¿Qué significa la victoria de Mamdani para el futuro del Partido Demócrata?

Nueva York, Estados Unidos – ¿Un referente o una anomalía?

Ésa es la pregunta que ha rodeado a Zohran Mamdani, cuya campaña culminó el martes con una contundente victoria sobre el ex gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, en las elecciones a la alcaldía.

Mamdani prometió una nueva visión: una reorientación del Partido Demócrata hacia los estadounidenses de clase trabajadora, sin sacrificar puntos de vista anteriormente rechazados por la corriente principal.

Cuomo lo llamó una “guerra civil”, enfrentando a “moderados” como él y progresistas advenedizos como Mamdani.

Los temas estuvieron omnipresentes el día de las elecciones. Para Michael Blackman, un votante de 68 años de Crown Heights, Brooklyn, ir en contra del “sistema” fue un tema principal en las elecciones.

“Incluso si no puede cumplir todas las promesas que hizo, al menos (Mamdani) tiene ideales”, dijo Blackman a Al Jazeera.

Para él, Cuomo representa el status quo de “lo mismo de siempre” que ha dominado durante mucho tiempo la política liberal, un hecho subrayado por los donantes ricos que comparte con el presidente Donald Trump y su respaldo de último minuto.

En una declaración el martes, Justice Democrats, una organización que ha apoyado a candidatos progresistas en todo el país, dijo: “La victoria de Zohran debería alertar a todos y cada uno de los demócratas corporativos arraigados: si no estás sirviendo a los intereses de la gente común, tu tiempo en el cargo es limitado”.

La campaña de Mamdani y sus principales aliados tampoco han evitado enmarcar su victoria como un tiro al arco que esperan resuene mucho más allá de los cinco distritos de la ciudad.

“Es muy importante enviar este mensaje, no sólo a la ciudad de Nueva York, no sólo al estado de Nueva York”, dijo el senador estatal Michael Gianaris, de pie junto a Mamdani en vísperas de las elecciones, “no sólo a los Estados Unidos, no sólo al presidente de los Estados Unidos… sino al mundo entero”.

“Que cuando la gente se mantiene unida, pueden hacer cualquier cosa”, afirmó.

¿Un nuevo modelo?

Queda por ver qué lecciones se extraerán de la campaña de Mamdani.

A nivel nacional, algunos demócratas de alto rango se han mostrado reticentes a abrazar al hombre de 34 años, temiendo que sus opiniones, incluida su afiliación a la organización política Socialistas Democráticos de América y su firme apoyo a los derechos de los palestinos, puedan alienar a sus votantes en las elecciones de mitad de período de 2026.

Encabezando esa lista ha estado el senador estadounidense Chuck Schumer, quien se ha mantenido neutral en la carrera.

Pero Trip Yang, un estratega demócrata, dijo que independientemente de los respaldos, los demócratas seguirán de cerca la carrera para determinar el camino a seguir después de la derrota del partido en las elecciones presidenciales y legislativas del año pasado.

Yang no estuvo de acuerdo con la caracterización de una “guerra civil” entre los demócratas de la vieja guardia y los advenedizos como Mamdani. Eso requeriría que Cuomo reuniera un ejército de partidarios demócratas, que no ha surgido.

En cambio, dijo que la victoria de Mamdani muestra la dirección que está tomando el partido – les guste o no a sus líderes; una transformación donde las etiquetas son menos importantes y la diversidad de puntos de vista es más aceptada.

“Realmente no importa si te postulas como socialista demócrata, moderado o conservador. La realidad es que a los votantes les importa si eres un candidato disciplinado que puede abordar su tema más urgente”, dijo Yang.

“En la ciudad de Nueva York, se trata de asequibilidad… Pero se trata de encontrar ese problema y centrarse incansablemente en enviar mensajes al respecto de manera positiva”, añadió.

Dijo que los demócratas también deberían replicar el modelo de Mamdani de tener una presencia constante en las comunidades de toda la ciudad y su voluntad de interactuar con los medios hostiles.

“Muchos demócratas simplemente van a espacios políticos seguros”, dijo.

‘Asunto definitorio de nuestro tiempo’

Para Daniel Wortel-London, profesor visitante de historia en el Bard College de Brooklyn, el éxito de Mamdani subrayó que “la asequibilidad es la cuestión definitoria de nuestro tiempo”.

Históricamente, los demócratas han tenido éxito cuando se centran en “cuestiones básicas como la asequibilidad y la seguridad económica”, dijo.

Pero eso no tiene por qué ser a expensas del compromiso con otros ideales progresistas.

“Mamdani ha descubierto cómo combinar esas prioridades con la urgencia moral de la justicia social que anima a muchos progresistas”, dijo Wortel-London.

“Si los demócratas quieren superar sus divisiones internas y reconstruir una coalición amplia, tendrán que seguir el ejemplo de Mamdani”, dijo.

Para muchos, esos ideales han quedado ejemplificados en el apoyo de Mamdani a los derechos de los palestinos y su condena del genocidio en Gaza.

Esto ha sido objeto de una ola de ataques por parte de Cuomo, quien ha calificado a Mamdani de antisemita y “simpatizante del terrorismo”.

Si bien Mamdani ha aclarado algunas de sus posiciones, por ejemplo, evitando el uso del término “globalizar la intifada”, se ha mantenido firme en su apoyo a Palestina y en sus críticas a Israel.

“Aprecio el hecho de que tiene principios que lo guían”, dijo a Al Jazeera el partidario de Mamdani, Shabnam Salehezadehi, la noche antes de las elecciones.

El éxito de Mamdani se alinea con un aumento en el apoyo a los palestinos entre los demócratas, impulsado en gran medida por la guerra en Gaza, incluso cuando muchos altos miembros del partido continúan apoyando el suministro de asistencia militar a Israel.

“Mamdani ve la humanidad en los palestinos; ve el genocidio tal como es”, dijo Salehezadehi.

‘Danos la razón’

Sin duda, el éxito de la campaña de Mamdani es sólo el comienzo.

Se enfrenta a una montaña de obstáculos para implementar su agenda cuando asuma el cargo en enero, particularmente si busca aumentar los impuestos a las corporaciones y a los neoyorquinos ricos para pagar algunas de sus principales promesas, incluido el cuidado infantil universal.

“Dicho esto”, explicó la historiadora Wortel-London, “la historia demuestra que no es imposible ganar esas peleas. Incluso el alcalde Bloomberg, un republicano, logró conseguir aumentos de impuestos cuando demostró un liderazgo eficaz y disciplinado”.

“Si Mamdani puede hacer lo mismo, puede sorprender a la gente con lo mucho que puede lograr”.

Para Samad Ahmed, consultor de ciberseguridad, de 34 años, la candidatura de Mamdani ha sido transformadora, inspirándolo a votar en una elección local por primera vez.

Pero sabe que la opinión pública puede ser voluble. No cumplir con los objetivos podría causar un revés para el tipo de política que Mamdani ha defendido.

“Personalmente, nunca sentí que hubiera un candidato adecuado por quien votar, alguien que me represente como neoyorquino”, dijo Ahmed a Al Jazeera desde Jackson Heights, Queens.

“Pero depende de él demostrar que tenemos razón”, dijo.

“De lo contrario, saldrá por la puerta muy pronto. Así son los neoyorquinos. Así son los estadounidenses”.

Información adicional de Andy Hirschfeld.