Cómo mi momento de ‘niebla mental’ en el aire provocó un gran debate

Cuando, bastante nerviosamente, compartí una publicación personal sobre cómo lidiar con la confusión mental en el trabajo en la red social LinkedIn la semana pasada, no tenía idea de que tendría un impacto tan enorme.

Ha sido visto cientos de miles de veces. Me han parado mujeres en la calle para hablarme de ello.

Me han abrumado cientos de mensajes de personas que comparten su apoyo y sus propias experiencias al respecto.

Normalmente cubro noticias de tecnología. Pero dada la respuesta, me pareció importante hablar de esto también.

“Niebla mental” no es un término médico. Pero es posible que sepas exactamente de qué estoy hablando.

Ese momento en el que de repente no puedes recordar la palabra de algo realmente obvio, o estás a mitad de una frase y pierdes el hilo de tus pensamientos. Es exasperante y puede resultar vergonzoso.

¿Dónde estaba yo?

Ah, sí, para mí, como mujer de unos 40 años, coincidió con la perimenopausia, la etapa de mi vida en la que mis niveles hormonales están cambiando. Por supuesto, puede haber otras afecciones neurológicas en las que la confusión mental también puede ser un síntoma.

Si tienes un trabajo en el que hablar en público es parte de lo que haces, puede ser particularmente aterrador.

“He pasado 30 años siendo elocuente profesionalmente”, escribió Janet Edgecombe, experta en comunicaciones internas.

“De repente se me olvidan las palabras para cosas básicas. ‘Esa cosa gris en la cosita en la que cocinamos el pollo’. Mi marido responde ‘oh, la bandeja para hornear en el horno’. Hmm. ‘Sí, esa cosa'”.

También escuché a maestros, fundadores de nuevas empresas que tenían que presentar ofertas para obtener dinero a inversionistas, mujeres que impartían talleres, pronunciaban discursos y colegas periodistas que intentaban informar en vivo, como yo. Pero, por supuesto, también puede aparecer en mitad de una conversación, de una manera más íntima pero no menos frustrante.

Mi publicación trataba sobre mi decisión de publicar una página de notas en BBC News at Ten. Una historia surgió a última hora de la tarde, después de un día ya ajetreado, y cuando llegamos a las 10 de la noche, sabía que me estaba cansando y podía sentir la confusión mental.

Iba a hablar sobre una interrupción que estaba afectando a docenas de sitios web y aplicaciones, y planeaba usar la jerga técnica, tal como la proporcionó la empresa afectada, y luego explicar lo que realmente significaba.

Pero simplemente no podía conseguir que la frase se me quedara en la cabeza y sabía que sin ella, no podría lograr el resto de lo que necesitaba decir.

Estaba informando en vivo desde Glasgow. Como muchos de mis compañeros profesionales, no tengo, y nunca he tenido, autocue. Y así, por primera vez, decidí en el último minuto sostener una página de notas con la frase ofensiva.

En ese momento me pareció como una admisión de fracaso. Me han enseñado a no utilizar nunca notas, a menos que exista una razón legal específica por la que la redacción de una declaración, por ejemplo, deba ser precisa, o haya muchas cifras que recordar.

Incluso entonces, me enorgullezco de tener una memoria a corto plazo lo suficientemente buena como para salir adelante.

Se desaconseja el uso de notas en el mundo de hablar en público. No están permitidos a nadie que dé una charla TED de 12 minutos. Se espera que el orador memorice su discurso.

Mirar por el cañón de la cámara y agarrar ese papel, en vivo por televisión, se sintió difícil.

Pero alrededor del 10% de las mujeres afirman dejando sus trabajos debido a los síntomas de la menopausia, según la Sociedad Fawcett. Y una investigación realizada por la firma de seguros Royal London encontró que la mitad de las mujeres que pasan por esto tienen consideró dejar el trabajo. No quiero hacer eso, así que me quedé con mi solución.

