Los niveles de agua en dos embalses vitales que abastecen a Çanakkale, en el noroeste de Türkiye, han caído dramáticamente en medio de condiciones de sequía persistente, lo que ha generado serias preocupaciones sobre la capacidad de la ciudad para satisfacer las necesidades generales de agua potable, irrigación y en los próximos meses.
La presa de Atikhisar, que proporciona la principal fuente de agua potable y de servicios públicos a Çanakkale, actualmente posee sólo el 37% de su capacidad de 54,1 millones de metros cúbicos (14,3 mil millones de galones). Aún más alarmante es la situación en la presa de Bayramiç, que extrae agua de las montañas Kaz, conocidas localmente como Monte Ida y famosas en la mitología como “Bin Pınarlı Ida” o “la montaña de los mil manantiales”. El nivel del agua de la presa de Bayramiç se ha desplomado a sólo el 12% de su capacidad de 96,5 millones de metros cúbicos.
El profesor Murat Türkeş, miembro de la junta directiva del Centro de Investigación e Implementación de Políticas y Cambio Climático (iklimBU) de la Universidad de Boğaziçi, destacó la gravedad del problema y enfatizó el impacto continuo de la sequía en la región.
“Nos enfrentamos a un problema importante con los efectos actuales de la sequía”, afirmó Türkeş. “Si no se reciben precipitaciones suficientes durante el invierno, la primavera y el período comprendido entre finales de primavera y principios de verano, mientras continúa la evaporación debido a las altas temperaturas, Çanakkale puede tener dificultades para satisfacer la demanda de agua potable, otros usos y riego. Es posible que sean necesarias interrupciones del agua y medidas de precaución”.
Türkeş explicó que a pesar de algunas lluvias a finales de septiembre, octubre y esporádicamente hasta noviembre, estas cantidades han sido insuficientes para reponer los embalses a niveles seguros.
“La capacidad del 37% de la presa de Atikhisar es críticamente baja. Para que los residentes se sientan seguros con su suministro de agua, este nivel debe alcanzar alrededor del 70% a principios del verano. De lo contrario, la escasez es inevitable”.
El experto calificó la situación de la presa de Bayramiç como aún más crítica, con un nivel de agua del 12% clasificado como “nivel muerto”, punto en el que la extracción de agua para riego se vuelve imposible.
“Si estos niveles persisten, cesarán las extracciones de irrigación de Bayramiç. Esto subraya la necesidad urgente de una gestión integrada y preventiva de los bosques, los recursos hídricos y los sistemas de aguas subterráneas”, afirmó.
Türkeş enfatizó que las causas de esta sequía son multifacéticas y se derivan en gran medida de las condiciones climáticas que cambian rápidamente, incluido el aumento de las temperaturas, el aumento de la evaporación, los patrones de precipitación alterados y actividades humanas como la deforestación, la degradación de los ecosistemas, la erosión y la extracción excesiva de aguas subterráneas.
La infraestructura humana a gran escala, como la minería, también ha alterado los acuíferos subterráneos, exacerbando aún más la escasez de agua.
Destacó la importancia de adoptar estrategias integrales de gestión del agua y la sequía que tengan en cuenta la variabilidad climática e incorporen evaluaciones científicas del impacto tras sequías e incendios forestales.
“Sin estos esfuerzos, corremos el riesgo de crisis recurrentes que sólo empeorarán a medida que se acelere el cambio climático”, advirtió Türkeş.
