Cómo los artistas palestinos llevan el espíritu de resiliencia de New Visions

En la tranquilidad de su estudio de Ramallah, en la Cisjordania ocupada, el artista palestino Nabil Anani trabaja diligentemente en obras de arte profundamente arraigadas en un movimiento que ayudó a crear durante el tumulto político de finales de los años 1980.

Cofundado en 1987 por Anani y sus colegas artistas Sliman Mansour, Vera Tamari y Tayseer Barakat, el movimiento artístico New Visions se centró en el uso de materiales naturales locales y evitó los suministros israelíes como una forma de resistencia cultural. El movimiento dio prioridad a la autosuficiencia en un momento de profunda agitación política en toda la Palestina ocupada.

“(Nuevas Visiones) surgió como respuesta a las condiciones de la Intifada”, dijo Anani. “Ideas como el boicot y la autosuficiencia inspiraron un cambio en nuestra práctica artística en ese momento”.

Cada uno de los miembros fundadores optó por trabajar con un material específico, desarrollando nuevos estilos artísticos que se ajustaban al espíritu de la época. La idea tuvo éxito y le siguieron muchas exposiciones a nivel local, regional e internacional.

Casi cuatro décadas después, los principios de Nuevas Visiones (autosuficiencia, resistencia y creación a pesar de la escasez) continúan dando forma a una nueva generación de artistas palestinos para quienes hacer arte es tanto una expresión como un acto de supervivencia.

Anani, que ahora tiene 82 años, y los demás miembros fundadores están ayudando a mantener vivo el legado del movimiento.

¿Por qué ‘Nuevas Visiones’?

“Lo llamamos Nuevas Visiones porque, en esencia, el movimiento abrazó la experimentación, especialmente mediante el uso de materiales locales”, dijo Anani, señalando cómo había descubierto la riqueza de las pieles de oveja, sus texturas y tonos y comenzó a integrarlas en su arte de maneras evocadoras.

En 2002, Tamari, que ahora tiene 80 años, comenzó a plantar olivos de cerámica por cada uno real que un colono israelí quemó para formar una instalación escultórica llamada Tale of a Tree. Más tarde, superpuso acuarelas sobre piezas de cerámica, medios que normalmente no se mezclan, desafiando los límites habituales de cada material, y fusionó elementos de fotografías familiares, paisajes locales y política.

Mientras tanto, Barakat, de sesenta y seis años, creó sus propios pigmentos y luego comenzó a quemar formas en madera, transformando el daño superficial en un lenguaje visual.

“Otros artistas comenzaron a abrazar la tierra, el cuero, los tintes naturales e incluso la rotura de los materiales como parte de la historia”, dijo Mansour, de 78 años, y agregó que él personalmente había llegado a una especie de “callejón sin salida” con su trabajo antes de que surgiera el movimiento Nuevas Visiones, pasando años creando obras centradas en símbolos e identidades nacionales que habían comenzado a parecer repetitivas.

“Esto fue diferente. Recuerdo que al principio estaba ansioso, preocupado por las grietas en la arcilla que estaba usando”, dijo, refiriéndose a su uso del barro. “Pero, con el tiempo, vi el simbolismo en esas grietas. Llevaban algo honesto y poderoso”.

En 2006, el grupo ayudó a crear la Academia Internacional de Arte Palestina en Ramallah, que estuvo abierta durante 10 años antes de integrarse en la Universidad Birzeit como Facultad de Arte, Música y Diseño. El objetivo principal de la academia era ayudar a los artistas a realizar la transición de formas de pensar más antiguas a enfoques más contemporáneos, particularmente mediante el uso de materiales locales y diversos.

“De esto surgió una nueva generación, que creció con estas ideas y realizó numerosas exposiciones, tanto a nivel local como internacional, todas influenciadas por el movimiento Nuevas Visiones”, dijo Anani.

Un legado mantenido pero probado

El trabajo de Lara Salous, una artista y diseñadora palestina de 36 años afincada en Ramallah, se hace eco de los principios fundacionales del movimiento.

“Me inspira la misión colectiva (del movimiento). Mi insistencia en utilizar materiales locales proviene de mi creencia de que debemos liberar y descolonizar nuestra economía”.

“Necesitamos confiar en nuestros recursos naturales y nuestra producción, regresar a la tierra, boicotear los productos israelíes y apoyar a nuestras industrias locales”, dijo Salous.

A través de Woolwoman, su empresa social, Salous trabaja con materiales locales y una comunidad de pastores, tejedores de lana y carpinteros para crear muebles contemporáneos, como sillas de telar y lana, inspirados en antiguas técnicas beduinas.

