Cuando tenía 15 años, comencé a trabajar todos los sábados en mi carnicería local en Liverpool.
Me ponía mi delantal de rayas rojas y blancas a las 8 de la mañana y pasaba el día lavándome y limpiando, hasta el punto que la piel de mis manos empezó a agrietarse. Por esto me pagaron £20 en efectivo.
No fue hasta que recibí mi primer cheque de pago adecuado a los 18 años que pagué algún impuesto.
La magnitud de las deducciones pronto sorprendió.
Cuando terminé mis estudios en el King’s College de Londres en 2022, tenía una enorme deuda de 45.000 libras esterlinas. Hoy en día ha aumentado a –déjenme comprobarlo– £57.592,72, a los que se añaden alrededor de £163 en intereses cada mes.
¿Se gastó bien el dinero de mi carrera? Estadísticamente no lo habrá sido. King’s puede ser la quinta mejor universidad de Gran Bretaña, según las clasificaciones, pero un graduado típico paga una tasa impositiva marginal efectiva del 37 por ciento, casi el doble de la tasa del 20 por ciento que paga la mayoría de los adultos que trabajan.
Los graduados que se convierten en contribuyentes con tasas más altas por 50.000 libras esterlinas se encuentran en una situación aún peor. Se enfrentan a una tasa impositiva marginal del 51 por ciento, mientras que algunos con un título de posgrado entregan más del 57 por ciento (a menudo incluso más si tienen hijos). Y eso es antes del presupuesto de Rachel Reeves la próxima semana.
Entonces, ¿quién se beneficia de todo este hurto legal? Los baby boomers del país, por supuesto: el grupo de edad más rico de Gran Bretaña.
‘Ceder a los aproximadamente 3,6 millones de mujeres Waspi costaría hasta £10,5 mil millones y, dado que esta suma correría a cargo de los contribuyentes’
Uno de cada cuatro de ellos es millonario y muchos de ellos viven sin hipotecas, pero aún así disfrutan de beneficios y obsequios aparentemente interminables e inasequibles gracias a los contribuyentes que trabajan.
La semana pasada, el Gobierno avivó el espectro de otro pago extraordinario a la clase jubilada al anunciar que reconsiderará la decisión de rechazar pagos a los millones de mujeres “Waspi” que se sienten defraudadas por la equiparación de la edad de jubilación entre 2010 y 2018.
Mujeres contra la Desigualdad en las Pensiones Estatales (Waspi) se lanzó en 2015 para hacer campaña a favor de una ‘compensación’ basándose en que la reforma, anunciada por primera vez hace mucho tiempo en 1993 y seguida de una extensa campaña en las noticias, la radio y la televisión, así como en la conversación popular, de alguna manera no se comunicó de manera efectiva.
Ceder ante los aproximadamente 3,6 millones de mujeres Waspi costaría hasta £10,5 mil millones y, como esta suma correría a cargo de los contribuyentes, representaría otra enorme transferencia de riqueza de los trabajadores a los jubilados, es decir, de los jóvenes a los mayores.
Por supuesto, el contrato social exige que aquellas personas mayores que han pagado impuestos toda su vida merezcan jubilarse cómodamente. También es inevitable que aquellos en edad de trabajar paguen la mayor parte de los impuestos que ayudan a financiar el Estado.
Pero muchos baby boomers esperan disfrutar de jubilaciones prolongadas, algunas de décadas, mientras cuentan con el apoyo de las generaciones de sus hijos y nietos, del mismo modo que los más jóvenes se desangran.
No es de extrañar que tantos veinteañeros ambiciosos estén abandonando el país para empezar una nueva vida en el extranjero.
Francamente, las noticias siguen empeorando para los jóvenes. Bajo el gobierno de Keir Starmer, los estudiantes que se matricularon el año pasado se verán afectados por una reducción del umbral salarial antes de comenzar a pagar sus préstamos: de casi £33.000 a sólo £25.000 al año.
Esto significa que los nuevos graduados, incluso con el salario mínimo, comenzarán a pagar.
Acepto que muchas de las Mujeres Waspi no asistieron a la universidad, pero vale la pena recordar que aquellas que sí lo hicieron (como el resto de los boomers y la posterior Generación X) no sólo se ahorraron los gastos de matrícula, sino que el gobierno incluso les dio generosas subvenciones de manutención para cubrir sus costos de vida, un beneficio que el Nuevo Laborismo suspendió en 1998.
