Un grupo bipartidista de ex presidentes y funcionarios de Estados Unidos se reunió en la Catedral Nacional de Washington, DC, para honrar la vida de Dick Cheney, vicepresidente que falleció el 3 de noviembre.
Cheney, una figura poderosa en la política republicana, sirvió durante el gobierno del presidente George W. Bush de 2001 a 2009. Murió a los 84 años.
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Se le recuerda sobre todo por ayudar a encabezar la invasión de Irak y diseñar políticas clave durante la llamada “guerra contra el terrorismo”, incluidas algunas que condujeron a abusos contra los derechos humanos.
En el funeral del jueves, varios altos funcionarios se alinearon en los bancos para ofrecer sus respetos.
Entre ellos se encontraban la exvicepresidenta Kamala Harris, el expresidente Joe Biden, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y el exvicepresidente Mike Pence, quien sirvió durante el primer mandato del presidente Donald Trump.
Notablemente ausente estuvo el propio Trump: él y el actual vicepresidente, JD Vance, al parecer no fueron invitados.
El exjefe de Cheney, Bush, estuvo entre los oradores que rindieron homenaje al vicepresidente por su legado.
“Es algo digno de apreciar cuando un hombre de su calibre ha sido su colega y amigo”, dijo Bush en sus comentarios.
“Estamos agradecidos por su buena vida, honramos su servicio y rezamos para que en algún momento del camino nos volvamos a encontrar con él”.
El sombrío monumento hizo poca mención de la guerra en Irak, en la que Cheney desempeñó un papel central mediante una campaña de afirmaciones falsas y engaños.
Nacido en Nebraska y criado en Wyoming, Cheney tenía sólo 34 años cuando se convirtió en jefe de gabinete del presidente Gerald Ford. Más tarde pasaría una década en la Cámara de Representantes y sería secretario de Defensa del padre de Bush, George HW Bush.
Pero fue su época bajo la presidencia del joven Bush la que definiría su legado.
Tras los ataques a Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001, Cheney aprovechó la vicepresidencia para promover una visión expansiva del poder ejecutivo.
También avanzó la falsa narrativa de que Irak tenía “armas de destrucción masiva” como justificación para la invasión estadounidense de ese país.
Durante la “guerra contra el terrorismo” de Estados Unidos, defendió repetidamente medidas como la tortura, la detención sin el debido proceso y la vigilancia interna en nombre de la seguridad nacional.
Bajo el liderazgo de Bush y Cheney, los críticos señalan que las invasiones estadounidenses de Irak y Afganistán desestabilizaron el Medio Oriente y provocaron la muerte de cientos de miles de personas.
La guerra de Irak terminó en 2011 y el conflicto en Afganistán se prolongó durante dos décadas y concluyó en 2021.
La violencia resultante en todo Oriente Medio causó 940.000 muertes directas, incluidos 432.000 civiles muertos en los combates. Millones más murieron por causas indirectas relacionadas con el conflicto, incluidas enfermedades y falta de infraestructura sanitaria.
Cheney ha defendido en gran medida su trayectoria como vicepresidente, a pesar de las acusaciones de expertos en derechos humanos de que supervisó una campaña de tortura contra prisioneros estadounidenses.
Cuando se le preguntó en 2014 sobre su apoyo a las “tácticas de interrogatorio mejoradas”, como el submarino, negó que fueran tortura en absoluto.
Cheney añadió que “lo haría de nuevo” y llamó “héroes” a quienes llevaron a cabo los interrogatorios.
A pesar de su papel como uno de los vicepresidentes más influyentes en la historia de Estados Unidos, Cheney había perdido en gran medida el favor del Partido Republicano en los últimos 15 años.
Se alejó aún más de los miembros de su partido cuando emergió como un crítico abierto del presidente Trump, calificando al líder actual como una “amenaza para nuestra república”.
Cheney denunció, por ejemplo, los esfuerzos de Trump por socavar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, que perdió ante Biden.
En 2024, Cheney apoyó al entonces vicepresidente Harris, un demócrata, en el intento de reelección de Trump.
Su hija Liz Cheney fue una de los dos republicanos en un comité del Congreso que investigó el ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, que fue dirigido por partidarios de Trump en protesta por su derrota en 2020.
Finalmente fue expulsada de su escaño en la Cámara de Representantes en una impugnación en las primarias por parte de un candidato pro-Trump. Más tarde hizo campaña junto a Harris en la carrera presidencial de 2024.
“Estar en compañía de mi padre fue conocer la seguridad, el amor, la risa y la amabilidad”, dijo Liz en sus comentarios en su funeral el jueves.
“Fue un gigante hasta el final, un hombre león, que amó y sirvió a esta gran república”.
