Rachel Reeves enfrentó anoche acusaciones de que destrozó su presupuesto para evitar otra revuelta de los parlamentarios laboristas que temían que romper la promesa del manifiesto del partido sobre impuestos sería un suicidio electoral.
La ciudad quedó atónita el viernes cuando se supo que el Canciller ya no planea aumentar el impuesto sobre la renta para ayudar a equilibrar las cuentas, a pesar de preparar el terreno para la medida durante varias semanas.
Pero su cambio de sentido se produjo después de una sucesión de advertencias de importantes figuras laboristas de que los votantes no perdonarían al partido si incumplía su promesa preelectoral de no “aumentar el Seguro Nacional, las tasas básicas, más altas o adicionales del impuesto sobre la renta o IVA”.
Y el partido, ya rebelde, se ha visto envuelto en un torbellino de sesiones informativas tóxicas y conversaciones sobre rivales de Sir Keir Starmer, quien a su vez está tambaleándose en las encuestas de opinión.
El secretario de Salud, Wes Streeting, objeto de las reuniones informativas con los líderes de Downing Street que resultaron contraproducentes para los laboristas y el primer ministro esta semana, se convirtió en el primer miembro del gabinete en acoger con satisfacción el cambio de opinión.
Ayer dijo a la radio LBC: ‘No estoy a favor de romper las promesas del manifiesto. Creo que la confianza en la política y los políticos es baja, y es parte de nuestra responsabilidad no sólo reconstruir nuestra economía y nuestros servicios públicos, sino también reconstruir la confianza en la política misma.’
La nueva líder adjunta del Partido Laborista, Lucy Powell, fue una de las primeras en manifestarse públicamente en contra de los planes de la Canciller cuando, hace más de una semana, advirtió: “Es realmente importante que cumplamos las promesas por las que fuimos elegidos y que hagamos lo que dijimos que haríamos”.
Después de haber sido designada para su nuevo cargo por los miembros del partido, se consideró que hablaba en nombre de muchos de sus partidarios de base y ha prometido exigir responsabilidades a los altos mandos del partido.
La ciudad quedó atónita el viernes cuando se supo que Rachel Reeves (en la foto) ya no planea aumentar el impuesto sobre la renta para ayudar a equilibrar las cuentas.
La ex ministra Catherine West hizo lo mismo el lunes y dijo: “Si yo fuera Rachel, creo que no estaría rompiendo la promesa del manifiesto”.
Creía que hacerlo podría ser tan catastrófico como el hecho de que los demócratas liberales dieran marcha atrás en su promesa inicial de no aumentar las tasas de matrícula universitaria, lo que provocó un colapso en el apoyo del partido en las elecciones de 2015, y añadió: “Creo que esos grandes, sí vuelven para perseguirte”.
Provocó nuevas afirmaciones de que la política económica del Gobierno está siendo impulsada por diputados de izquierda, después de que obligaron a la Sra. Reeves a abandonar un recorte propuesto de £ 5 mil millones a las prestaciones por discapacidad en el verano.
El economista y colega Lord O’Neill, que asesoró al Canciller de la Oposición, dijo a World at One de BBC Radio 4: “Estoy un poco sorprendido y confundido, pero cuando reflexiono sobre ello, es bastante difícil escapar a la conclusión de que el cambio de mentalidad se está produciendo debido a las divisiones dentro del Partido Laborista”.
‘Cuál se puede conseguir, pero si estás tratando de dirigir un país con los difíciles desafíos que tenemos, creo que debes tener mucho cuidado de no enviar mensajes a los mercados financieros de que vas a anteponer la consolidación del partido a la credibilidad fiscal.
“Si recurren a juguetear en los márgenes con cosas que son políticamente fáciles para el partido, pero cosas que podrían dañar aún más el crecimiento –como intentar de alguna manera arruinar el negocio porque suena bien para el ala izquierda del partido– eso no va a funcionar bien y simplemente acumulará más problemas en el futuro”.
Sir Keir también necesita todo el apoyo que pueda conseguir ahora. Las elecciones locales del próximo mayo se habían planteado como el momento de mayor peligro para él, pero recientemente se ha hablado de que un presupuesto que no aterrice bien podría provocar un desafío más serio a su liderazgo.
El subdirector reformista del Reino Unido, Richard Tice, dijo anoche al Daily Mail: ‘Este gobierno sólo se centra en los caprichos de los diputados laboristas, no en los del pueblo británico.
El caos presupuestario continúa y cada día trae anuncios caóticos y cambios de sentido. Los mercados de bonos se están rebelando y los votantes están furiosos.’
Pero fuentes gubernamentales negaron que la decisión hubiera sido el resultado de una “presión política” y señalaron que la Canciller siempre intentaría evitar romper una promesa manifiesta si las previsiones económicas resultaban mejores de lo que se temía anteriormente.
