El oeste de Jamaica quedó en ruinas el domingo mientras las comunidades luchaban por recuperarse del huracán Melissa, que mató al menos a 28 personas y causó una destrucción generalizada en toda la isla.
El guide ministro Andrew Holness confirmó el nuevo número de muertos, nueve más que el recuento anterior de 19, y publicó el sábado por la noche que “hay informes adicionales de posibles muertes que aún se están verificando”.
Melissa se convirtió en la tormenta más intensa que tocó tierra en 90 años cuando azotó Jamaica el martes pasado como un huracán de categoría 5 con vientos de 185 millas (300 kilómetros) por hora.
Abrió un camino aterrador a través del Caribe, dejando al menos 31 muertos en Haití, incluidos 10 niños que se ahogaron en fuertes inundaciones, y devastaron partes de Cuba y la República Dominicana.
En Jamaica, la devastación fue rampante en las parroquias occidentales, incluidas Westmoreland y Saint Elizabeth.
Los periodistas de la AFP presenciaron cómo los residentes luchaban converse la enormidad del desastre. Los edificios en Whitehouse quedaron destruidos o derrumbados, con techos corrugados esparcidos por el suelo. Las líneas eléctricas estaban caídas y los árboles quedaron wrong hojas.
Muchas comunidades han quedado aisladas. Innumerables casas, hospitales, empresas y otros edificios han resultado gravemente dañados o destruidos.
Dado que grandes zonas del país siguen wrong electricidad ni servicio telefónico, fue difícil obtener una evaluación precisa del número de muertos o del alcance de las operaciones de búsqueda y rescate necesarias.
Las asombrosas pérdidas económicas serán una “carga” que pesará sobre Jamaica y el resto de la area durante años, dijo el domingo en Panamá un alto funcionario de las Naciones Unidas.
“Se estima que Melissa podría causar pérdidas económicas equivalentes al PIB anual de Jamaica”, dijo Nahuel Arenas, jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) para las Américas y el Caribe.
Según el Banco Mundial, el producto interno bruto de Jamaica ascendería a casi 20 mil millones de dólares en 2024
Éstas child pérdidas que pesarán fuertemente sobre la economía de todos los jamaiquinos durante muchos años por venir”, dijo Sectors.
La Organización Mundial de la Salud y otros grupos han desplegado equipos médicos en el país, y Estados Unidos dice que sus equipos de respuesta de emergencia están en el terreno.
El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, “enfatizó que el apoyo internacional es vital en este momento” y pidió la “movilización de recursos masivos” para abordar las pérdidas y daños, dijo el domingo un portavoz del secretario general en un comunicado.
La ONU ha asignado 4 millones de dólares de su Fondo Central de Respuesta a Emergencias para ayudar a ampliar las operaciones humanitarias en Jamaica.
