Pierda peso o pierda su empleo, dijeron los trabajadores en alta mar del Mar del Norte

A miles de trabajadores petroleros del Mar del Norte se les dice que deben perder peso si quieren seguir volando mar adentro, o enfrentarán la pérdida de sus empleos.

A partir de noviembre del próximo año, el organismo industrial Offshore Energies UK (OEUK) dijo que el peso máximo vestido para un trabajador que se dirige a alta mar debería ser de 124,7 kg (19,5 st), para que pueda ser llevado con cabrestante a un lugar seguro en caso de emergencia.

La carga máxima del cabrestante del helicóptero de rescate de la Guardia Costera de 249 kg (39) se compone de esa cifra más el peso promedio de 90,3 kg (14) de un rescatista, una camilla de 29 kg (4,5) y el kit de 5 kg (0,8).

OEUK dijo que más de 2.200 trabajadores estaban actualmente por encima del límite de peso y que en el peor de los casos se podrían perder puestos de trabajo.

Un trabajador offshore, Phil Perry, le dijo a BBC Scotland News que estaba logrando perder peso, pero le preocupaba que sus colegas pudieran perder su empleo cuando las nuevas reglas entraran en vigor.

el nuevo política de límite de peso seguro se produce después de que la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA) advirtiera que los cabrestantes de rescate, que son críticos durante emergencias en alta mar, no pueden levantar de manera segura a personas más pesadas.

OEUK dijo que el peso promedio de los trabajadores en alta mar había aumentado casi 10 kg (1,5) desde 2008.

La decisión de implementar un límite de peso seguro para los trabajadores en alta mar surge tras una revisión realizada por expertos de la industria durante los últimos dos años y medio.

Anteriormente se introdujeron reglas sobre el tamaño de los hombros para los trabajadores que viajaban hacia y desde instalaciones marinas en helicóptero.

Los pasajeros con un ancho de hombros de 22 pulgadas (56 cm) o más se clasificaron como “extra ancho” y tuvieron que sentarse junto a una ventana de helicóptero igualmente grande, para poder escapar.

Phil Perry, de 42 años, de Aberdeen, pesó 129 kg (20º) en un momento dado, lo que habría superado el nuevo límite.

Ahora pesa 118 kg (18,5) y su peso objetivo es 110 kg (17º).

Perry dijo que el miedo a perder su trabajo era una motivación adicional para mantener su peso bajo.

“Aún no hay mucha gente hablando de ello en el extranjero”, afirmó.

“Hay que entender que en los años 70 y 80 la persona promedio pesaba alrededor de 70 kilos, y obviamente está en una tendencia ascendente.

“Creo que tal vez tengas que hacer algo al respecto, porque no quieres quedarte varado allí porque pesas demasiado para que te saquen”.

Perry dijo que era posible estar sano mientras se trabajaba en una plataforma en el Mar del Norte.

“Hay mucha gente sana en alta mar, hay gimnasios, puedes dar un paseo por la plataforma del helipuerto, puedes estar en forma allí, creo que todo se reduce a la mentalidad personal de cada individuo.

“Hay una amplia gama de frutas y opciones saludables, pero también hay patatas fritas y dulces, lo que no ayuda.

“Todo el mundo puede perder peso, pero lo difícil es mantenerlo. Yo era una de esas personas que hacía este tipo de dietas locas, pero no se puede mantener”.

Dijo que empezó a comer los alimentos adecuados en los momentos adecuados y añadió: “Empecé a ver los resultados”.

Dijo que “definitivamente” temía que las nuevas reglas condujeran a la pérdida de empleos.

“Afectará el fondo disponible para ir al extranjero, hay muchos de nosotros ahí fuera y, lamentablemente, así será como sucederá: la gente empezará a perder sus empleos, lo cual no es bueno para nadie”, afirmó.

Añadió que la responsabilidad de marcar la diferencia recaía en el propio personal, así como en los empleadores.

Graham Skinner, director de salud y seguridad de OEUK, dijo que se esperaba que la nueva política de seguridad – como parte de una “sólida cultura de seguridad” – no condujera a pérdidas de empleos, pero no podía descartarlo.

“Ese sería el peor de los casos.

“Los empresarios tendrán el deber de apoyar a sus trabajadores en esta situación y tratar de encontrar soluciones razonables, pero en el peor de los casos, ese sería el caso de algunas personas”.

Skinner describió como “realmente importante” que hubiera un mensaje claro a la fuerza laboral de que las nuevas reglas iban a entrar en vigor.

“Esperemos que ese sea el impulso para que todos respalden la política y pierdan peso a tiempo para noviembre del próximo año”, dijo.

“Hay quienes tendrán un verdadero desafío durante los próximos 12 meses para perder peso y estar por debajo del límite de peso.

“Hay alrededor de 2.270 que tendrán que perder un poco de peso para asegurarse de que puedan seguir trabajando después de noviembre del próximo año.

“En ese momento, un trabajador en alta mar que pese más de 124 kg no recibirá su atención médica y eso le impedirá subir a un helicóptero”.

Sin embargo, Skinner dijo que estaban “realmente seguros” de que la “gran mayoría” de los trabajadores alcanzarían el límite de peso.

Citó el apoyo que recibirían de sus empleadores, de los operadores offshore y de la propia comunidad offshore.

“Ya hemos oído hablar de trabajadores offshore que ofrecen circuitos de entrenamiento y sesiones de gimnasio para los trabajadores”, añadió.

“Así que es una gran oportunidad para que la comunidad se una”.

John Boland, responsable regional del sindicato Unite, dijo: “Esperamos que nadie pierda su trabajo a causa de esto y que se pueda brindar apoyo para evitar que eso suceda.

“Las mayores preocupaciones que hemos tenido provienen de personas que son naturalmente más corpulentas y, en algunos casos, están extremadamente en forma, pero que están por encima de ese límite de peso real.

“Esas son discusiones que debemos tener sobre cómo podemos apoyar también a esas personas”.

La implementación obligatoria de la nueva política será a partir del 1 de noviembre de 2026.