Para mi gran alivio, algunas personas dijeron que pensaban que mi artículo parecía autorizado, que simplemente asumieron que era una noticia de última hora y que la página contenía información nueva. Otros me preguntaron por qué no había usado un dispositivo en su lugar; supongo que pensé que la posibilidad de tener que manipular una pantalla sería aún peor.

“Comencemos un movimiento: guarden sus notas”, escribió Elisheva Marcus, vicepresidenta de comunicaciones de la firma de capital riesgo Earlybird.

Y así nació el hashtag holdthenotes.

“¿Alguna vez has comprobado tus niveles de testosterona?” me preguntó la experta en menopausia, la Dra. Louise Newson.

Ella dice que la testosterona, a pesar de su reputación de ser una hormona masculina y su asociación con el deseo sexual y la libido, es en realidad una sustancia química cerebral esencial tanto para hombres como para mujeres, y sus niveles disminuyen en ambos sexos. Uno de los resultados es la confusión mental.

“Es como si te hubieran drogado”, dice. “Da mucho miedo, a mucha gente le preocupa tener demencia”.

“Recuerdo cuando me hice los niveles hace 10 años y pensé: ‘Gracias a Dios, al menos sé por qué me siento tan mal'”.

Añade que hay estudios que se remontan a la década de 1940 que indican que la testosterona puede mejorar la función cerebral y bienestar en las mujeres así como a los hombres, pero los estudios de control aleatorios, en los que a los participantes se les administra un placebo o el producto en sí para ver si realmente funciona, sólo se han centrado en las mejoras de la libido.

prescrito por el NHS terapia de reemplazo hormonal, o TRH, es tradicionalmente una combinación de estrógeno y progesterona. La testosterona no se incluye de forma rutinaria.

En cambio, los médicos pueden recetar testosterona por separado a las pacientes femeninas, en dosis más bajas que las que se administran a los hombres.

También hay una gran variedad de suplementos para la menopausia que pretenden aliviar los síntomas, incluida la confusión mental. Las estimaciones varían, pero es una industria multimillonaria y está en auge.

Las mujeres gastan un promedio de £147 por año en suplementos para intentar aliviar los síntomas de la menopausia, según una encuesta realizada a principios de este año por el sitio web de noticias sobre nutrición NutraIngredients.

“Podrían ayudar un poco”, dice el Dr. Newson.

“Hago yoga todos los días y eso ayuda a que mi cerebro se vuelva claro y concentrado, pero tengo una deficiencia hormonal, no puedo salir de ella comiendo ni haciendo ejercicio.

“Muchas mujeres gastan una fortuna tratando de mejorar los síntomas de una deficiencia hormonal con otra cosa”.

El Dr. Joshua Chen forma parte del Grupo de Investigación sobre Fotobiomodulación del Hospital General de Massachusetts de la Facultad de Medicina de Harvard. El equipo está estudiando cómo las frecuencias de la luz roja pueden cambiar las mitocondrias dentro del cerebro para mejorar la concentración.

Lo describe como “como una mascarilla, pero para el cerebro”. También se puede aplicar, dice, al nervio vago del cuello para reducir el estrés.

Ha fundado una empresa llamada Niraxx que comercializa una diadema llamada neuro espresso, diseñada para usarse hasta 20 minutos al día. Afirma que los resultados son instantáneos. Tiene que estar enchufado; por motivos de seguridad, el dispositivo no contiene pilas.

Angela Marsh es enfermera titulada y asesora en menopausia. Ella dice que sus clientes a menudo describen la confusión mental como una sensación de que están “viviendo la vida con un enfoque suave”.

“No creo que la confusión mental se tome lo suficientemente en serio”, dice.

“Muchas mujeres se sienten profundamente inquietas por los cambios que experimentan. Piensan que algo anda mal con ellas o que están ‘perdiendo el control’ cuando en realidad hay una razón biológica clara”.

En cuanto a mí, bueno, he reservado un análisis de sangre para comprobar mis niveles hormonales. Voy a probar una terapia de luz roja. Y probablemente me verás sosteniendo notas un poco más a menudo.