Sólo hay una forma de terminar esta vil guerra en Ucrania: y es cuando Vladimir Putin finalmente se dé cuenta de que no va a ganar.
Nunca matará el amor ucraniano por la libertad. Nunca va a aplastarlos ni a derribarlos, no cuando ya ha perdido más de un millón de muertos y heridos, y cuando en el último año catastrófico, a pesar de todas sus alardes, ha ganado menos del 1 por ciento del territorio ucraniano.
Se enfrenta a un presidente estadounidense cada vez más exasperado y a una presión cada vez mayor sobre sus mercados petroleros, y los costos económicos realmente están empezando a hacer mella.
Los ingeniosos ucranianos ahora están fabricando sus propios misiles Flamingo, altamente efectivos, y están mejorando cada vez más en alcanzar objetivos importantes en la propia Rusia.
Las pérdidas de Putin en la guerra terrestre son mucho mayores que las de Ucrania, a veces en una proporción de cinco o incluso diez a uno. Esto no es sostenible a largo plazo, ni siquiera para un país del tamaño de Rusia.
Todo esto lo sabe Putin; y, sin embargo, es un hombre profundamente cínico. Todavía calcula que sería mejor –sobre todo mejor para él y su régimen– seguir luchando. Todavía piensa que vale la pena meter más hombres en la trituradora.
Todavía piensa que en una competencia brutal para ver quién puede sufrir más, puede sobrevivir a los ucranianos y a la paciencia de Occidente. Piensa que, por lo tanto, no hay necesidad de negociar y que puede lanzar una V metafórica en dirección al presidente Trump.
Bueno, se equivoca en su cálculo, pero tenemos que demostrarle que se equivoca. Necesitamos accionar el interruptor que tiene en la cabeza y demostrar que cuando se trata de respaldar a Ucrania, Occidente es sincero y está comprometido a largo plazo. Necesitamos demostrar que realmente hablamos en serio cuando hablamos de una Ucrania libre, soberana y segura.
Putin afrontará enormes reparaciones cuando concluya la guerra en Ucrania, escribe Boris Johnson
Como suele ocurrir en la vida, hay una cosa que realmente habla, algo que muestra tu compromiso con una causa, y es el dinero. Ni siquiera estamos hablando de nuestro dinero ni del dinero de ningún contribuyente occidental. Estamos hablando del oro de Putin, de las asombrosas sumas de activos rusos que quedaron descuidadamente en cuentas bancarias occidentales en 2022.
Podemos tomar ese dinero, moral y legalmente, y dárselo a los ucranianos, y debemos hacerlo ahora. Gran Bretaña está en una posición ideal para tomar la delantera.
Los lectores tal vez recuerden que hay alrededor de £228 mil millones de activos estatales rusos en cuentas bancarias extranjeras, de las cuales la mayor parte –alrededor de £107 mil millones– está en Bélgica, en un banco llamado Euroclear. El Ministerio de Finanzas belga se ha mostrado muy reacio a entregar ese dinero a los ucranianos. Deberían relajarse. Los fundamentos legales para utilizar los recursos de Putin para ayudar a Ucrania son sólidos como una roca.
Fue en febrero cuando el Banco Mundial hizo un cálculo aproximado de que el daño que Putin había infligido hasta ahora a Ucrania valía alrededor de £457 mil millones, y esa cifra obviamente ha aumentado en los meses siguientes.
Cuando esta guerra ilegal y criminal llegue a su fin, Putin –o quienquiera que esté a cargo en Moscú– tendrá que pagar enormes reparaciones. Al descongelar este dinero ahora y entregárselo a los ucranianos para financiar su esfuerzo bélico, Occidente les estaría entregando efectivamente un préstamo: un adelanto de la inevitable factura de Rusia por lo que fue descaradamente un acto de agresión no provocado.
Las únicas circunstancias en las que los ucranianos tendrían que devolver ese préstamo serían si los rusos realmente hicieran lo correcto y pagaran a Ucrania los daños y perjuicios de la guerra.
Los abogados internacionales han estado analizando este plan durante años y están seguros de que no sólo es moralmente correcto, sino también legalmente a prueba de bombas. Este préstamo de reparación es totalmente justificable. Las posibilidades de que los belgas pierdan alguna acción legal de posguerra contra Rusia son extremadamente pequeñas.
Cada vez hay más indicios de que el estimable Primer Ministro belga, Bart De Wever, está dispuesto a seguir adelante. Pero sólo para tranquilizarlo y fortalecer su posición ante sus colegas, otros países europeos deberían aceptar lo antes posible respaldar a Bélgica.
Todos deberíamos estar de acuerdo en que en el caso astronómicamente improbable de que algún tribunal europeo falle contra Bélgica y a favor de Putin, uniremos nuestros recursos y nos uniremos. No se llegará a eso. Pero está claro –porque esta disputa ya lleva tres años prolongándose– que tenemos que decirlo. Si otros países pueden dar a los belgas las garantías que necesitan, entonces hay muchas posibilidades de que la cumbre de la UE de diciembre acuerde liberar el efectivo. Eso sería un duro golpe para Putin y un enorme impulso moral para Ucrania. Eso es dinero suficiente, por sí solo, para mantener a Ucrania funcionando durante al menos un año, y probablemente mucho más.
A ese desembolso le seguirían inevitablemente los 19.000 millones de libras esterlinas en efectivo de Putin que se mantienen en cuentas bancarias de la UE distintas de Euroclear, y es probable que otros grandes tenedores de efectivo ruso, como Japón, se sintieran alentados a hacer lo mismo. Estamos hablando de un tsunami de apoyo a Ucrania, un cambio total de juego, y Gran Bretaña puede desencadenarlo.
En toda la atención justificada sobre Bélgica, hemos olvidado que probablemente hay entre 11.000 y 15.000 millones de libras en activos rusos congelados aquí en el Reino Unido. En el período previo a esa cumbre de la UE, el Reino Unido debería salir del estancamiento, dar ejemplo y descongelar nuestra considerable parte del dinero de Putin. Deberíamos desbloquearlo ahora y restituirlo en forma de un préstamo de reparación a los ucranianos, a quienes pertenece por derecho.
Estas personas han estado luchando y muriendo durante casi cuatro años, no sólo por su propia libertad y su propia democracia, sino por el principio mismo de libertad en Europa. Es una vergüenza que no hayamos solucionado esto antes.
Han pasado ya cuatro años desde que Gran Bretaña mostró por primera vez una ventaja, al tomar la decisión de enviar a Ucrania los misiles antitanque NLAW, lanzados desde el hombro, fabricados en Belfast. Fuimos el primer país europeo importante en enviar armamento letal de ese tipo. Rompimos el tabú. En manos de heroicas tropas ucranianas, esos misiles NLAW ayudaron a cambiar el rumbo de la batalla por Kiev y a repeler a las fuerzas de Putin.
El Reino Unido puede volver a mostrar su liderazgo. Podemos demostrarle a Putin el gran hecho que necesita entender: que estaremos con Ucrania a largo plazo, para siempre; y que, por tanto, es sensato que se siente a la mesa y ponga fin a la carnicería.
Así que deshagámonos ahora del dinero de Putin y entreguémoslo a la gente que tiene pleno derecho moral y legal a utilizarlo. Es una de las pocas cosas que Rachel Reeves puede hacer que no les costará nada a los contribuyentes británicos, salvará vidas y hará que el mundo sea claramente mejor y más feliz. Entonces, es hora de dar un paso adelante, Starmer. Desbloquee el oro de Putin en Londres… ¡y hágalo ahora!