Sin embargo, gracias a las ruinosas tasas de interés de los préstamos estudiantiles, muchos de los menores de 30 años de hoy pueden esperar pagar su educación por el resto de su vida laboral, y al mismo tiempo pasar sus años de formación adulta financiando generosamente las jubilaciones de los boomers.
Bajo el ‘triple bloqueo’, que aumenta la pensión estatal en la mayor de las tres cifras (el aumento anual de los ingresos medios, la inflación anual o el 2,5 por ciento), el valor de la pensión estatal se ha disparado mucho más rápido que el salario medio.
Entre 2010 y 2023, la pensión estatal aumentó aproximadamente un 60 por ciento en términos de efectivo, mientras que los precios subieron un 42 por ciento. Sin embargo, los ingresos medios aumentaron sólo un 40 por ciento. En 2022, la pensión estatal equivalía a casi el 25 por ciento de los ingresos medios a tiempo completo, el nivel más alto desde 1980.
‘Los graduados que se convierten en contribuyentes con tasas más altas por 50.000 libras esterlinas están en una situación aún peor. Se enfrentan a una tasa impositiva marginal del 51 por ciento, mientras que algunos con un título de posgrado entregan más del 57 por ciento (a menudo incluso más si tienen hijos). Y eso es antes del presupuesto de Rachel Reeves la próxima semana. En la foto: El Canciller ayer.
No es exagerado decir que el triple bloqueo eventualmente llevará al país a la bancarrota a menos que se le ponga freno.
Dado que la pensión estatal costará £15.5 mil millones al año para 2030, muchos jóvenes están pagando por un beneficio que un tercio de ellos espera que no exista cuando se jubilen, según una encuesta de 2022 realizada por la aseguradora Royal London. (La mitad de ellos –con razón, estoy seguro– esperan que sea menos generoso.)
O tomemos las otras ventajas de los boomers: cualquiera que esté en edad de recibir una pensión estatal, independientemente de si es millonario o no, también obtiene pases de viaje “gratuitos”; o, para decirlo de otra manera, los jóvenes trabajadores se ven obligados a pagar sus pasajes por ellos.
En Londres, estos se ofrecen a los 60 años, un obsequio que cuesta a los contribuyentes alrededor de £700 millones al año.
Los pensionados también obtienen recetas gratuitas, independientemente de si pueden pagarlas fácilmente o no.
Los contribuyentes jóvenes simplemente no pueden darse el lujo de soportar este nivel de injusticia generacional cuando las cartas ya están en su contra.
La realidad es que entre 2008 y 2022, la proporción de la riqueza nacional en manos de personas mayores de 60 años saltó del 39 por ciento al 49 por ciento, según el grupo de expertos de la Fundación Resolución de Izquierda.
La “brecha de riqueza” entre los millennials de poco más de 30 años (la edad en la que a muchos les gustaría formar una familia) y los boomers (nacidos entre 1946 y 1964) se duplicó durante el mismo período.
La riqueza de la mayoría de los pensionistas está ligada al aumento (inmerecido) de los precios de las propiedades. En 2023, el precio medio de la vivienda era 8,6 veces el ingreso medio anual disponible de los hogares, casi el doble de la cifra de 4,4 veces en 1999. Y los precios no están a punto de caer en el corto plazo.
Más de 16 millones de inmigrantes han llegado a este país desde 1997, exacerbando una crisis inmobiliaria que los sucesivos gobiernos no han logrado aliviar y ninguno de ellos ha cumplido sus objetivos de construcción de viviendas. Todo lo cual sólo encarece los alquileres y los precios de las propiedades.
No es de extrañar que tantos jóvenes se sientan cada vez más atraídos por partidos que ofrecen un cambio radical, como los Verdes de extrema izquierda o el Reform UK de derecha.
Una nueva encuesta de la consultora de investigación de mercado Savanta muestra que los Verdes cuentan ahora con el apoyo del 32 por ciento de los jóvenes entre 18 y 25 años, mientras que la proporción de Reform en este grupo demográfico ha aumentado hasta el 20 por ciento. Creo firmemente que el comunismo recalentado de los Verdes sólo empobrecería aún más a los jóvenes (y a todos los demás, de hecho). Pero no debería sorprendernos que tanta gente esté buscando esta alternativa extrema.
Los jóvenes tienen todo el derecho a estar enojados. Si queremos crear un país mejor para ellas, debemos reconocer que los impuestos son demasiado altos, que el Estado está gastando demasiado, que es necesario construir más viviendas… y que las mimadas Mujeres Waspi no merecen ni un centavo más.
Jack Anderton es consultor político de Reform UK
