El Derby de Estambul vuelve a ocupar un lugar central el domingo cuando Beşiktaş reciba al Fenerbahçe en el estadio Tüpraş en un partido que podría remodelar la carrera por el título de la Superliga turca.
El inicio está previsto para las 5:00 pm hora local, con ambos equipos separados por sólo cinco puntos en la clasificación y empatados en la persecución del líder Galatasaray.
El Fenerbahçe llega invicto a la undécima semana de la temporada, tercero con 22 puntos en seis victorias y cuatro empates, mientras que el Beşiktaş, cuarto con 17, espera reavivar su campaña con una victoria en casa.
El Galatasaray sigue líder con 28 puntos en 10 partidos, pero el resultado del derbi del domingo podría cerrar la brecha y apretar la carrera por la corona de Estambul.
Lo que está en juego se ve amplificado por la historia.
Desde su primer encuentro en 1924, Beşiktaş y Fenerbahçe han disputado 361 derbis oficiales, con una media de casi tres goles por partido.
El Fenerbahçe tiene una ligera ventaja con 135 victorias frente a las 129 del Beşiktaş y las 97 restantes terminaron en punto muerto.
Aún así, el impulso ha cambiado con frecuencia a lo largo de los años, y este encuentro a menudo dicta el ritmo de la temporada liguera.
La actual campaña ha sido muy goleadora, con una media de 3,2 goles por partido.
El Fenerbahçe cuenta con la mejor defensa de la liga, concediendo sólo seis goles, mientras que los 20 goles marcados por el Beşiktaş resaltan su talento ofensivo bajo el mando de Sergen Yalçın, aunque su línea defensiva ha quedado expuesta 14 veces, un problema que no pueden permitirse contra un equipo tan despiadado como el Fenerbahçe.
El resurgimiento del Fenerbahçe bajo el mando de Domenico Tedesco ha sido una de las historias definitorias de la temporada.
Desde que el táctico italo-alemán reemplazó a José Mourinho en septiembre, los Canarios Amarillos han redescubierto el equilibrio y la identidad.
Llegan al estadio de Tüpraş llenos de confianza después de una contundente victoria a domicilio por 4-0 sobre Gaziantep la semana pasada, liderados por Youssef En-Nesyri y Talisca, que sigue impresionando por las bandas.
La creatividad del Fenerbahçe surge de un mediocampo profundo y equilibrado liderado por Fred, cuya compostura e inteligencia de presión proporcionan control, mientras que İsmail Yüksek, Kerem Aktürkoğlu y Sebastian Szymanski añaden energía e invención.
La química del trío ha sido fundamental para mantener la racha invicta del Fenerbahçe, que ahora abarca 10 partidos de liga e incluye victorias sobre Adana Demirspor, Fatih Karagümrük y Kasımpaşa.
Sin embargo, la consistencia del Fenerbahçe afrontará su prueba más dura.
Su victoria por 1-0 en la Europa League sobre Stuttgart el 23 de octubre insinuó fatiga dentro de un calendario apretado, y Tedesco estará atento a la rotación.
La lesión de tobillo de İrfan Can Kahveci y el persistente problema físico de Mert Hakan Yandaş privan a los visitantes de profundidad, aunque la estructura del equipo y la disciplina táctica siguen estando entre las mejores de la liga.
El Beşiktaş, por otro lado, afronta el derbi con esperanza y frustración.
Bajo Yalçın, han mostrado destellos de brillantez pero también una inconsistencia que ha dejado a sus seguidores impacientes.
El empate 1-1 contra el Kasımpaşa el fin de semana pasado mermó su confianza tras la victoria por 2-0 sobre el Konyaspor.
Su estructura de ataque sigue siendo potente, encabezada por el delantero inglés Tammy Abraham, que ha redescubierto su ritmo en blanco y negro con ocho goles en todas las competiciones.
El desafío de Yalçın consiste en fortalecer la columna vertebral de su equipo; El Beşiktaş ha concedido cinco goles en jugadas a balón parado y ha tenido problemas para proteger la ventaja al final de los partidos.
Las lesiones también han perjudicado el ritmo del Beşiktaş.
Milot Rashica sigue marginado por un problema en el muslo y Ege Tiknaz aún se está recuperando, mientras que los fallos defensivos siguen afectando sus actuaciones al final del partido.
Se espera que Yalçın presente su alineación más fuerte disponible, confiando en la ventaja de jugar en casa y en la intensidad del público de Tüpraş para animar a su equipo.
El duelo en el centro del campo promete ser decisivo.
Fred, del Fenerbahçe, conocido por su disciplina táctica y su capacidad para romper el juego, tendrá la tarea de interrumpir las oleadas de transición del Beşiktaş lideradas por el juego de atraco de Abraham.
La posesión puede favorecer al Beşiktaş (con un promedio del 55% en todos los partidos), pero la presión del Fenerbahçe, el mejor de la liga con una tasa de pérdida de balón del 12%, podría asfixiar su ritmo.
Las jugadas a balón parado son otro campo de batalla crítico.
La debilidad del Beşiktaş en la defensa de las jugadas a balón parado contrasta marcadamente con la precisión del Fenerbahçe en los pases de Aktürkoğlu.
En un partido a menudo definido por pequeños márgenes, un córner o un tiro libre podrían resultar decisivos.
La historia del derbi no está exenta de dramatismo.
El Beşiktaş ha ganado cuatro de los últimos diez encuentros ligueros, mientras que el Fenerbahçe ha triunfado dos veces y cuatro empates.
En el estadio Tüpraş, sin embargo, el dominio del Beşiktaş ha decaído: sólo una victoria en casa en los últimos cinco derbis.
La narrativa se extiende más allá de los jugadores y llega a los hombres en la línea de banda.
Para Tedesco, este es su primer derbi de Estambul desde que asumió el cargo: una prueba de nervios y perspicacia táctica en uno de los entornos más implacables del fútbol mundial.
El historial del Fenerbahçe bajo la dirección de entrenadores extranjeros en los derbis ha sido desigual; De sus últimas cinco victorias ligueras sobre el Beşiktaş, cuatro llegaron bajo la dirección de entrenadores turcos.
Mientras tanto, Yalçın busca la redención tras el irregular comienzo del Beşiktaş y verá este partido como una oportunidad para silenciar a las críticas y reafirmar la autoridad en casa.
