El Fenerbahçe se enfrenta a una prueba crucial de la Europa League el jueves por la noche, visitando a la potencia checa Viktoria Plzen en el estadio Mesta mientras ambos equipos persiguen la clasificación automática para la fase eliminatoria.
El inicio está previsto para las 23:00 hora turca.
Después de un comienzo titubeante en Europa con una derrota por 3-1 ante el Dinamo Zagreb, los hombres de Domenico Tedesco han redescubierto su ritmo.
Desde entonces, las Canarias Amarillas han derrotado a Niza (2-1) y Stuttgart (1-0), combinando una defensa disciplinada con un ataque fluido y rápido.
Situado a sólo un punto del Plzen, una victoria los elevaría a nueve puntos y potencialmente sellaría la clasificación temprana para las rondas eliminatorias, un objetivo crucial para la primera campaña europea de Tedesco con el Fenerbahçe.
A nivel nacional, las Canarias Amarillas están volando alto después de su victoria por 3-2 en el derbi sobre Beşiktaş el fin de semana pasado, una victoria que amplió su racha invicta a siete partidos en todas las competiciones (seis victorias, un empate).
La confianza del equipo, junto con una agudizada ventaja ofensiva, les convierte en uno de los equipos más equilibrados de Türkiye esta temporada.
La configuración táctica de Tedesco enfatiza la presión controlada y el juego de ataque amplio, una estrategia que ha sacado lo mejor del extremo Kerem Aktürkoğlu.
El internacional turco ha sido el jugador más destacado del club en Europa, anotando tres de los cuatro goles del Fenerbahçe hasta el momento en la Europa League.
Su rapidez de pies y su compostura de cara a la portería lo han convertido en un confiable ganador de partidos.
Mientras tanto, el fichaje de verano Jhon Durán, autor del último gol del triunfo en el derbi, podría ocupar un puesto titular mientras Tedesco busca nueva potencia de fuego en la delantera.
El equipo viaja a Pilsen casi con todos sus efectivos.
Sólo Irfan Can Kahveci y Cenk Tosun siguen sin estar disponibles debido a suspensiones internas, mientras que Mert Hakan Yandaş todavía está trabajando para estar en plena forma para el partido.
El resto del equipo incluido en la lista de la UEFA está listo para la acción, un lujo poco común a estas alturas de la temporada.
Para los aficionados del Fenerbahçe, este partido evoca buenos recuerdos de 2013, una de las mejores rachas europeas del club.
Bajo el mando de Aykut Kocaman, el Fenerbahçe derrotó al Plzen en octavos de final, ganando 1-0 a domicilio gracias a un gol de Pierre Webo antes de empatar 1-1 en Estambul para avanzar a las semifinales.
Doce años después, el escenario resulta familiar: un Fenerbahçe disciplinado y con impulso, un oponente checo motivado y el olor a oportunidad en el aire.
Pero no hay que subestimar al Viktoria Plzen. Desde el nombramiento de Martin Hysky en octubre, el club checo se ha rejuvenecido.
Han ganado cinco partidos consecutivos en todas las competiciones (tres en la liga, uno en la copa nacional y uno en Europa), anotando 13 goles y concediendo sólo dos veces en ese lapso. Su goleada por 3-0 al Malmo y su triunfo por 2-1 ante la Roma han reafirmado sus credenciales europeas.
Actualmente, el Plzen ocupa el cuarto lugar en la Primera Liga Checa, con 25 puntos en 14 partidos y goza de mucha confianza.
El equipo de Hysky se nutre de una defensa estructurada y de contraataques dinámicos.
El delantero nigeriano Rafiu Durosinmi lidera la tabla de goleadores con 11 goles, mientras que el delantero ghanés Prince Kwabena Adu ha encontrado la red seis veces, incluso en cada uno de sus últimos tres partidos. El delantero veterano Matej Vydra, aunque marginado por una lesión en el tobillo, sigue siendo una ausencia clave.
La ausencia de Lukas Hejda del equipo Europa y el problema de rodilla de Jan Kopic reducen aún más la profundidad del Plzen, pero la cohesión colectiva del equipo ha enmascarado las brechas individuales de manera efectiva.
El récord del Plzen como local en Europa es formidable: 11 victorias en sus últimos 14 partidos de la Europa League en el estadio Mesta.
Sin embargo, sus dos derrotas recientes se produjeron en los últimos cinco partidos en casa, lo que sugiere vulnerabilidad contra equipos que juegan un fútbol directo y con muchas transiciones, precisamente el estilo del Fenerbahçe bajo el mando de Tedesco.
Históricamente, el Plzen nunca ha vencido a un equipo turco en competiciones UEFA, con dos empates y dos derrotas en cuatro encuentros.
Este será el partido europeo número 294 del Fenerbahçe y el número 152 en la Europa League, donde acumula 66 victorias, 38 empates y 47 derrotas.
Contra oponentes checos, han jugado 15 veces (ganando seis, empatando dos y perdiendo siete) y los últimos encuentros han mostrado una marcada mejora.
El último viaje de Canarias a la República Checa acabó con triunfo, un triunfo por 2-1 ante el Slavia Praga en 2022.
