encuentros fortalecen la cohesión social.
“El deporte me devolvió la vida”
Chris Leize no podía imaginar su vida sin su deporte favorito. Este hombre de 41 años es entrenador de fútbol voluntario en el TSG Steinheim. Después de un grave accidente automovilístico hace 10 años que lo obligó a 17 operaciones, Leize luchó para volver a la vida y el deporte jugó un papel importante.
“Es mi gran pasión. Quería volver a ser tan bueno en el campo de fútbol como antes del accidente”, explica a DW el mecánico especializado. Sus problemas de salud a largo plazo le impidieron hacerlo, por lo que recurrió al entrenamiento.
“Quiero enseñarles a los chicos lo que pude hacer en mi mejor momento”, dijo Leize.
No es de extrañar que el fútbol sea el deporte con más socios en los clubes alemanes. En Steinheim, una ciudad al norte de Stuttgart con una población de unos 12.000 habitantes, 300 niños y jóvenes asisten a entrenamientos de fútbol varias veces por semana. La cuota de membresía es de sólo 65 euros al año.
Empatía, respeto y justicia.
“Aquí aprenden algo más que habilidades futbolísticas y disciplina. También se pone mucho énfasis en la interacción humana”, afirma Leize. La empatía, el respeto y la justicia también son valores importantes, al igual que la confianza en uno mismo y el coraje.
El campo de fútbol también es un lugar importante para la integración: en el equipo de Chris Leize hay niños de diferentes orígenes, para quienes el espíritu de equipo es lo único que cuenta.
“Aprender a perder también es importante, porque la vida no siempre va bien, como lo demuestra mi propia vida. El fútbol me enseñó a no rendirme nunca”, afirmó el entrenador.
Los jugadores del Leize tienen entre 11 y 13 años y para muchos de ellos el club es un refugio de la vida cotidiana. “En el campo reciben reconocimiento, se sienten libres y pueden desarrollarse”, explicó Leize.
“Eso es importante a su edad. Y también lo es para mí. No importa lo estresante que haya sido mi semana, olvido mis preocupaciones durante el entrenamiento. Incluso con el dolor crónico que he tenido desde el accidente”.
‘Nunca es demasiado tarde para empezar a hacer ejercicio’
El ejercicio mantiene viva a María Helwich. Esta mujer de 78 años lleva casi tres décadas dirigiendo un curso de fitness en un club de Alfter, una ciudad cerca de Bonn, aunque se convirtió en entrenadora por primera vez a los 50 años.
“Antes era un deber, pero luego se convirtió en un placer”, dijo Helwich.
Helwich hace gimnasia todas las mañanas.
“Quiero estar en forma para mis chicas”, afirma la jubilada y explica que se prepara con esmero para cada clase. Mira vídeos en Internet, inventa nuevas coreografías y elige la música adecuada.
Los participantes en sus clases tienen entre 50 y 80 años y aman las ganas de vivir que irradia su entrenador. Y Helwich admite que la mayor recompensa para ella es ver a las mujeres sonreír de alegría mientras hacen ejercicio.
El club de Helwich también ofrece yoga, voleibol y muchos otros deportes y cursos, todo por 60 € al año.
Sin entrenadores e instructores como Helwich, Chris Leize y Melissa Rathmann, que se ofrecen como voluntarios de todo corazón, la oferta de clubes de bajo nivel de Alemania no sería posible. Pero son ellos y muchos otros entrenadores como ellos los que hacen única la cultura de los clubes deportivos en Alemania.
Este artículo fue adaptado del alemán.