Pero desafíos como el creciente número de controles de carreteras y la escalada de violencia de los colonos contra las comunidades beduinas palestinas, que dependen del pastoreo de ovejas como fuente básica de ingresos, han hecho que trabajar y vivir como artista en Cisjordania sea cada vez más difícil.

“Colaboro con pastores y mujeres que hilan lana en al-Auja y Masafer Yatta”, dijo Salous, refiriéndose a dos zonas rurales de Cisjordania que enfrentan una intensa presión por parte de la ocupación y la expansión de los asentamientos.

“Estas comunidades enfrentan enfrentamientos diarios con los colonos israelíes que a menudo atacan a sus ovejas, impiden el pastoreo, cortan fuentes de agua como el manantial de al-Auja, demuelen pozos e incluso roban ganado”, añadió.

En julio, la agencia de noticias Reuters informó de un incidente en el Valle del Jordán en Cisjordania, donde los colonos mataron 117 ovejas y robaron cientos más en un ataque nocturno a una de esas comunidades.

Este peligro deja vulnerables a las mujeres palestinas que dependen de Woolwoman para su sustento. Varias tejedoras que trabajan con Salous y apoyan su empresa se han convertido en el único sostén de sus familias, especialmente después de que sus cónyuges perdieron sus empleos debido a las prohibiciones de permisos de trabajo israelíes tras los ataques liderados por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 y el inicio de la guerra de Gaza.

Visitar las comunidades donde viven estos proveedores de lana se ha vuelto casi imposible para Salous, que teme ataques de los colonos israelíes.

Mientras tanto, sus colaboradores a menudo deben priorizar su propia seguridad y la protección de sus aldeas, lo que afecta su capacidad de producir lana para sustentar sus medios de vida.

Como resultado, la diseñadora ha enfrentado retrasos y problemas en la cadena de suministro, lo que hace cada vez más difícil completar y vender sus obras.

Anani enfrenta desafíos similares a la hora de conseguir pieles.

“Incluso en ciudades como Ramallah o Belén, donde la situación podría ser un poco más estable, hay serias dificultades, especialmente en el acceso a materiales y en el desplazamiento”, afirmó.

“Trabajo con piel de oveja, pero conseguirla en Hebrón es extremadamente difícil debido a los controles de carreteras y las restricciones de movimiento”.

Crear versus sobrevivir

En Gaza, Hussein al-Jerjawi, un artista de 18 años del barrio Remal de la ciudad de Gaza, también se inspira en el legado y el significado del movimiento Nuevas Visiones, señalando que el “estilo de Mansour al expresar (las condiciones de la ocupación)” lo ha inspirado.

Debido a la falta de materiales como lienzos, que son escasos y caros, al-Jerjawi ha reutilizado bolsas de harina distribuidas por la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos (UNRWA) como lienzos para crear su obra de arte, utilizando pintura para paredes o simples bolígrafos y lápices para crear retratos del mundo que lo rodea.

Sin embargo, en julio, el artista dijo que las bolsas de harina ya no estaban disponibles debido al bloqueo israelí de alimentos y ayuda a la Franja de Gaza.

“No hay bolsas de harina en Gaza, pero todavía estoy considerando comprar bolsas vacías para completar mis dibujos”, dijo.

El artista nacido en Gaza Hazem Harb, que ahora vive en Dubai, también atribuye al movimiento New Visions una fuente constante de inspiración a lo largo de sus décadas de carrera.

“El movimiento New Visions alienta a los artistas a traspasar fronteras y desafiar las formas convencionales, y me esfuerzo por encarnar este espíritu en mi trabajo”, dijo al tiempo que señaló que ha sido un desafío obtener los materiales de Gaza que necesita para su trabajo.

“La ocupación actual a menudo interrumpe las cadenas de suministro, lo que dificulta la obtención de los materiales necesarios para mi trabajo. A menudo dependía de recursos locales y encontraba objetos, reutilizando materiales creativamente para transmitir mi mensaje”.

Anani, quien dijo que las condiciones en Gaza hacen que sea casi imposible acceder al material local, agregó que muchos artistas están luchando pero aún se esfuerzan por hacer arte con todo lo que pueden.

“Creo que los artistas (en Gaza) están utilizando todo lo que está disponible: objetos quemados, arena, cosas básicas de su entorno”, dijo Anani.

“Aun así, siguen creando de forma sencilla que refleja este duro momento”.