Jannik Sinner mantuvo el rumbo para defender su título de las Finales ATP, mientras que Felix Auger-Aliassime consiguió el último puesto en las semifinales.

El canadiense Felix Auger-Aliassime alcanzó los cuartos de final de las Finales ATP con una victoria por 6-4, 7-6(4) en el round robin sobre el dos veces ganador Alexander Zverev el viernes, y Jannik Sinner amplió su racha invicta en pista dura cubierta al vencer al estadounidense Ben Shelton.

Los alemanes Zverev y Auger-Aliassime derrotaron a Shelton y perdieron ante Sinner para preparar un choque en el que el ganador se lo lleva todo por el segundo lugar en el Grupo Bjorn Borg, y el canadiense aseguró un lugar en la semifinal del sábado contra el número uno del mundo Carlos Alcaraz.

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“Quieres estar en la final, pero tendré que contar con un gran jugador para lograrlo”, dijo Auger-Aliassime.

“Aprovecharé mi oportunidad si la tengo”.

Zverev tuvo que lamentar no haber aprovechado ninguno de sus siete puntos de quiebre contra Sinner, y fue una historia igualmente frustrante contra el canadiense.

El alemán tuvo puntos de quiebre en ambos sets, pero nuevamente no pudo hacer que contaran, y el canadiense quebró a Zverev con 5-4 arriba para llevarse el primer set, antes de ganar el tiebreak del segundo set.

Auger-Aliassime estuvo bajo presión en el primer set, salvando puntos de quiebre en 2-2 y 4-4, mientras que Zverev remontó un 0-40 en contra solo para perder el servicio y entregarle el set al canadiense.

Zverev pasó gran parte del segundo set haciendo gestos a su equipo, con Auger-Aliassime ganando sus primeros dos juegos de servicio antes de que ambos jugadores fueran culpables de desperdiciar oportunidades de quiebre.

Auger-Aliassime dejó escapar una ventaja de 2-0 en el desempate, pero cuando Zverev se adelantó para sacar en 4-5, el canadiense logró ganar minibreaks consecutivos y enviar al alemán a casa.

El canadiense Felix Auger-Aliassime celebra tras ganar su partido de la fase de grupos contra el alemán Alexander Zverev (Guglielmo Mangiapane/Reuters)

El pecador se mantiene invicto

Sinner está invicto en 29 partidos en cancha dura cubierta después de una victoria por 6-3, 7-6 (3) sobre Shelton en su partido de todos contra todos.

En el Inalpi Arena reinaba un ambiente relajado, ya que el italiano ya se había asegurado el primer puesto del grupo y una semifinal contra Alex de Miñaur.

Shelton perdió su saque en los juegos iniciales y finales del primer set, incapaz de aprovechar un punto de quiebre con 2-1 abajo, mientras que Sinner siempre fue capaz de sacar un as en el momento crucial, acertando dos en ese cuarto juego para mantener el servicio.

El estadounidense luchó más en el segundo set, sirviendo para ganar en tres ocasiones, rescatando un punto de partido con 5-4 abajo y obligando a Sinner a entrar en un desempate por primera vez en las dos últimas ediciones del campeonato de final de temporada, antes de que el italiano sellara la victoria.

Las posibilidades de Sinner de terminar el año como número uno del mundo se evaporaron el jueves cuando Alcaraz completó una barrida limpia en el Grupo Jimmy Connors con una victoria sobre Lorenzo Musetti, dejando poco en juego contra Shelton aparte de su racha invicta.

Antes de que Sinner y Shelton emergieran, Alcaraz recibió en la cancha el trofeo de fin de año del número uno mundial de la ATP, que el italiano ganó el año pasado, y es posible que la pareja pelee por última vez en 2025 en la final del domingo.

“Es un placer ser el número uno del mundo. Es algo por lo que estoy trabajando muy duro todos los días. Es un objetivo, para ser honesto”, dijo Alcaraz.

“Para mí, es un gran logro. Significa mucho para mí y estoy muy orgulloso y feliz”.

Jannik Sinner y Ben Shelton reaccionan.
Sinner, a la derecha, le da la mano a Ben Shelton después de ganar su partido de la fase de grupos (Guglielmo Mangiapane/Reuters)

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