El fabricante chino de vehículos eléctricos Xpeng lanzará robotaxis, robots humanoides con chips de IA de desarrollo propio

Guangzhou, CHINA – Compañía china de automóviles eléctricos xpeng planea lanzar robotaxis el próximo año después de afirmar anteriormente que no sería un negocio real en el futuro cercano y desveló su último modelo de robot humanoide.

El impulso tecnológico de Xpeng refleja el de uno de sus principales rivales teslaya que la empresa con sede en Guangzhou, China, busca posicionarse como algo más que una simple empresa de automóviles eléctricos.

El fabricante de automóviles anunció el miércoles, como parte de su “Día de la IA”, que lanzará tres modelos de robotaxi. Los vehículos utilizarán cuatro de los chips de IA “Turing” de desarrollo propio de Xpeng. Xpeng afirma que los chips representan la potencia informática combinada más alta del mundo para automóviles, con 3.000 TOPS, una medida de la industria.

Los semiconductores impulsan el modelo “visión-lenguaje-acción (VLA)” de Xpeng, ahora en su segunda versión. Este tipo de modelos de IA tienen en cuenta entradas como señales visuales que pueden ayudar con aplicaciones como coches sin conductor o robótica.

Alibaba anunció el miércoles que se asociará con Xpeng en robotaxis a través de la filial de mapas digitales de la empresa de comercio electrónico, AutoNavi, y la aplicación Amaps, que también incluye un portal de transporte compartido.

El robotaxi Xpeng incluye una visualización externa de la velocidad y otra información en los parasoles del vehículo.

Xpeng dijo que planea comenzar a probar robotaxis en Guangzhou y otras ciudades chinas el próximo año.

El copresidente Brian Gu dijo a CNBC la semana pasada que los robotaxis “en última instancia serán un fenómeno global”, pero que llevaría tiempo llegar allí, especialmente dada la regulación. En abril de 2024, advirtió que los taxis autónomos no se convertirían en un negocio importante hasta dentro de al menos cinco años.

Durante una entrevista grupal con periodistas el miércoles, Gu abordó su cambio de tono con respecto al año pasado hacia los robotaxis.

“La tecnología está avanzando más rápido de lo que anticipábamos”, dijo Gu.

Señaló que los desarrollos de la IA y el aumento significativo de la potencia informática “nos dan la confianza de que estamos cerca del punto de inflexión” de los robotaxis.

La estrategia de Xpeng para los robotaxis es fabricar dos categorías de automóviles: una para vehículos comerciales autónomos compartidos y otra para automóviles personales totalmente autónomos que solo pueden compartirse entre miembros de la familia.

Los anuncios de robotaxi de Xpeng se producen cuando actores chinos como Pony.ai, nosotros viajamos y Baidu han intensificado sus planes de expansión global después de lanzar al público taxis autónomos en algunas partes de China. Tesla lanzó este año su tan esperado programa de robotaxi en partes de Texas.

De manera similar al impulso de Tesla hacia los robots humanoides, Xpeng anunció el miércoles su propia versión, el robot Iron de segunda generación. La empresa china planea comenzar la producción en masa de los robots el próximo año.

Durante una presentación el miércoles, el director ejecutivo, He Xiaopeng, minimizó la probabilidad de que los humanoides pronto sean utilizables en los hogares y dijo que era demasiado costoso usarlos en las fábricas dado el bajo precio de la mano de obra en China. En cambio, dijo que los robots se utilizarán primero como guías turísticos, asistentes de ventas y guías de edificios de oficinas, comenzando en las instalaciones de Xpeng.

Dijo que no sabe cuántos robots venderá Xpeng en los próximos 10 años, pero serán más que el número de automóviles.

El robot humanoide utiliza tres chips Turing AI de Xpeng y una batería de estado sólido, con planes de opciones de personalización para aspectos del producto como la forma del cuerpo y el peinado.

El copresidente de Xpeng, Gu, dijo el miércoles que la compañía ha estado desarrollando alguna tecnología antes que Tesla, pero no ha sido tan vocal en su promoción.

“Lo que estamos persiguiendo desde una perspectiva tecnológica y de producto, hay algunas similitudes con Tesla… Hay algunas áreas que probablemente comenzamos antes que Tesla”, dijo Gu, refiriéndose a los autos voladores y los robots humanoides.

Xpeng ha desarrollado un producto de coche volador.

Pero Gu reconoció que Tesla ha hecho un trabajo mejor y más destacado al compartir sus planes de comercialización, algo que Xpeng no ha hecho tanto hasta hoy.