Los científicos dicen que el autismo no es exclusivamente humano, ya que nueva evidencia muestra que los perros pueden estar en el espectro.
Según la Dra. Jacqueline Boyd, científica animal de la Universidad de Nottingham Trent, los perros pueden ser neurodiversos de la misma manera que sus dueños.
El Dr. Boyd dice que nuestros fieles compañeros pueden tener diferencias estructurales y químicas en sus cerebros similares a las que se encuentran en los humanos.
Esto significa que los perros pueden mostrar síntomas que se diagnosticarían como autismo y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en humanos.
Actualmente, no existe un diagnóstico formal de autismo o TDAH en perros, y los veterinarios agrupan este comportamiento bajo el amplio paraguas de “comportamiento disfuncional canino” (CDB).
Sin embargo, el Dr. Boyd dice que los científicos ahora están empezando a prestar seria atención a la idea de que los animales podrían experimentar el mundo de manera diferente debido a la diversidad en el funcionamiento de sus cerebros.
El Dr. Boyd dijo al Daily Mail: “Algunos perros pueden parecerse mucho al humano neurotípico, mientras que otros perros pueden ser más neurodivergentes y parecerse más a alguien con autismo o TDAH”.
Entonces, así es como puedes saber si tu perro es autista.
Los científicos dicen que los perros pueden ser tan neurodivergentes como sus dueños, lo que significa que su perro podría tener autismo o TDAH (imagen de archivo)
Neurodivergencia es un término que los científicos usan para hablar sobre las diferencias en el funcionamiento del cerebro de algunas personas.
En los humanos, esto puede causar condiciones que moldean la forma en que algunas personas interactúan con el mundo.
Eso incluye discapacidades de aprendizaje como dislexia y dispraxia, o condiciones que cambian la vida como el trastorno del espectro autista y el TDAH.
Los científicos solían pensar que estas condiciones eran exclusivas de los humanos, pero las investigaciones modernas muestran que no es necesariamente así.
Las investigaciones ahora han demostrado que muchos animales diferentes, incluidos perros, ratas, ratones y primates, pueden tener signos genéticos y de comportamiento que se diagnosticarían como neurodivergencia en humanos.
Sin embargo, diagnosticar la neurodivergencia en perros es extremadamente difícil.
El Dr. Boyd dice: “Dar un diagnóstico humano a un animal que no puede hablar de la misma manera que nosotros es algo realmente difícil”.
“Pero lo que podemos decir es que a veces exhiben tendencias de comportamiento que en un ser humano cumplirían los criterios de diagnóstico de una condición neurodivergente”.
Los cerebros de las personas autistas tienen diferencias sutiles, como las de las regiones asociadas con el lenguaje y el reconocimiento facial (en la foto). Los científicos dicen que los perros podrían tener diferencias estructurales similares en sus cerebros
Una de las tendencias conductuales más obvias es un alto nivel de impulsividad o un control deficiente de los impulsos.
Las personas con TDAH suelen tener un desequilibrio en los neurotransmisores serotonina y dopamina, que son importantes para la estabilidad emocional y la concentración.
Las investigaciones también han demostrado que los niveles bajos de estos neurotransmisores están asociados con la impulsividad en los perros.
El Dr. Boyd añade: “Un método sencillo que siempre recordaré es algo así como la hipervigilancia del hiperenfoque”.
Estos rasgos hacen que un perro sea extremadamente vigilante o intensamente interesado en el mundo externo, y “imitan” algunos de los rasgos que serían característicos de algunas formas de TDAH o autismo.
Algunos perros también pueden mostrar signos que normalmente se asociarían con el autismo en humanos.
Esto podría incluir una sensibilidad excesiva a ciertos sonidos, como fuegos artificiales o gritos.
Asimismo, los perros pueden presentar algunas de las dificultades sociales asociadas con el autismo en las personas.
Los estudios han demostrado que algunos beagles tienen una mutación en un gen llamado Shank3 que está asociado con el autismo en humanos. Estos perros también tienen menos interés en socializar.
Las investigaciones han demostrado que algunos beagles tienen una mutación en un gen llamado Shank3 que está relacionado con el autismo en humanos.
Los estudios han encontrado que esto también va acompañado de una reducción de la señalización entre las células en áreas del cerebro asociadas con la atención y niveles más bajos de “acoplamiento neuronal”.
Cada vez que los humanos interactúan en situaciones sociales, los patrones de actividad en nuestros cerebros y cuerpos comienzan a sincronizarse, y lo mismo sucede con los perros.
Sin embargo, los perros con síntomas similares al autismo no muestran los mismos niveles de sincronización neuronal con los humanos que los perros más neurotípicos.
Los perros con este gen tienen dificultades para socializar y pocas ganas de interactuar con las personas.
Esto podría manifestarse como ansiedad con otros perros o una actitud desinteresada hacia los humanos.
Sin embargo, el Dr. Boyd señala que es probable que los signos de neurodivergencia en los perros sean tan variados como en la población humana.
Ella dice: “La población humana es neurodiversa, en el sentido de que hay muchos neurotipos, y probablemente tengamos lo mismo en los perros y en muchas otras especies”.
Los perros con rasgos autistas muestran niveles más bajos de “acoplamiento neuronal”, lo que significa que su actividad cerebral no se sincroniza con la de los humanos tanto como la de otros perros (ilustrado)
“Tal vez se trate menos de decir si su perro es neurodivergente y más de reconocer que tenemos neurodiversidad”.
Eso significa que los dueños de perros deben prestar atención a las necesidades o dificultades particulares de su perro y tratar de satisfacerlas.
Sin embargo, si te preocupa el comportamiento de tu perro, lo mejor que puedes hacer es buscar ayuda de un experto.
El Dr. Boyd añade: “Absolutamente deberían acudir a un chequeo veterinario y trabajar con un conductista o formador plenamente cualificado”.
